Сергей Деркач - КВЕСТ

– Андрей, покажи ему, – попросила Ольга.

– Ты уверена? – Андрей покосился на спутницу.

– У нас нет другого выхода. Доставай.

Сталкер с подозрением смотрел на обоих, а когда Андрей стал снимать рюкзак, угрожающе двинул стволом в его сторону. Тот только усмехнулся и продолжил работу. Расстегнув клапан рюкзака, Андрей вытащил «колобок», протянул его Шпале:

– Ты про этот секрет говорил?

Сталкер с изумлением уставился на артефакт. Казалось, он не ожидал такого сюрприза. Шпала даже протянул было руку, но Андрей убрал артефакт за спину.

– Теперь веришь? – спросил он, глядя в глаза оппоненту.

Тот поднял на него глаза.

– А от снорков мы отбились не сами, – сказала Ольга. – Нам помог какой-то сталкер. Правда, он так и остался лежать там, на станции, мы ничего не успели сделать.

– Летун, – прошептал Шпала. – Он ушел на станцию и не вернулся.

На минуту зависла тишина. Ольга с Андреем в напряжении ждали, как отреагирует сталкер на увиденное и услышанное. Тот отреагировал своеобразно. Он протянул руку, нагло потребовав при этом:

– Отдайте мне «колобок», тогда я поверю.

– Ага, поверишь, заберешь артефакт и бросишь нас здесь, даже не дав увидеть детей, или просто пристрелишь.

– Не брошу и не убью.

Ольга какое-то время смотрела ему в глаза, а потом забрала у Андрея артефакт и протянула его Шпале:

– Он ваш.

Сталкер держал в руке светящийся изнутри шар, и, казалось, еще не верил в удачу. Потом он спохватился, спрятал его в контейнер на поясе, опустил автомат и снова сел под окном.

– Знаете, хоть я и вижу, что вы далеко не все мне рассказали, но верю вам, – сказал Шпала, вытирая пот со лба. – В конце концов, без «колобка» ни вам, ни мне с детьми отсюда не выбраться, а если они действительно ваши дети, то нам сама Зона велела держаться вместе. Ладно, сейчас моя очередь рассказывать.

Я не знаю настоящих имен этих детей. Один из них действительно мальчик, а вторая – девочка. Мне их назвали как Ежик и Дюймовочка. Если с девочкой все понятно, то почему пацана назвали Ежик – я понял чуть позже. Уж больно колюч оказался парень. На дикобраза, конечно, не тянул, а вот на ежика с выставленными иголками – в самый раз. Пока не нашел с ним общий язык – намучился.

Познакомился я с детьми, когда мы с Летуном наведались на Свалку. Познакомились – громко сказано. Я получил на КПК сообщение от Корейца, что его с напарником люди Винта прижали и нужна подмога. Мы опоздали всего на чуть-чуть. Часть бандюков убили, часть – разогнали, только Корейцу было уже фиолетово. Убили его в том бою. Его напарник, Пистон, был еще жив. Когда-то он два раза спас меня, и я был должен ему. Вот он-то, Пистон, и попросил довести двух детишек до Периметра. Еще перед смертью успел Пистон сказать, что дети эти – дисары, так что за ними идет настоящая охота. Особенно старается Винт.

– Так кто же такие эти дисары? – перебил Андрей.

– Дисары – это люди с паранормальными даже для Зоны способностями. Дисары раньше и лучше любого прибора определяют аномалию и артефакты. Если в команде есть хоть один дисар – считай, что за короткое время каждый ее член озолотится. Что такое идти по опасному пути самому с болтами наперевес или пускать отмычку, и что такое идти с дисаром, который, как радар, просвечивает все вокруг на несколько десятков метров. Опять же, экономия времени просто сумасшедшая. Ну, вот и пообещал я вывести детишек. С этим Пистон тихо скончался. Мы с Летуном повели детей к Периметру, но за нами увязался Винт со своими отморозками. Мы никак не могли от них оторваться. К тому же, как оказалось, он сговорился с другими бандюками, и нас начали планомерно загонять в болото. Я поздно сообразил, что к чему. Если бы Летун не надыбал «колобок» – вряд ли мы бы выбрались оттуда живыми. Так хоть шанс появился.

Андрей и Ольга очень внимательно слушали сталкера. Что-то в его рассказе было не то, но они пока не могли разобраться, что именно.

– Я активировал «колобок», а Летун первым пошел сквозь туман в Лабиринт, – продолжал Шпала. – Дети шли за ним, я был замыкающим. Перед самым выходом я услышал, что за нами кто-то крадется. Не успел я сообразить, как за спиной раздалось несколько выстрелов. Одни из них, как назло, ранил Летуна. Тот выронил «колобок», быстро побежал вперед. Дети за ним. Мне некогда было искать артефакт, поэтому я стал догонять напарника. Больше никто не стрелял, и мы, когда вышли, решили, что Винт отстал или потерялся. Если честно, о «колобке» мы даже не думали. Артефакт хоть и редкий, но все же встречается иногда, и надежда найти его нас не оставляла. В конце концов, я еще ни разу не слышал, чтобы кто-то не вышел из Лабиринта. Мы больше радовались, что опасность миновала. Рано радовались, как оказалось.

Я увел детей в одно место здесь неподалеку, а Летун пошел на станцию. Он слышал от кого-то, что там один раз нашли «колобок». Решил попробовать второй раз. Попробовал…

Мы договорились с Летуном, что оставим детей в условленном месте, а сами разойдемся в поисках «колобка». Встретиться договорились через четыре часа.

На Хмару я нарвался случайно. Он и его бандюки остановились на привал, а тут я из-за угла прямо в гости пожаловал. Я даже выстрелить не успел, как Хмара из своего пистолета подстрелил меня. Но кто ж знал, что они все-таки прорвутся в Лабиринт? И вели себя так уверенно, про «колобок» даже не заикнулись, видать, артефакт таки у них. Ну, а дальше вы знаете.

– Какова численность банды Винта? – спросил Андрей.

– Было шестнадцать, теперь – двенадцать. Не скажу, что Хмара со своей бригадой были лучшими, но и задних не пас. Винт возле себя всегда двоих держит, дезертиров-спецназовцев. Этим все равно кого убивать и как. Похоже, они от этого только удовольствие получают.

После этих слов повисла тишина. Ольга с Андреем осмысливали услышанное. Из-за нестыковок в рассказе сталкера в душу закрадывалось подозрение, что они ошиблись. Шпала расценил их молчание по-своему.

– Ваша воля – верить мне или нет, – сказал он. – Только нужно идти дальше. Если Хмара не врал, то Винт уже узнал о гибели своих людей и вышел на охоту. Нужно забирать детей и уходить.

– Идем, – Андрей решительно направился к двери.

Территорию завода они покинули без происшествий. Шпала кружил по улицам между домов, иногда срезая путь дворами. Время от времени ветер доносил откуда-то издалека отдельные выстрелы, но они были довольно далеко, так что сталкер не обращал на них внимания.

Примерно через час он вывел Андрея и Ольгу к небольшому озеру, с одной стороны окруженному домами, а с другой – густыми зарослями деревьев. Шпала повел свой отряд к деревьям. Он долго кружил в зарослях, пока, наконец, не вышел на небольшую «палестинку», совершенно незаметную даже с двух шагов.