Крессида Коуэлл - Как переиграть историю дракона

Стоик вложил меч в ножны.

— НЕ Лава-Мужлан, — с облегчением объявил Стоик.

— Но если не Лава-Мужлан, то тогда кто ты?

Человек жутко удивился.

— Что вы имеете в виду… КТО Я? — переспросил Человек. — Я — ЗНАЧИМУС ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ, конечно…

Значимус Исключительный был одним из величайших Героев Викингов настоящего времени, совершивший великие Походы «Воспитание Негодяев Мечом и Топором» и «Добыча Судьбоносного Камня». Он бесследно исчез пятнадцать лет тому назад, и все предположили, что, скорее всего, он мёртв, что было естественным профессиональным риском великих Героев Викингов.

— Нет! Не Значимус Исключительный ГЕРОЙ! — в благоговейном трепете, запинаясь, пробормотал Стоик Обширный.

Внезапно Стоик осознал тот факт, что он стоит перед одним из самых великих Героев Века, одетый только в пару мохнатых трусиков и в одном, довольно поношенном, синем носке.

Он втянул живот и попытался выглядеть наиболее достойно и Начальственно.

— Но мы все думали, что ты мёртв!

— Ну, да, — горько нахмурился Значимус. — Я отправился в тот Героический Поход на территорию Лава-Мужланов и был пойман на горячем этими Змеями-в-Шлемах, Лава-Мужланами. Они бросили меня в Кузницу-Тюрьму, и я провёл последние пятнадцать лет под землёй, делая для них мечи. Вот почему на мне Огне-Костюм Лава-Мужланов. Он сделан из шкуры дракона, поэтому он абсолютно огнеустойчив.

— Они Дьявольски умны, эти Лава-Мужланы, — сказал Стоик Обширный, качая головой. — Как, ради Исполинского Волосатого Ногтя Большого Пальца Руки Тора, тебе удалось сбежать?

— О, я не сбегал, — объяснил Значимус. — НИКТО не сбегает от Лава-Мужланов. Просто они сами покинули остров. Истребители вылупляются.

— Что ЗА Истре-какэтоназывается? — удивился Стоик. — Я никогда о них не слышал.

— Истребители — это те Существа, которые устроили здесь этот небольшой беспорядок, — объяснил Значимус, махнув рукой на выжженное опустошение и огненный хаос позади него. — Они не появлялись в этих местах столетиями, потому что они могут вылупиться из Яиц только разогретые газами и лавой извергающегося вулкана. Вулкан на Острове Лава-Мужланов некоторое время назад начал ворчать, готовясь к настоящему Мощному Извержению, и когда он это сделает, вылупятся все Яйца Истребителя.

— Так Вы говорите, что это были ИСТРЕБИТЕЛИ, те, что на нас напали? — спросил Иккинг.

— Да, верно, я бы сказал шесть маленьких младенцев Истребителей. Они милы, не правда ли? — радостно пояснил Значимус.

— А сколько Яиц Истребителей осталось ещё на Острове Лава-Мужланов? — не отставал Иккинг.

********************************************************

УЧИМСЯ ГОВОРИТЬ ПО-ДРАКОНЬИ ВО ВРЕМЯ СНА

Дракон: Беззубик ай-яй кыш-ш-шмар,

Беззубик зззчас ВЖИК-ВЖИК.

Беззубику приснился кошмар. Беззубик встаёт ПРЯМО СЕЙЧАС.

Ты: (сонно) С-с-спать хочу-у-у… ночччь

Зззчас!

Но сейчас — глухая ночи!

ПАУЗА

Ты (предостерегающе): Низ-зя огнедышать спячник, Беззубик, НИЗ-ЗЯ ОГНЕДЫШАТЬ СПЯЧНИК! НИЗ-ЗЯ ОГНЕДЫШАТЬ О, Беззубик!

Не поджигай кровать, Беззубик, НЕ ПОДЖИГАЙ КРОВАТЬ! НЕ ПОДЖИГАЙ — О, БЕЗЗУБИК!

Дракон (восхищенно): Иккинг вззтал!

Иккинг вззтал! Иккинг ути-пути ззз Беззубик?

Иккинг встал! Иккинг встал! Ты поиграешь со мной?

***********************************************************

— О… где-то около девятисот тысяч, я бы сказал, — прикидывая, ответил Значимус.

