Петер Фройнд - Лаура и тайна Авентерры

Тут женщина в белом замолчала, печально покачала головой и разразилась душераздирающими рыданиями.

— Ах, Лаура, Лаура, — всхлипывая, причитала она. — Неужели нет никакой надежды?

Сильва скосила на девочку глаза. Огромная слеза скатилась по ее бледному лицу и капнула Лауре на щеку. Потом женщина в белом приняла привычную позу и застыла. Слезы перестали капать, щеки, как по мановению волшебной палочки, высохли, и уже в следующую секунду картина снова выглядела как обычно. Молча и неподвижно, женщина в белом смотрела вдаль, у ее ног мирно лежал большой черный волк.

Лаура с раскрытым ртом ошарашенно смотрела перед собой. Потом провела рукой по еще влажной щеке.

— Лаура, что случилось? — поинтересовался Лукас.

Но сестра не отвечала. Она была где-то далеко и, казалось, не замечала ничего вокруг. Словно загипнотизированная, Лаура шевелила губами и бормотала себе под нос какие-то непонятные слова.

— Истина часто бывает сокрыта от наших глаз… она не всегда лежит на поверхности… на поверхности. — Лаура вдруг замолчала, ее лицо просияло. — Ну конечно, конечно! — воскликнула она. — Как я сразу не догадалась!

Лукас и Кая обменялись изумленными взглядами.

— Эй, помогите мне снять картину! — скомандовала Лаура.

— Что?! — почти одновременно воскликнули Лукас и Кая.

— Пожалуйста, помогите мне снять картину со стены!

— Господи, Лаура, что ты еще придумала? — запротестовала Кая. — Я до смерти устала и хочу спать.

А вот Лукасу непременно сначала хотелось узнать причину столь необычной просьбы.

На какую-то долю секунды Лаура недовольно поморщилась, но ее лицо тут же снова приняло выражение жгучего любопытства.

— Умоляю тебя, не спрашивай ни о чем, — нетерпеливо потребовала она. — Просто помоги мне снять картину.

Лаура поспешно пододвинула к стене два стула, быстро забралась на один и обернулась к брату:

— Ну же, Лукас, пожалуйста!

Лукас не выносил, когда сестра начинала им командовать. Упрямо скрестив руки на груди, он демонстративно застыл на месте. Хотя чутье подсказывало ему, что Лаура напала на верный след. Ну и пусть! Все равно он не двинется с места! Пусть знает, как строить из себя командира!

Кая, скорчив Лукасу недовольную рожу, взобралась на второй стул, взялась за край рамы и помогла Лауре снять картину со стены. Она оказалась очень тяжелой.

— Осторожно, Кая, осторожно… — попыталась предупредить подругу Лаура, но было уже поздно — картина выскользнула у Каи из рук и полетела на пол.

— Смотреть же надо! — закричал Лукас. Он, к счастью, успел вовремя подставить руки — обычная его молниеносная реакция выручила и на этот раз, — так что ему в последний момент удалось поймать картину и спасти ее от удара о каменные плиты, благодаря чему она не пострадала.

— У-упс! — выдохнула Кая и с виноватым выражением лица добавила: — Простите.

Лаура ничего не ответила, испуганно глядя на картину. «Что сталось бы с Сильвой, если бы картина разбилась? — подумала она. — И с ее черным волком?»

Но любопытство все-таки взяло свое и уже в следующее мгновение прогнало тревожные мысли. Едва они успели бережно отставить картину в сторону, как Лаура подбежала к стене и стала внимательно изучать кирпичную кладку. Очертания картины были хорошо на ней видны. Там, где она висела, камни были немного светлее, чем остальные. На первый взгляд в них не было ровным счетом ничего необычного, и тем не менее девочка нашла, что искала.

— Ага! — победоносно прокричала Лаура, сжимая кулаки.

— Что там? — поинтересовался Лукас.

— Вот — посмотри!

Лаура указала брату на кирпич, находившийся как раз в центе поверхности, которую раньше занимала картина. И тут Лукас тоже заметил: в центре камня виднелся небольшой круглый рельеф — печать тамплиеров! Крохотная, всего каких-нибудь два сантиметра в диаметре, она все равно отчетливо проступала на гладкой поверхности кирпича.

Лаура быстро подвинула к этому месту стул и с силой надавила большим пальцем на печать. В тот же миг стало ясно, что она не ошиблась, — как и в прошлый раз в гробнице, послышались скрежет и грохот. Звук приближался и становился все громче и громче. Словно тяжелый шар катился к ним по дорожке для боулинга. Когда грохот подкатился совсем близко, часть кладки вдруг, как под напором чьей-то невидимой руки, отъехала назад, и в стене образовался небольшой проход, открывший взорам друзей разинутую пасть темного узкого коридора.

Лаура сразу же поняла, что это такое, и запрыгала от радости. Наконец-то нашли — вот он, путь к сокровищнице Раймара фон Равенштайна!

С сияющим от счастья лицом она повернулась к друзьям:

— Идем!

Несколько мгновений спустя все трое исчезли в темном проеме.

Парк замка Равенштайн дремал, погруженный в кромешную мглу. Плотные тучи заволокли небо и скрыли луну. Кругом не было ни души, только ветер завывал в пустынных аллеях, клоня голые деревья и кусты к земле. На какой-то миг облака вдруг рассеялись, пропустив на землю немного лунного света и открыв взору необычную картину — по тропинке парка ползла какая-то тень.

Призрачное существо совершенно бесшумно плыло по дорожке, ведущей из парка к главному порталу замка. Оно выглядело как тень высокого, статного мужчины, только вот что странно — никакого мужчины поблизости и в помине не было. Как будто тень, оставив своего хозяина, преспокойно разгуливала по парку сама по себе.

Прежде чем выбраться из парка, тень ненадолго остановилась и осмотрелась. Потом быстро прошмыгнула по двору к лестнице парадного входа и, пригнувшись, бесшумно заскользила по ступеням.

На верхней ступени она выпрямилась и застыла на месте, глядя на массивную дверь. Выглядело это так, как будто ее смутило, что дверь оказалась закрытой. Потом она стала озираться по сторонам — во всяком случае очертания ее головы на фоне каменной площадки перед входом производили именно такое впечатление. Через мгновение она как будто нашла то, что искала. Подойдя к входу, тень, ни секунды не задумываясь, поползла вверх по вертикальной стене. Без всякого труда она поднималась все выше и выше, и, хотя стена была густо увита плющом, не было слышно ни единого звука.

Привидение ползло на третий этаж, к окну с приоткрытой форточкой. Несколько секунд спустя оно достигло рамы. Просочившись сквозь узкую щель, призрак исчез в здании интерната.

Портак, успевший к этому времени снова превратиться в колонну, естественно, стал невольным свидетелем таинственного ночного происшествия — на лице его было написано замешательство и совершенное недоумение.

В вестибюле интерната тень тихонько поползла вдоль стены. Заметив стоявшую у стены картину, она, опешив, застыла на месте. Затем обнаружила проем, открывающий вход в сокровищницу, и бросилась к нему. Она, казалось, была уже готова исчезнуть в темноте узкого коридора, но в последний момент передумала. Вернувшись обратно, тень заползла под лестницу, ведущую в женское крыло, и притаилась там. Призрак полностью растворился в темноте, только сверкающие хищные глаза ночного животного выдавали присутствие прятавшегося там таинственного существа.