Диана Дуэйн - Дилемма волшебника (ЛП)

Глава 19

Рассвет

Когда Нита, наконец, очутилась дома после всего этого, она проспала почти целые

сутки. Им было необходимо еще несколько раз сходить в больницу, чтобы забрать

оборудование, необходимое приходящей медсестре, а также обсудить с докторами

предстоящую химиотерапию. Но Нита была очень рада, что ее папа взял на себя заботу

обо всем этом. Они же с Дайрин просто большую часть времени сидели и держали свою

маму за руки, слушая жалобы на больничную еду, которую ей разрешили есть, начиная с

этого утра. Они наслаждались этими моментами счастья, и Нита была очень осторожна со

словами, чтобы не нарушить его. Потому что под хрупкой поверхностью этого скрывалась

бездна боли. Но сейчас для нее было достаточно того, что мама уже завтра окажется

дома... и Нита знала, Дайрин думает точно так же.

Вечером они вернулись домой, и Нита поднялась в свою комнату, где моментально

снова заснула. Она попала в силки своей невыразимой усталости, но сумела расслабиться

достаточно, чтобы спать и видеть сны, хотя этот сон вызвал у нее сильное недоумение.

Горный пейзаж с восходящим солнцем, скрытым предутренней дымкой, был ей незнаком.

Со склонов гор сбегали леса, переливавшиеся всеми оттенками золотого, обернувшись,

она застыла, пораженная видом огромного величественного города, чьи поблескивающие

шпили тянулись на мили и мили, за ними что-то сверкало намеком на морскую

поверхность. Ните подумалось о ряби на зеркале Залива Джонс, и она испустила вздох

восхищения.

- Где это я? - пробормотала она вслух.

- Внутри, дорогая, - ответила мама Ниты, - в сердце всего... в Ядре. Разве тебе никогда

не снилось ничего подобного?

- Ум... да, иногда. Но оно никогда не выглядело так.

- Ну, что ж, будем считать это моей частью территории. Где-то там, наверняка, есть и

твоя. Это часть меня, равно как и твоя - часть тебя, - ее мама, снова одетая в потрепанную

джинсовую юбку и футболку, махнула рукой в сторону сверкающих башен, выступающих

среди подсвеченного тумана. - Я знаю, рано или поздно ты будешь жить здесь. Вместе со

своими собственными детьми, - она слегка улыбнулась, - как говорится, "Наши внуки

отомстят за наших детей", - тут Нитина мама рассмеялась. - Ну, по крайней мере, вы

будете знать, чего ожидать от них. Хотя бы немного. Но это... - она снова повернулась к

башням, смотря мимо них на горы. - Это только мое. Если ты вырастаешь на краю

Континентального Водораздела, то всегда присутствует стена, возвышающаяся над

тобой... и, пока ты еще ребенок, ты время от времени смотришь на нее и говоришь: "Рано

или поздно я заберусь туда. На самую вершину". Или же ты представляешь себе горы, у

которых вовсе нет вершины. Места, которые поднимаются и поднимаются... вверх, прямо

к центру всего. Вечно.

- Ага, - задумчиво согласилась Нита.

Они еще немного постояли рядом, любуясь горным пейзажем, затем начали потихоньку

спускаться вниз по усыпанному цветами лугу, на краю которого остановились.

- Это несправедливо, - тихо выдохнула Нита. - Как только я действительно начинаю

узнавать тебя, мне приходится тебя потерять.

- Ты никогда не сможешь потерять меня, дорогая. Я твоя мать . Между нами связь,

которую никому не разорвать без нашего на то желания. Это не должно причинять боли.

Нита вовсе не была уверена в этом. Но в ее словах не было ни намека на ложь...

- Так это оно и есть? - спросила мама Ниты, оглядываясь вокруг с благоговением. - То, о

чем ты мне рассказывала? Сердцевина Времени?

- Эмм, - ответила Нита. - Я не уверена. Я не уверена, что не-волшебники могут попасть

сюда.

- После всего , что было, - сказала мама Ниты, - могу ли я считаться абсолютно не-

волшебником?

На это у Ниты не нашлось ответа, но ее сердце затрепетало, и она ощутила легкое

прикосновение чувства, о котором раньше не смела и думать: надежды.

Это не было надеждой на то, что ее маме удастся каким-либо образом выжить. Ниту до

сих пор мучило болезненное ощущение при воспоминании о всех тех погибших

маленьких темных существах, а также о тех из них, которым удалось избежать смерти,

спрятавшись там, где их не могла достигнуть очищающая сила искорки. Но у Ниты

появилось основание полагать, что они с ее мамой успеют узнать друг друга получше до

того, как наступит тяжелый момент расставания.

И когда он придет...

...то всегда с ней останется Сердцевина Времени, где все мечты хранятся в неизменном

состоянии.

Сможет ли она пройти это нелегкое испытание, суметь сохранить свою веру до тех пор,

пока точно не узнает, так ли это на самом деле.

- Я могла бы привыкнуть к этому, - произнесла ее мама.

Ты сможешь , подумала Нита... или, скорее, услышала. За этими словами последовало

нечто вроде виноватого облегчения, смешанного с болью - два неразделимых чувства.

Нита знала, что пройдет еще немало времени, прежде чем она привыкнет к боли. Но

облегчение пришло независимо от всего остального, и здесь, в этом месте, не было даже

возможности совпадения, вероятности того, что оно было ненастоящим или ложным.

Ничто из того, что происходит здесь, не может не быть реальным. Если она ощутила здесь

облегчение, значит, это было оправдано.

- Нет, - сказала мама Ниты, - я не думаю, что позволю кому-нибудь прогнать меня

отсюда.

- Я думаю, они и не смогут, - отозвалась Нита, непрошеные слезы набежали на глаза,

горячие даже здесь. Ей было известно, как и всем волшебникам, даже самым

начинающим, что в Сердцевине Времени всѐ, когда-либо существовавшее, что любило и

было любимо, навечно сохранялось таким, каким оно было.

Всѐ и все...

Как обычно, никаких ответов не последовало; это место само по себе было ответом на

все вопросы. За исключением, неожиданно, одного.

- Дорогая, - сказала ее мама, - не то чтобы у меня были возражения или что-нибудь

подобное. Но... можешь ли ты мне сказать, разве в раю должны быть свиньи?

- Эм, мама, это не... - тут Нита оборвала себя, она не была уверена, что знает

правильный ответ. Так что вопрос присутствия здесь Свиньи, прогуливающейся по лугу

неподалеку и любующейся, насколько им показалось, склонами гор, оставался

актуальным. Свинья выглядела, если можно так сказать, более потусторонней, чем

обычно: она сияла лишь немногим меньше, чем окружение, хотя вряд ли хоть что-нибудь

могло осветить все вокруг еще больше.

- И здесь ты, - заметила Нита, обратившись к Потусторонней Свинье.

- Одной из неприятных сторон всеприсутствия, - отозвалась Свинья, - является то, что

каждый считает своим долгом сказать эту фразу. Хорошо хоть, ты не стала спрашивать