Олег Раин - Спасители Ураканда

Громко сопя, Вовчик Толстый таскал в ведрах воду, а вооружившийся шваброй Артем натирал тусклые коридорные половицы.

— Зря все это, — вернувшийся с водой Вовчик утер взмокшее лицо.

— Почему зря?

— Потому и зря, что сегодня мы отвертимся от Огурца, а завтра? Или будем дежурить всю смену?

— Ну, я не знаю… Может, что-нибудь придумаем.

— Ага! Или дождемся, когда они сами сюда заявятся, — лицо Вовчика плаксиво скривилось. — Ну, почему мы вечно крайние? Потому что слабые, да?

— И ничего мы не слабые.

— Сам вспомни! За тем скаутом мы все вместе бегали, а отвечать — нам!

— Не реви, Толстый! Там бегали вместе, верно, зато от Огурца удрали только мы, разве не ясно? И не просто удрали, а укрылись во флигеле. Ты же видел, как они ломились в дверь. Чуть от злости не лопнули. Получается, что мы спокойно вошли в дом, а им — фига с маслом. Вот и обозлились.

— Это правда… — Вовчик Толстый немного успокоился. — Только я сегодня утром проснулся, вспомнил все и подумал: может, нам это приснилось? В смысле, значит, телескоп, окошки, растение…

Артем нахмурился. Он стеснялся признаться, но точно такие же мысли приходили в голову и ему. То есть еще вчера все представлялось абсолютно реальным, а сегодня минувшие события стали казаться какой-то сказкой. Немудрено, что друзья им не поверили.

— Если бы нам это приснилось, — возразил Артем, — то только кому-нибудь одному. А троим сразу такое присниться не могло.

— Но ведь все равно никто не поверил.

— Главное, чтобы мы сами себе верили. Ты же не считаешь нас сумасшедшими?

— Какие же мы сумасшедшие? Мы — самые нормальные.

— Вот и я так думаю…

— Привет!

От неожиданного возгласа оба парнишки вздрогнули. Но это была всего-навсего Булочка.

— А я голову ломаю, куда они подевались? На зарядке их нет, на утренней линейке тоже. Хорошо, Егор объяснил, что вас дежурными назначили. — Девочка подошла к ведру, сандаликом постучала по цинковому боку. — Редко воду меняете! Совсем грязная.

— Вот и поменяй, если такая умная, — огрызнулся Вовчик Толстый. — Тут вон сколько комнат, попробуй перемой все!

— Если хотите, могу помочь, — охотно откликнулась Булочка. — Ой! Я же хотела на веточку посмотреть.

— Веточку? — Артем мрачно переглянулся с Вовчиком Толстым. — Нет больше веточки.

— Как это нет?

— А так. Была и сплыла. Я ее под подушку спрятал, а она ночью куда-то уползла.

— Значит, надо поискать. — Оля Булочкина решительно прошла в палату, острым своим носиком повела вокруг, точно надеялась найти ветку по запаху.

— Ну, конечно, вот же она!

Оба парнишки тут же метнулись в палату. Как зачарованные они уставились на подоконник. В горшочке из-под герани действительно кустилось растение с шипастыми листиками. Правда, самой герани уже почему-то не было, но сама веточка удивительным образом подросла, заметно увеличив число листьев. Собственно, потому парнишки ее и не заметили. Они искали МАЛЕНЬКУЮ веточку, а маленькая веточка давно превратилась в большую.

— Как же так? — растерянно произнес Вовчик Толстый. — Она же была вот такусенькой!

— Ой! А я, кажется, поняла! — воскликнула Булочка. — Это не просто ветка, а растение-хищник. И герань вашу она просто-напросто слопала.

— Разве растения могут что-то там лопать? — удивился Вовчик.

— Вообще-то могут, — хмуро сказал Артем. — Я про росянку читал, она тоже мух поедает. Приманивает каплями сока, а после закрывает листья — и кранты. А в Африке с Южной Америкой подобных растений вообще полным-полно.

— У нас же не Южная Америка!

— Значит, Астроном это растение сам вывел. Ты же видел, сколько у него всяких колбочек и горшков.

— Да, но растений, по-моему, не было.

— Ну, мало ли… — Артем рассеянно протянул руку к веточке и ойкнул. Ему было чего испугаться. Змеиным броском шипастая ветвь метнулась к руке, стремительно обвила кисть.

— Не двигайся! — взвизгнула Булочка. — Вдруг укусит!

— Я не двигаюсь… — Артем расширившимися глазами смотрел, как медленно высвобождается из земли зеленое растение и как виток за витком перебирается на его руку.

— Не кусает? — боязливо поинтересовался Вовчик Толстый.

— В-вроде нет, — от волнения Артем стал заикаться. — Даже не царапается.

— Но если оно — хищник, значит, это опасно. — Вовчик Толстый отступил на шаг. — Анаконда тоже сначала обвивается вокруг жертвы, а потом душит и проглатывает. Может, мне принести перочинный ножик?

— Погоди, Толстый! — движением руки Булочка остановила Вовчика. — Лучше присмотрись повнимательнее. Видишь, сколько шипов!

— Ну?

— И все вывернуты наружу. Понимаешь? Не к коже иголками, а наружу. Если бы оно захотело причинить вред Артемону, наверное, попыталось бы это сделать.

— Чего же тогда оно хочет?

— А ничего. Может, оно считает Артемона своим хозяином?

— С чего бы?

— Точно! — Булочке самой понравилась родившаяся у нее идея. — Он же первым ее подобрал, помнишь? Подобрал и не выбросил, как Астроном. Сначала спрятал в карман, а потом уже под подушку. — Булочка с хитринкой взглянула на Артема. — Скажи честно, было у тебя что-нибудь вкусненькое под подушкой?

— Вкусненькое? — Артем покраснел. — Ну… Вообще-то было.

— Что и требовалось доказать! — воскликнула девочка. — А теперь это вкусненькое где?

— Елки зеленые! — Артем поскреб макушку. — А ведь ты права. У меня шоколад был. И половинка печенья. А теперь только одна станиолевая обертка.

— Вот видишь! И в кармане, наверное, нашлись какие-нибудь крошки. Вы же постоянно хлеб из столовой таскаете. Вот и получается, что ты подобрал щенка и накормил. Разумеется, он считает тебя своим хозяином.

— Какого еще щенка?

— Да я про ветку говорю, какие вы непонятливые! — Булочка рассмеялась. — Если бы Толстый подобрал и накормил, то ветка его бы сейчас слушалась…

— Так это можно проверить! — возбужденно крикнул Вовчик Толстый.

— Как проверить?

— Ну, я не знаю… Дадим ей что-нибудь пожевать. Котлетку, например.

— Где ты ее возьмешь?

— А давайте ее напоим, — предложил Артем. — У Димки на тумбочке стакан с газировкой стоял. Он вроде не допил.

— Верно, я тоже видел! — Вовчик Толстый тут же подскочил к тумбочке и вернулся, держа в руке стакан. — Только ты лучше сам… Я как-то не решаюсь.

— Правильно, — поддакнула Булочка. — Ты же не хозяин, тебя она может поранить.

Дрожащей рукой Артем взял стакан с газировкой, медленно поднес к растению. На этот раз дружно ойкнули все трое. Потому что странная веточка повела себя удивительно. Изогнувшись двумя листиками, она подалась к стакану, какое-то время изучала воду — то ли принюхивалась, то ли всматривалась несуществующими глазами. А еще через несколько секунд стебелек легко скользнул в стакан, и газировка стала на глазах убывать.