Евгений Гаглоев - Центурион

– А не скрываются ли зеркала в комнате старика? – предположила Ирина. – Раз дорогу туда преграждает столько пентаграмм? Может, там и находится тайник?!

– Вполне возможно, – кивнула Марина. – А теперь спрячьтесь!

Ирина и Матвей, стараясь не шуметь, вошли в соседнюю комнату Марина постучала в дверь. Мгновение спустя дверь приоткрылась, но не настолько, чтобы девушка смогла войти. В образовавшуюся щель выглянула сиделка. Марина увидела свое отражение в ее темных очках. Нижнюю часть лица женщины по-прежнему скрывала белая маска.

– Э-э, здравствуйте, – смущенно сказала Марина.

– Чего тебе? – грубо спросила та.

– Просто хотела спросить, вы не брали ключи от подвала?

– Для чего они мне?

– Их нет на месте, а дома, кроме нас, никого. Вот я и решила…

– Ты ошиблась! – отрезала сиделка. – И мой тебе совет: держись подальше от подвала этого дома!

– Мы всего лишь хотели навести там порядок.

– Это ни к чему. Да и находиться там опасно. Сырость, плесень, крысы! Лестницы прогнили. Не ровен час, свернешь себе шею!

И сиделка захлопнула дверь, едва не стукнув Марину по носу.

Ирина и Матвей осторожно выглянули из соседней комнаты.

– А не очень-то она приветливая! – заметила Ирина.

– И очень странная, – добавила Марина. – Эти очки, марлевая маска… Я даже не смогла разглядеть ее лицо, не то что заглянуть в комнату.

– Может, действительно зря мы искали зеркала в подвале? – с сомнением произнес Матвей. – Что, если они и в самом деле находятся здесь за стеной? В комнате князя!

– Нужно дождаться, когда сиделка спустится вниз, и заглянуть в комнату! – предложила Ирина.

– Не выйдет! – покачала головой Марина. – Она всегда запирает дверь на ключ и носит его с собой!

– Что, даже хозяйке не дает?

– Отдает, когда ненадолго покидает особняк. В это время Алена Александровна сама сидит со стариком.

– Значит, нужно улучить момент и снять с ключа слепок! – заявила Ирина. – А потом я попрошу отца сделать дубликат! Он занимается ремонтом домов и отлично разбирается в таких делах. Скажу ему, что это ключ от нашей редакции!

– Отличная мысль! – восхитилась Марина. – Я постараюсь раздобыть слепок!

– Подкараулишь ее с куском пластилина? – усмехнулся Матвей.

– Да! Прямо завтра днем! Сиделка каждый день уезжает на пару часов, и ключ остается у Алены Александровны.

– А как зовут сиделку? – спросила Ирина.

– Людмила. Фамилии мы не знаем. А что?

– Я попробую что-нибудь о ней узнать. Может, она тоже как-то причастна к происходящему?

– Тогда узнай и о Марьяне! – попросила Марина. – Слишком уж она независимая. И кто-то ведь рисует эти пентаграммы в коридоре! А кстати, проще всего это сделать горничной!

– Хорошо, я попробую, – кивнула Ирина.

В этот момент из комнаты старика раздался громкий стон. У ребят даже волосы зашевелились. Они в ужасе переглянулись.

– Зове-е-е-е-е-ет! – послышались жуткие стенания. – Призыва-а-а-а-а-ет…

Марина от страха вытаращила глаза, не в силах произнести ни звука.

– Кто это? – прошептала Ирина. – Ваш парализованный князь Сухоруков?

– Сомневаюсь. Алена Александровна сказала, что он не говорит! – ответил Матвей.

– Но не сиделка же! У нее голос совсем другой!

– Давайте уйдем отсюда, а? – предложила Марина. – Что-то у меня коленки дрожат.

– Д-давайте, – заикаясь, согласилась Ирина.

Все трое поторопились спуститься на первый этаж.

Артем ждал их, развалившись на диване в гостиной, и, судя по его сияющему виду, у него получилось расшифровать записи. Открытый ноутбук стоял на журнальном столике.

– Ну чего вы так долго?! – нетерпеливо воскликнул он. – Я уже все сделал! Идите скорее! А что это с вами?

Ребята переглянулись. Девушки действительно были бледными как полотно, а на стеклянном лице Матвея не отражалось никаких эмоций.

– Привидение увидели? – хохотнул Артем. – Ваши портреты хоть прямо сейчас в галерею нашего сайта размещай!

– Еще одно слово, и я тебе самому устрою полные штаны страха! – пригрозила ему Ирина.

Артем сразу примолк. Ребята расположились вокруг журнального столика, и Бирюков включил воспроизведение.

– Первые три файла пойдут один за другим, – предупредил он. – Это одна запись, разбитая на части. Все последующие действительно записи с диктофона князя Сухорукова. Он тоже вел дневник, но не в тетради, а на электронных носителях. Их мы внимательно послушаем позже, а вот самое интересное – прямо сейчас!

В динамиках ноутбука послышался тихий треск. А затем мужской голос крикнул:

«Отвечай!!!»

Ребята едва не подскочили на сиденье.

«Иначе что?» – тихонько засмеявшись, ехидно спросила женщина.

«Тебе не поздоровится!»

«Правда в том, что вы ничего не можете со мной сделать!»

«А как насчет этого?!»

Раздался приглушенный звук, будто бы ударили по стеклу, а затем сдавленный крик и ругательства. Кричал тот же мужчина. Женщина снова рассмеялась.

«Да она каменная! – крикнул он кому-то. – Я едва руку не сломал!»

«Это не камень, это стекло», – ответил ему другой голос.

«Хоть кто-то из вас понимает, с кем имеет дело?» – надменно произнесла женщина.

«Так ты из Зерцалии?!» – догадавшись, воскликнул первый допросчик.

«Ты и сам это знаешь».

«Кто прислал тебя?!»

«Вам этого не понять».

«Что случилось в доме Башаровых?! Это была случайность? Или все спланировано?»

«Разве такое можно спланировать?! – зло бросила женщина. – Это лишь досадное недоразумение! Мы хотели открыть портал без одного важного ингредиента. Думали, обойдемся. Как оказалось, не обошлись. Энергия перехода вырвалась наружу, и все вокруг заполыхало. Ну ничего, в следующий раз такое не повторится».

«В следующий раз?! – переспросил мужчина. – Следующего раза не будет».

«Вы не сможете меня остановить, глупцы! Вы понятия не имеете, с кем связались!»

«Так, может, ты нас просветишь?»

«Сними с меня эти цепи, – усмехнулась женщина. – И я посмотрю, так ли ты смел на самом деле».

«Магией нас не удивишь. Мы отлично знаем, что это такое».

«Бьюсь об заклад, зеркальной магии вы еще не видели. Нам ни к чему враждовать, господа. Скоро этот мир ждут большие перемены. И ничего уже не изменить! Присоединяйтесь ко мне, и вы станете всесильны! Будете сопротивляться – умрете ужасной смертью. Темнейший восстанет! И превратит в пыль всех, кто препятствовал его восхождению!»

«Проблема в том, дорогуша, что мы как раз этого не хотим».

«Вам со мной не совладать!»

«Всегда можно найти способ», – вкрадчиво сказал допросчик.

Послышался лязг железа, грохот, будто на пол упало что-то тяжелое. А затем женщина истошно завизжала.

«Нет! – крикнула она. – Только не это!»

«Другого способа нет!»