Сергей Петренко - Виланд

Они полетели быстрее, и ветер вдруг исчез, Димке сделалось горячо от солнца и прохладно от волн, он широко раскрыл глаза и перестал дышать — горизонты придвинулись и расступились — как будто его глаза видели скрытое за краем земли — а потом Димку всего окатило прохладой, он взвизгнул и закувыркался... и ветер снова летел отдельно от него. Димка увидел, как дурачится Альви, кружась с вихрем, то появляясь, то исчезая... А потом внизу появился остров — жёлтый и зелёный. Огромные ветряки на холмах махали своими деревянными руками, как спятившие великаны.

— Инис Роа...

И вдруг всё замелькало и завертелось, какой-то шум на миг оглушил Димку. Он вскинул ладони к лицу, еле устоял на ногах — таким тяжёлым показалось собственное тело, а всё вокруг — неудобным и странным. Палуба и борт — слишком твёрдыми, океан — маленьким и тусклым.

Йолла выкатился откуда-то из-за бухт канатов и удивлённо уставился на Димку.

— Кристалл! — пискнул он. Кристалл висел в воздухе. Димка уронил его, испугавшись шума.

— Что с тобою?! Ты опять колдовал?

— Сам не знаю. — Димка помотал головой. — Будто сон какой-то...

— Тебе повезло, что Кристалл не захотел с тобой расставаться.

...Капитан выглядел озабоченным.

— Что-нибудь случилось? — встревожился Димка. Они поужинали — всё ещё без Альви, который, будто бы, спал. До Инис Роа было уже рукой подать.

— Ветер не стихает... — проговорил Рогас. — Ты слышал что-нибудь о мысе Горн?

— Кажется, там всегда дурная погода?

— Близко, близко... Дьявол, но ты откуда знаешь... А, я забываю — у вас теперь знаний стало больше, чем тех, кто желает эти знания получать!.. Так вот, Инис Роа для воздушных судов — место столь же коварное! Здешние мастера как-то приманивают ветра — те двигают их ткацкие станки, а ещё, говорят, напитывают своей магией нити летучей парусины. Так или нет — только приставать к острову — дело не из лёгких. Я рассчитывал, что ветра поутихнут к ночи, да только солнце уже лижет горизонт, и непохоже, что обойдётся без встряски... Эй, Ногивруки! Где Шепелявый? Найди-ка его!

Штурман Шепелявый, хромой и длинный, с бритой головой и громадными, по-птичьи круглыми глазами — такого не забудешь, однажды увидев — неторопливо поднялся на бак. Не говоря ни слова, вцепился взглядом в появившийся на горизонте остров. Покачал головою-яйцом:

— И огней нет. Шего-то не понимаю...

— Каких огней? — спросил Димка. Рогас пояснил:

— Сигнальных. Два огня на вершине Драконьей Скорлупки — потухшего вулкана. Когда оба по курсу — это и есть самый безопасный коридор для судов... А сейчас не видать ни одного... Что скажешь, Шепелявый, не стоит ли нам опустить "Скользящий" на воду, а то и обогнуть Роа, попробовать зайти с другой стороны?

— Я бы оставил косые паруса и подошёл к острову ближе, — заявил боцман Половина. — Самый удобный случай испытать нашу птичку в деле — покамест Древесное Царство не так далеко, и на борту у нас хоть какой ни на есть — волшебник! Кораблю полезно знать свой предел, и теперь сам бог назначил испытание.

— Или дьявол... — пробормотал Шепелявый. — От этого оштрова не шнаешь, тего шдать.

— Ну, что же... — И Рогас почему-то посмотрел на Димку. — Рискнём...

Димке сделалось знобко, подумал он и о курточке, которую оставил в Дереве, и ещё подумал — боится он или нет? Волнуется, пожалуй, да... Проснулся бы Альви!

А капитан как будто подслушал Димкины мысли. Он сказал:

— Разбудили бы вы принца. Надо быть готовым ко всяким неприятностям.

Минут через десять, когда Альви уже встал, оделся, умылся и напился тепловатой и не очень вкусной воды, к мальчикам в каюту просунул голову матрос:

— Эй, господа маги, дуйте-ка на мостик, капитан хочет вам кой-что показать!

Рогас встретил ребят словами:

— "Скользящий" больше не слушается ни руля, ни парусов... Правда, я позвал вас вот из-за этого. — И он указал рукою на небо. — Понятия не имею, что это может означать. Я-то ничего не вижу, но чувствую — там что-то есть...

Небо было совершенно ясным. И пустым. Но в пронзительно-голубую пропасть нельзя было смотреть без того, чтобы замирало сердце и перехватывало дух — как будто небесные пределы отодвинулись выше, и ещё выше, огромные, невидимые чудовища вошли в небесные окна — а одно из них, подхватив невесомый кораблик на ладонь, несло его, словно дорогую невидаль.

— Вижу поломанные ветряки! — крикнули с марса.

— Худо дело... Смотрите-ка, нас несёт не к острову, но отклоняет на два румба к северу.

И не прошло минуты — всем на корабле стало ясно, что "Скользящий" минует Инис Роа. И не только минует — корабль, кажется, несло по большой дуге — сперва он поменял курс до северного, затем ветер отклонился к востоку, но уже самую малость. Димка представления не имел, чем он может помочь Рогасу; Альви, в ответ на вопросительные взгляды только пожал плечами.

— Всё, что я умел призраком — исчезать в одном месте и появляться в другом. Теперь и это не могу. Я — простой мальчишка. Только о-очень древний... — хихикнул он.

— По-моему, ты притворяешься, — проворчал Йолла. — Про Мага все говорили, что он может много чего.

— Это потому, что я рассказывал разные истории и что где происходит. Я мог пробраться к любой мудрой книге или принести какой-нибудь колдовской амулет. И ещё — я не боялся в Лесу никого.

Но Йолла ему не поверил.

— Уж про Кристалл-то ты должен знать больше.

— Про Кристалл известно только то, что он помогает своему Владельцу. Может воплотить самые удивительные замыслы. Но как — это всякий раз зависит от того, кто им пользуется. Если я всё правильно понял, до сих пор Димка попадал через Кристалл в какое-нибудь другое место. Но ведь корабль-то не втащишь за собой?

Димке не нравился этот разговор.

— Когда бы я ни посмотрел в Кристалл — приключается новая неожиданность. Только раз всё получилось нормально — там, в Городе. Я просто открыл Переход.

— Ты точно знал, чего хотел, — сообразил Альви. — Вот и весь секрет!

— Ладно, — сказал Димка. — Капитан, пока я могу только одно — если опасность будет очень большой — я открою... попробую открыть... Переход. Мы сможем уйти — но корабль я спасти не сумею.

— Буду иметь это в виду. — Рогас кивнул. — Про нас говорят, будто мы не боимся смерти и давно умерли — только на самом деле мы живые, а смерть для нас — такая же мрачная тайна. В этих краях мы медленно старимся и меньше страдаем от болезней, голода, холода...

Очень скоро со всех сторон наползли тёмные облака, и началась настоящая буря. Корабль нёсся со страшной скоростью и в любую секунду мог разбиться вдребезги, а мгла стала такою плотной, что временами Димке начинало казаться, словно у него завязаны глаза — и от этого делалось ещё страшнее. В каюту спускаться никто не хотел, надеясь увидеть в буре хоть что-нибудь — спасение или гибель.