— И всё это напомнило мне, что я, вообще-то, спешу убраться отсюда. Мне очень жаль покидать вас… вы все были так добры… и на вашем месте, я бы тоже поспешил уехать, и довольно быстро. Вам здесь не понравится, когда они вылупятся.

— О чём ты Говоришь? — проревел Стоик. — УЕХАТЬ? Нет и речи об отъезде. Это — наш ДОМ. Архипелаг — родина Варваров с тех пор, как Великий Лохматозад, Первый Варвар, сошёл со своего корабля и увяз в трясине прямо по пояс… Он потерял тогда свой сапог… Его больше никогда не нашли… И именно тогда он произнёс эти бессмертные слова:

— …

— Да будут варвары на Архипелаге столько, сколько мой сапог будет в этой трясине, — закончил историю Иккинг, так как уже слышал её неоднократно. — Да, Папа, я знаю, Папа, но ВО ВРЕМЯ Великого Лохматозада не было ДЕВЯТИСОТ ТЫСЯЧ драконов Истребителей, готовых налететь на остров и испепелить его в пустыню.

— Это не ТАК уж и много, — прорычал Стоик Обширный. — И они — всего лишь драконы, в конце концов. Мы ОСТАЁМСЯ, и мы будем СРАЖАТЬСЯ! Я подниму этот вопрос на встрече на Сборище [6] Сборище — это встреча всех местных Племён. , которое будет через неделю в Солнечное воскресенье. Там-то мы всё обсудим, договоримся, вооружимся и вместе подготовимся к предстоящему Сражению.

— Ох, как жаль, что твоей дорогой мамочки сейчас нет с нами, — вздохнул Стоик.

Мама Иккинга, Валгалларама, действительно, была великолепным Воином, но она опять была в Походе.

— Моя маленькая мускулистая возлюбленная РАЗДАВИЛА БЫ этих Истре-битусов одним щелчком своих кос, — сказал Стоик.

— МЫ СРАЗИМСЯ С НИМИ НА ПЛЯЖАХ! — гаркнул он. — МЫ СРАЗИМСЯ С НИМИ В ПАПОРОТНИКЕ. МЫ СРАЗИМСЯ С НИМИ В ТЕХ ЗАБОЛОЧЕННЫХ БОЛОТИСТЫХ ТОПЯХ, ГДЕ ТАК ТРУДНО ХОДИТЬ И НЕ ПОТЕРЯТЬ БОТИНКИ! МЫ НИКОГДА НЕ СДАДИМСЯ!

Неожиданно он с воодушевлением запел «Варварский Закон! Закон Варваров Морей», и каждый Хулиган гордо приосанился, и мощный хор подхватил пение (демонстрируя отличные лёгкие) и салютуя по-Хулигански.

МЫ СРАЗИМСЯ С НИМИ НА ПЛЯЖАХ!

МЫ СРАЗИМСЯ С НИМИ В ПАПОРОТНИКЕ!

МЫ СРАЗИМСЯ С НИМИ В ТЕХ ЗАБОЛОЧЕННЫХ БОЛОТИСТЫХ ТОПЯХ, ГДЕ ТАК ТРУДНО ПОТЕРЯТЬ БОТИНКИ!

МЫ НИКОГДА НЕ СДАДИМСЯ!

Для племени, живущего сражениями, кражами и набегами, Хулиганы были потрясающе музыкальны. Это было ещё То Шокирующее Зрелище: искренние и гордые слова, вдохновенный и гармоничный хор Хулиганских личностей… и дымящееся опустошение позади них, — такой глубокий и яркий контраст.

Значимус Исключительный собрался уходить. Он тепло пожал руку Стоику.

— Я должен сказать, — сказал Значимус, — я думаю, что единственно разумным будет убраться отсюда с максимальной скоростью, на какую способен человек. А мне приходится восхищаться вашей самоубийственной храбростью, безумной и абсолютно бессмысленной. Удачи всем!

— Разве ты не останешься сражаться с нами? — с нажимом спросил Стоик Обширный. — Великий Герой, такой как ты, был бы огромной помощью.

— Пожалуй, Теперь я уже Экс-Герой, — уточнил Значимус. — Я просто — Меч-Напрокат. Нет, я завязал с безнадёжными делами. И всё это теперь обо МНЕ, да, обо МНЕ. Но у меня осталось-таки Одно последнее дельце, которое мне нужно провернуть, прежде чем я рвану подальше с этого обречённого Архипелага. Вы, случайно, не в курсе, в какой стороне отсюда небольшой такой Остров Олух?