Евгений Гаглоев - Центурион

Когда-то те же слова произнес князь Ипполит Германович Бестужев, отец Иннокентия Беста.

– Чего же ты хочешь?! – спросила Катерина.

Корни на потолке снова зашевелились. Со стороны они напоминали клубок извивающихся змей. В темноте что-то сверкнуло, и с потолка спустился изогнутый стебель, на конце которого на длинной стеклянной цепочке висел хрустальный медальон.

Зерцекликон сиял красным светом.

– Отдай его Мастеру Зеркал, – сказал колдун. – И лучше сделай это без свидетелей. Слишком многие сейчас хотят заполучить нечто подобное.

Катерина осторожно сняла Зерцекликон с корня. Он оказался очень тяжелый. Сияющий красный кристалл обрамляла красивейшая оправа из бриллиантов, а в сердцевине Зерцекликона виднелся силуэт свернувшейся кольцами змеи. Катерина спрятала его в карман куртки.

– А теперь главное. Я слышал, в Вест-Хеллионе остановилась одна девушка, – начал колдун. – Ее зовут Дельфина.

Катерина вздрогнула от неожиданности и, подняв голову, стала всматриваться в потолок, откуда раздавался голос.

– Я хочу, чтобы ты нашла ее и привела ко мне. В таком маленьком городке это не составит большого труда.

– Но зачем она тебе? Хочешь и ее похитить?

– Нет, тут дело в другом.

– В чем же?

– Она моя дочь, – после непродолжительного молчания последовал ответ.

Катерина не сразу поняла смысл его слов. Но когда он дошел до нее, она на время лишилась дара речи.

– Дочь?! – наконец выдохнула Бьянка. – Дельфина твоя дочь?!

– Так это тебя она ищет? – раздался голос Алекса. – Что же ты сразу не сказал?!

– Вы с ней знакомы? – на этот раз пришлось удивиться колдуну.

– Она остановилась в нашей гостинице! – сообщила Бьянка.

– Тем лучше! – довольно сказал колдун. – Значит, на это не уйдет много времени! Приведешь ее ко мне, и я расскажу о пророчестве и о том, что тебя ждет! А чтобы ты меня не обманула, один из твоих спутников останется здесь, со мной! Как тебе это нравится? – Колдун расхохотался. – Думаю, это будет девчонка! Есть в ней что-то, что меня очень сильно интригует. Она явно из тех, кто родился с особым даром!

Бьянка испуганно вскрикнула.

Корни, державшие Алекса, вдруг раскрутились и, выпустив его, тут же взметнулись вверх. Юноша камнем полетел вниз, но, сгруппировавшись в воздухе, удачно приземлился на ноги.

– Не оставляйте меня здесь! – закричала Бьянка.

Но ее потащило вверх, к самому своду, и вскоре девочка исчезла среди сплетений толстых корней. Ее крики, сначала громкие, становились все тише, тише и вскоре совсем прекратились.

– Отпусти ее! – Катерина была вне себя от гнева.

– Я озвучил тебе мои условия! И чем быстрее вы приведете сюда Дельфину, тем лучше! – бесстрастно сказал колдун. – До наступления фазы Энио, когда я смогу провести ритуал, остается совсем немного времени! Всех остальных детей я пущу в дело, но вашу подружку обещаю не трогать. Но только если вы поторопитесь!

– Вот гад! – выдохнул Алекс.

– Я просто защищаю свои интересы! – ответил колдун. – Поймите, сейчас многое на кону. Сама Зерцалия! Дама Теней и Мастер Зеркал вступили в сговор с самим злом. Они ни перед чем не остановятся. Я пытался противостоять им, но они застали меня врасплох и лишили почти всей мощи. Теперь мне нужно восстановить свою энергию.

– И для этого ты лишишь жизни ни в чем не повинных детей?! – в отчаянии крикнула Катерина.

– Другого способа нет!

– Так, значит, они еще живы? – спросил Алекс.

– Живы! Я держу всех здесь в ожидании цикла Энио. Но вам их не спасти. Да и что значат жизни нескольких мальчишек и девчонок, когда решается судьба целого мира? И Земли, кстати, тоже. Ведь Дама Теней и Мастер Зеркал в первую очередь планируют захватить власть на Земле. Для этого они и заключили союз с Темнейшим. Их нужно остановить во что бы то ни стало. Хочешь узнать больше – приведи мне мою дочь!

– Ты… ты такой же злодей, как и они! – выкрикнула Катерина.

Колдун рассмеялся.

– Негоже дерзить тому, кто знавал твоих предков!

– О чем ты?! – насторожилась девушка.

– Так Мастер Зеркал не посвятил тебя во все подробности? Ну конечно! Зачем ему это? Что ж, позволь те представиться! Граф Никита Алексеевич Шадурский, Оракул Червей!

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Потрясенные Катерина и Алекс не в силах были произнести ни слова.

– Вы предок графини Шадурской?! – наконец вымолвила Катерина. – Один из Властелинов?!

– Верно!

– Но вы же… Вы же все заодно!

– Как видишь, уже нет! В нашей пятерке давно назрел раскол, и вот во что это вылилось! Лишь Император и Повелитель Кукол еще противостоят заговорщикам! Меня же они лишили былой мощи. Я даже не могу предупредить своих приверженцев об опасности! А Мастер Зеркал и Дама Теней замышляют нечто опасное для всех нас. Потому мне и нужно как можно скорее восстановиться! Несколько детишек и поддержка моей дочери – все, что мне для этого требуется! И ты поможешь мне в этом! А теперь проваливайте отсюда и без Дельфины не возвращайтесь!

В зале воцарилась тишина.

Катерина и Алекс переглянулись, молча повернулись и, все так же ни слова не говоря, направились к выходу. Факелы почти догорели, и им пришлось поторопиться, чтобы не остаться в кромешной тьме подземелья.

– Ты ему поверил? – спросила Катерина Алекса.

– Нисколько! – ответил юноша. – Он из Флэш-Ройяля, а это еще те лгуны! Да и слишком легко он расстался со своим Зерцекликоном! Что-то здесь не чисто!

– Мне тоже так показалось, – кивнула Катерина. – Но главное, что медальон у нас. Обменяем его на Назаровых и порошок Корнелиуса, а затем расскажем Дельфине о ее отце. Надо спасти Бьянку!

– А как насчет остальных детей? Ведь он не пощадит их!

– Не знаю! Я ничего не знаю! Он тоже воплощение зла, как и остальные Властелины! Мы должны спасти детей! Не дать планам Дамы Теней осуществиться. И в конце концов узнать, что это за пророчество, о котором все говорят?!

– Надеюсь, твоя мать скоро появится здесь и все прояснит.

– Я тоже надеюсь на это, – вздохнула Катерина. – Пришло время мне с ней поговорить.

– Давно пора сделать это! – согласился Алекс.

– Дам ей возможность все объяснить, – тихо сказала Катерина. – Та печальная колыбельная не выходит у меня из головы. Может, Маргарита действительно пыталась спасти меня от чего-то страшного?

– Например, от того, что происходит сейчас, – задумчиво произнес юноша.

На следующий день Алена Александровна попросила Матвея забрать вещи из химчистки. Стирать в доме было некому, а Марьяна, кроме как готовкой, ничем себя не утруждала. Воспользовавшись моментом, Матвей решил поговорить с ребятами из Клуба любителей ужасов и отправился в редакцию центра досуговой деятельности.