Евгений Гаглоев - Повелевающая огнем

Он приблизился к огромному книжному шкафу. Рядом на стене висела небольшая картина. Эдуард отодвинул ее в сторону. За ней был скрыт кнопочный пульт кодового замка. Кривоносов набрал нужный код, и шкаф легко отъехал в сторону, открывая массивную стальную дверь сейфа. Кривоносов отключил сигнализацию, набрав соответствующую комбинацию цифр. Затем открыл сейф. Здесь он хранил важные документы, наличные деньги и шкатулку с драгоценностями жены. Верхняя полка сейфа была свободна. На ней лежала лишь небольшая пластиковая карточка золотистого цвета со впаянной миниатюрной микросхемой. К карточке золотой цепочкой был пристегнут прозрачный хрустальный брелок, изображающий бегущую пантеру.

Кривоносов взял карточку в руки и задумчиво на нее посмотрел.

– Что ты запер им, Владимир? – произнес он вполголоса. – Из-за чего весь этот сыр-бор?

Тут в кабинет вернулась Анжелика. Кривоносов тут же положил ключ обратно и захлопнул дверь сейфа.

– Как вы и просили, я вызвала сюда барона Ашера и Каменецкого, – сообщила девушка. – Они уже выехали. Ашер предложил подключить к этому и Ягуара…

– Вот это правильное решение! – обрадовался Кривоносов. – Пора испытать в действии нашего метаморфа!

Ягуар, Алексей Туз, был обычным преступником, которого ранили в одной из перестрелок. Он долгое время находился между жизнью и смертью, пока его покровитель, барон Ашер, не заключил договор с Иоландой. Стараниями этой загадочной женщины Туз превратился в человека-зверя, при одном взгляде на которого дух захватывало от страха… или от восхищения.

Здоровый, мускулистый, полностью покрытый короткой желтой шерстью, вооруженный острыми клыками и когтями-лезвиями. Ягуар постоянно жил в подземном бункере под штаб-квартирой «Экстрополиса» и редко появлялся на поверхности. Но все враги Кривоносова были наслышаны о нем и побаивались открыто выступать против президента корпорации. Эдуард мечтал о целой армии подобных существ, но пока его мечты оставались мечтами. Работа и так продвигалась чересчур медленно, а тут еще пожар, устроенный Савицкой. Кривоносов был вынужден сдать ей Федорова и Ларионова, чтобы спасти свою жизнь. Но зачем же сжигать всю лабораторию?!

– А что, если натравить его на Ядвигу? – задумчиво сказал Эдуард.

– Вы уже сообщили ей имя третьего предателя? – спросила Анжелика.

– Пока нет. За прошедшие годы он сменил не только имя, но и внешность. Но мои люди ищут его.

– Когда узнаете, пошлите к нему Савицкую, – сказала секретарша. – А вслед за ней отправьте Ягуара. Устройте ей ловушку, и пусть приманкой станет третий предатель.

– Мне нравится ход твоих мыслей, милая! – оживился Эдуард. – Надо это хорошенько обдумать.

Тем временем женщина, известная как Тамара Петровна Оболдина, вела машину по загородному шоссе, быстро удаляясь от имения Кривоносова. Ее лицо побледнело и исказилось от ярости. Не отрывая глаз от дороги, она вытащила из сумочки мобильный телефон и набрала номер.

– Это я, – проговорила она, когда ей ответили. – Только что от Кривоносова!

– Он согласился?

– Черта с два! А потому мне понадобится твоя помощь!

– Все что угодно, ты же знаешь!

– Я хочу, чтобы «черная четверка» совершила еще одно громкое ограбление! Лично для меня, в качестве одолжения! Я буду благодарна, даю слово!

– Объект?

– Особняк Эдуарда Кривоносова. И лучше прямо сегодня, чтобы не откладывать дело в долгий ящик!

Ни свет ни заря на пороге квартиры Легостаевых возник Артем. На нем были темные солнечные очки и бейсболка козырьком назад.

– Привет, – хмуро сказал он, когда Никита открыл дверь. – Помнишь, в первом классе ты держал у себя морских свинок?

– Помню, – хрипло произнес Никита. Он стоял в одних трусах, привалившись к дверному косяку, и сонно щурился на ярком свете. – Ты пришел в такую рань, чтобы поболтать о морских свинках?

– У тебя сохранилась книга по уходу за ними? Я понятия не имею, что делать с хомячком, которого мне подарили родители!

– Заходи. – Никита подвинулся в сторону, пропуская друга в квартиру. – Сейчас поищем… Если я не свалюсь прямо в коридоре.

– Я тебя разбудил?

– Это к лучшему. Я хотел сходить сегодня в школу. Составишь мне компанию?

– Можно, – согласился Артем. – Сегодня я совершенно свободен.

Книгу они нашли очень быстро, поскольку она хранилась не в Никитиной комнате, а в библиотеке Игоря Николаевича, где всегда царил идеальный порядок.

– Отлично! – воскликнул Артем. – Теперь у Гиви все будет хорошо!

– Гиви? – удивился Никита. Остатки сна мгновенно улетучились. – Ты назвал так своего хомяка?

– Прикольное имя, правда?

Никита лишь пожал плечами. Все его друзья и подруги были сумасшедшими, он уже ничему не удивлялся. Он накормил кота, затем напоил чаем Артема. И друзья отправились в школу, где ежедневно ровно в девять часов утра проходили тренировки баскетбольной команды.

Никита уже успел соскучиться по школе – по учителям, даже самым нелюбимым, по одноклассникам, которых не видел все лето. Даже по самому школьному зданию, в котором учился с первого класса, – большому, с огромным зимним садом, спортзалом и бассейном.

Сегодня здесь было непривычно тихо и безлюдно, как, наверное, всегда во время каникул. В пустых холлах гулко отдавались шаги. Лишь со стороны спортзала доносился топот ног и стук ударяющегося об пол мяча. В вестибюле первого этажа ребята увидели гардеробщицу Аглаю Тимофеевну, веселую, никогда не унывающую старушку, много лет проработавшую в школе. Она скучливо смотрела телевизор, но, заметив парней, резво соскочила со своего места.

– Никита! Артемка! – воскликнула Аглая Тимофеевна. – Вытянулись-то как! А загорели! И чтой-то вас сюда принесло?! Я бы на вашем месте на каникулах школу за километр обходила!

– Дела, все дела, – улыбнулся Никита. – Это наши баскетболисты так буйствуют?

– Они, проклятые, – согласилась старушка. – От их прыжков скоро потолок рухнет!

В этот момент грохот мяча и топот ног стихли.

– Ну вот, – сказала она. – Закончили. Вы-то как? Где отдыхали?

– Ты иди, – сказал Никите Артем. – А я тебя здесь подожду. Никита, кивнув, отправился в спортзал, а Артем начал рассказывать Аглае Тимофеевне об их недавней поездке в Ягужино.

Когда Никита вошел в спортзал, оказалось, что там уже никого нет. Лишь физрук Михаил Федорович ходил по залу, собирая в специальную сетку раскатившиеся баскетбольные мячи.

– Легостаев! – приветливо улыбнулся он. – Ты что здесь делаешь?

– Здравствуйте, Михаил Федорович! А где наши спортсмены?

– Так в душ пошли. Тренировка-то уже окончилась! – Физрук подошел ближе. – У Авдеева занимаешься еще?