Дорофея Ларичева - Искры и химеры

Но разве расслабишься тут? Еще не ответив на требовательный звонок телефона, Ника поняла – что-то не так.

– Девочки пропали! – оправдала ее худшие опасения Роза.

Вероника прикрыла глаза. В этот раз Роберт промахнулся с предсказанием. Началось. Зря надеялась, что у нее в запасе будет пара дней.

– Я возвращаюсь! – Дослушав Розу, Ильина рассерженно топнула ногой.

Их похитили, ясно как день. Только кто и зачем? Бросать Левашова она не имеет права, но придется нарушить приказ.

– Необдуманный поступок.

Чара неожиданно оказалась рядом, положила горячую ладонь ей на плечо. Только что их разделял стол, и вот уже бывшая наставница пристроилась на подлокотнике дивана.

– Одна ты все равно ничего не сделаешь. Поручи расследование профессионалам. А сама продолжай работу.

Мир вокруг Ники медленно съеживался, терял четкость очертаний, пока не сконцентрировался в тепле руки.

– Поверь мне, если это похищение, ты покажешь похитителям, что девочки не столь важны. Это облегчит работу другим по их поиску.

– Да, н-наверно…

Мысли спутались, мышцы расслабились, не слушались команд, в затылок точно вонзилась огненная дрель, а воздух в помещении загустел, не проходя в легкие.

– Я с тобой, Никуша. Да?

Не согласиться невозможно.

– Да.

Все звуки, цвет, свет доставляли боль, но только не этот вкрадчивый, певучий голос.

– А ты с нами. Да? Ты слушаешься моих приказов. Это так просто, так приятно. Здесь ты в безопасности.

Ника попыталась вздохнуть, но не смогла. Она еще сопротивлялась, мысленно повторяла про себя: «Я жива. Я Вероника Ильина. Я свободна!»

Лоб покрылся испариной, адская боль в затылке отбирала все силы. Она почти сдалась под напором не менее сильной Чары, но…

Перед глазами мигнула ярко-синяя вспышка – неожиданная и спасительная. Ее хватило, чтобы глотнуть воздуха и дать Чаре сдачи. Ника била даром и била кулаком, как учил когда-то Броня. Упитанная фигура замдиректора плюхнулась на пол. Еще пара ударов, и Чара Родимовна Липа потеряла сознание. Осталось связать предательницу, разыскать в сумочке ампулу с временно блокирующим способности сенса составом и влить в рот бывшей наставницы.

Только окончательно убедившись в своей безопасности, Ильина потрогала саднившую под ключицами кожу. Цепочка с подаренным Робертом кулоном порвалась под ее пальцами. Синий камушек частично раскрошился, обнажая миниатюрное электронное устройство. Ника улыбнулась и прошептала:

– Как же ты все предугадываешь, любимый?

Что делать дальше – сомнений не было. Связаться с прямым начальником над сенсами – генералом Ильей Петровичем, вызвать подмогу. Потом с Ноэлем.

Роберт откликнулся сразу, выслушал рассказ, задумался.

– Тебя спасла новая разработка. Даже не моя, – ответил он торопливо. – Заряда хватит еще на пару психических атак. Поищи любой шнурок, носи не снимая. Нескольким знакомым мне сенсам ментальным ударом выжгло память, один так и не пришел в себя. Будь осторожна.

Будешь тут… Вопрос про то, как Ноэль мог предугадать события, так и остался без ответа.

Она поднялась с пола, потянула за собой очнувшуюся Чару. Пора поговорить по душам. Левашова придется выпроводить на очередные съемки…

Меньше чем через два часа на клумбы у входа приземлились два шлюпа с присланными дознавателями. Вооруженные люди растеклись по зданию, вскрывали замки, распахивали двери, допрашивали переполошившийся персонал. К тому моменту Вероника убедилась: сознание бывшей наставницы запечатано серьезными блоками и вызнать, на кого работает заместитель директора крупного центра клонирования, не сведя ту с ума, нереально.

– Грузите ее в шлюп, – пугая секретаршу и немногих еще не арестованных сотрудников, приказала Ильина военным.

Сама она разглядывала серую форму прибывших. На рукавах рубашек красовались нашивки с бородатым солнышком и надписью «Охранная компания «Даждьбог». На шее военного, державшего уже не сопротивлявшуюся Чару Родимовну, поблескивал знакомый талисман – раскрошившийся снизу кристалл, такой же, как и у нее, только без красивой оправы. Очень интересно.

– Вероника Степановна, – обратился к ней шеф отряда, – вам лучше прогуляться на нижние этажи лабораторий вместе с ней, – кивнул он в сторону пленницы. – Много нового узнаете.

В больнице пахло моющими средствами и освежителем воздуха. Снова шла генеральная уборка, а значит, пациентам предоставлялась относительная свобода. Ланс мог пойти в библиотеку, мини-кинозал, в комнату отдыха. Но разве можно безопасно отправить письмо с общественного компьютера?

Позавчера он случайно подслушал чужой разговор и бросился на поиски относительно безопасного средства связи. Оно нашлось довольно быстро – в тот же день.

Новое тело слушалось все лучше, дар постепенно возвращался. Молодой человек прощупывал пространство вокруг себя, заглядывал в комнаты, прислушивался, присматривался к соседям. За одной из дверей играла музыка. Негромкая, но по характеру излучения и звучания Ланс понял – работает компьютер. А это шанс.

Еще большим шансом оказалась девушка в палате. Она сидела на кровати, скрестив ноги по-турецки и водрузив ноутбук на горку из трех подушек.

Встретившись взглядом с застывшим на пороге Лансом, она улыбнулась и махнула ему рукой – заходи.

– Привет, – улыбнулся в ответ юноша, – ты давно тут?

Мысленно он запретил себе думать о компьютере. Он не Роберт, чтобы общаться с людьми только из корыстных побуждений, а после вычеркивать из своей жизни.

Девушка отстучала ответ на клавиатуре и развернула экран к нему.

«Месяц и две недели».

– Ты не говоришь? – удивился он. – Потому здесь?

«Это со мной с детства. Горло», – последовал ответ.

– Прости, – сам не зная за что извинился Ланс. С недавних пор он побаивался инвалидов. Воспоминания о встрече с Бетой, неделях в бинтах и неудачном переселении в новое тело были слишком свежи.

«Я привыкла, – утешила его девушка. – Я Роксана. Ксана».

– Ланс. – Он протянул руку.

Рукопожатие немой оказалось сильным. На ее запястье застучали пластмассовые фенечки.

Ланс аккуратно рассматривал свою собеседницу, боясь излишним вниманием отпугнуть. С вьющихся коротко стриженных волос Ксаны свисал шнурок – черный, как и пряди, с оранжевыми полосками и меховыми помпончиками на концах. С больничной пижамы улыбался Винни-Пух с банкой варенья.

На вид Роксана была ровесницей Доры, даже моложе. Когда она улыбалась, в уголках щек появлялись ямочки. Густые угольные брови почти сходись на переносице. Это придавало ее лицу сердитое выражение. Лансу стало жалко немую, но вида он не подал. Зато проверил потенциал. На первый взгляд талантов у нее не было. Вот только абы кто здесь не лежал.