Алиса Лемешева - Марк Дарков в Долине Желаний

– Точно! – внезапно вскрикнула Стася.

– У тебя она вызывает такие же ассоциации? – словно ребенок, обрадовалась Доминика.

– Да нет же. Ты правильно подметила, что она кругленькая. Надо попробовать ее крутануть.

На этот раз Стася не промахнулась. Дверь открылась сразу. Но подруги не спешили перешагнуть порог. Вместо комнаты, которую они ожидали увидеть, перед ними на безоблачном небе сияла радуга. А продолжением пола была широкая, вниз идущая горка.

Девочки переглянулись.

– Что будем делать? – спросила Доминика, боясь услышать ответ.

– Придется спускаться. Других вариантов нет…

Стася схватила Домку за руку и резко села на корточки. Доминика не успела опомниться, как оказалась сначала сидящей на краю металлической горки, а затем со свистом летящей вместе с подругой вниз.

Горка обрывалась за метр от земли. Пролетев его в свободном падении, подруги приземлились на холодную влажную землю.

Стася первой решилась открыть глаза. Они слезились от ветра. Но это обстоятельство не помешало мгновенно определить, где оказались Стася и Доминика.

Это было кладбище. Бескрайнее, промозглое, с надгробиями, вылитыми из черного мрамора. В любое время суток оно было окутано ночным туманом.

Стася передернула плечами. Она мало чего боялась. Но кладбища наводили на нее суеверный ужас.

Рядом раздался сдавленный крик Доминики.

Мишкина попыталась взять себя в руки, понимая, что сейчас главное предотвратить панику подруги:

– Ничего страшного не случилось, – произнесла она, чеканя каждое слово. – Это всего лишь кладбище. В мире мертвых бывает намного спокойнее, чем в мире живых.

Невероятно, но с убеждением произнесенные слова произвели эффект на саму Стасю. Страх начал медленно отступать.

Мишкина встала на ноги, отряхнулась и помогла подняться Доминике. Та смертельно побледнела и беззвучно шевелила губами, пока не проговорила, едва ворочая языком:

– Оран-жи, зна-чит, он мертв?

– О, Господи, Доминика, не надо так думать!

– А что тут думать, – более четко произнесла Смелько. – Мы опоздали. Мы не спрашивали, жив ли Оранжи, мы спросили только, где он находится, и Марк направил нас сюда, на кладбище.

– Да, Марк действительно сказал, что Оранжи здесь. Но почему мы должны верить Марку? Он мог соврать! Ты же видела, в каком он сейчас состоянии!

– И что ты предлагаешь делать? – в голосе Доминики послышалась надежда.

– Надо выбираться отсюда.

Стася решительно схватила Доминику за руку, и вместе они начали пробираться между пугающими могилами. Стася старалась не смотреть по сторонам, но взгляд помимо ее желания то и дело утыкался в надписи надгробий. Больше всего Стася боялась прочитать на одном из них имя Оранжи и годы жизни, заканчивающиеся сегодняшним днем.

Доминика могла оказаться права. И Стася это ясно осознавала. Оранжи пошел против власти Долины Желаний. За это полагается смертная казнь. А то, настолько быстро наказание приводится в действие – этого они не знали. Но верить в то, что Оранжи убили, Стася не хотела. Поэтому она усилием воли переключила мысли на другой объект.

Марк… Станет ли он когда-нибудь прежним?! Сможет ли он когда-нибудь ее простить? Простить и полюбить…

От мыслей о Марке заставил отвлечься звук шаркающих шагов сзади. Кто-то шел следом за подругами. Кто-то буквально дышал им в спины.

Стася убыстрила ход. Доминика последовала ее примеру. Она, видимо, тоже почувствовала что-то неладное.

Кто-то упорно не отступал. Его шаги стали быстрее и четче. Непросохшая после Ливня Слез, земля смачно чавкала под подошвами его ботинок.

Сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Стася была не в состоянии больше терпеть эту неопределенность.

Любопытство пересилило испуг, и Стася обернулась одновременно с Доминикой. Подруги не смогли сдержать наполненный ужасом крик.

Только сейчас они обратили внимание на свежевырытую могилу, позади которой возвышалось надгробие с выгравированной серебристыми буквами надписью:

«ЖЕЛДОН ОРАНЖИ».

Новый крик вырвался из горла Стаси и Доминики, когда сильные руки преследователя столкнули подруг в могилу.

Людмила бесшумно вошла в больничные покои. На кровати неподвижно лежал Марк.

– Марк, – шепотом позвала Людмила Она ласково потрепала сына по волосам.

– Мама, это ты? – одними губами спросил Марк, не открывая глаза.

– Я. И никого здесь больше нет, кроме меня. Никто не может видеть или слышать нас. Об этом я позаботилась. Милый, прости, я не могла прийти к тебе раньше. Мне запрещено видеться с кем-либо из живых существ до тех пор, пока не закончится противостояние Стихий с Мстиславом. Лишь сейчас мне удалось сделать так, чтобы никто не узнал про нашу встречу.

Марк сел на кровати и порывисто обнял маму. Минуту, а то и две они оставались неподвижны, пока Марк не принялся осипшим голосом делиться своими переживаниями:

– То, что со мной происходило, когда я был без сознания, когда за меня повсюду гуляла моя виртуальная копия – все это я помню, будто во сне. Мне сложно установить, было ли это на самом деле.

– Это нормально. Не волнуйся, дорогой. Скоро та часть, что была микросхемой, приживется в тебе, тогда твоя память прояснится.

– Но почему я не умер? Доктор Вайнштейн отключил меня от аппарата искусственного дыхания. Разве нет?

– Даже не говори об этом! Если бы ты умер, я бы никогда себе этого не простила! Не забывай, у нас с тобой ментальная связь – я чувствую все, что происходит с тобой. К счастью, ты пришел в себя, когда Стася сказала, что скучает по тебе прежнему. Эти слова возымели лечебный эффект. Тебе уже не нужен был аппарат искусственного дыхания, ты мог дышать сам.

– Тогда как же…

– Постой, Марк. У тебя будет время задать мне все возможные вопросы. Но сейчас мало времени. Пока ты окончательно не пришел в себя – мы общаемся с тобой на языке стихий. Но совсем скоро ты перестанешь понимать меня. А мне надо сказать тебе что-то по-настоящему важное! Я хотела оградить тебя от беды, поэтому настаивала на том, чтобы ты раз и навсегда покинул Долину Желаний. Но ты оказался настырней, весь в отца…

– В Мстислава? Мама, скажи, Мстислав мой отец? Он хотел убить меня! Зачем ты нас сравниваешь?

– Не перебивай меня, Марк! – в голосе женщины появились грозные нотки. – Речь сейчас идет не о твоем отце, а о тебе. На чем я остановилась? Да, ты оказался упертым. Ты ушел из Долины Желаний только для того, чтобы провести собственное расследование и вернуться вновь, обретя знания, которые помогут спасти твоих подруг. Я умею читать твои мысли и в курсе всего, что тебе удалось узнать. К тому же, я понимаю, что ты не отступишься, пока не вернешь всем несчастным желдонам возможность снова стать людьми. Ты собрал достаточно информации, но для того, чтобы добиться цели, нужно уметь ее правильно применить.