Евгений Гаглоев - Повелевающая огнем

– Конечно!

– Ну вот и молодец! А ведь сколько мы тебя уговаривали! Я давно хотел тебя либо в команду пловцов записать, либо в баскетболисты. А тут как раз Авдеев подвернулся. Вспомнишь еще обо мне, когда услышишь фанфары!

– Обязательно вспомню! – пообещал Никита.

Он прошел в мужскую раздевалку. Из душа доносился гомон голосов и шум льющейся воды. У самой двери вытирался полотенцем Игорь Лужецкий. Высокий, стройный, он был на полголовы выше Никиты. И в баскетбол играл с самого первого класса.

– Кого я вижу?! – воскликнул Игорь. – Легостаев, ты чего здесь отираешься?

– Да просто шел мимо и решил зайти, – сказал Никита.

– Я слышал, ты работаешь в кафе?

– Да. Вместе с Артемом, Леоновой, Кирсановой и Аленой Кизяковой.

– Королевой чокнутых! – рассмеялся Игорь. – Следующим летом я тоже туда работать пойду! А в этом году не получилось…

– Кстати. – Никита извлек из кармана джинсов цепочку с треугольным медальоном. – Вот это я нашел в кафе. Наверное, кто-то из вас потерял?

Игорь машинально схватился за загорелую шею. Но его медальон был на месте, он выглядел точно так же, как тот, что держал Никита. Легостаев сравнил их и еще раз поразился феноменальной памяти Клепцовой.

– Погоди, сейчас спрошу. – Игорь открыл дверь душевой и просунул туда голову. – Эй, парни! – крикнул он. – Кто медальон потерял? Тот, что из медали вырезан?!

– Мой вот, – донеслось до Никиты.

– И мой.

– А мой лежит на зеркале!

– Мой в шкафчике! Игорь обернулся к Никите.

– У тех, кто сегодня здесь, медальоны на месте, – сообщил он. – Но двое уже ушли. Это Антон Василевский и Аркадий Кривоносов. Скорее всего, кто-то из них потерял.

– Василевский еще и в баскетбол играет? – удивился Никита. – Как ему удается совмещать тренировки?

– Он у нас на подмене и появляется в последнее время все реже и реже. Решил полностью на легкую атлетику переключиться, – пояснил Игорь. – Ты оставь медальон мне, я их завтра увижу и спрошу.

– Да мне все равно нужно переговорить с ними обоими, – сказал Никита. – Так что сам отдам.

– Ну, как знаешь… – пожал плечами Игорь.

Никита попрощался с Лужецким и пошел обратно к Артему.

Кривоносов! Никита нисколько не удивился бы, если бы оказалось, что медальон принадлежит ему. Аркадий всегда был злобным, мелочным и завистливым. Любил унижать тех, кто слабее его, и частенько устраивал какие-нибудь пакости Легостаеву и его друзьям. Он, правда, стал немного спокойнее после того, как Алина Ланская едва не отравила его, но все же…

Выйдя в вестибюль, Никита застыл как вкопанный при виде странной картины: Аглая Тимофеевна резво подскакивала на месте, отбивая «плюшку» одной ногой. Артем, разинув рот, ошарашенно следил за ее прыжками.

– Восемнадцать! Девятнадцать! Двадцать!!! – Старушка остановилась и ловко поймала «плюшку» рукой.

– Ну вы… Офигеть! – выдохнул Артем.

– Проспорил шоколадку, балбесина! Я ж тебе говорила, что с детства в «плюшку» играла! У нас в деревне это любимым развлечением было!

Аглая Тимофеевна отдала ему игрушку.

– Ладно! – раздраженно проговорил Артем. – Первого сентября принесу!

Тут он увидел Никиту и поспешил к нему. Они вышли на улицу.

– Видал? – спросил Артем. – Она меня сделала! Пропащий я, ни на что не годный человек!

– Тренируйся почаще!

– Я и тренируюсь! Только ничего не получается! Даже у старушки все выходит лучше, чем у меня! Следующим летом Санька опять меня засмеет! Ну а у тебя как дела?

– Медальон принадлежит либо Кривоносову, либо Антону Василевскому. Скорее всего, первому. Антона я хорошо знаю, он мухи не обидит. А Кривоносов способен на все.

– Это точно, – согласился Артем. – Пора вывести его на чистую воду!

– Но мы с ним нигде не встречаемся, а идти к нему домой мне что-то не улыбается…

– Нужно попросить Клепцову! Она – девушка без комплексов. Возьмет да и сходит в особняк его папаши!

– Верно!

Тут у Никиты зазвонил сотовый телефон. На дисплее высветилось имя Ксении Воропаевой.

– Я узнала адрес Федорова, – сказала она. – Это в старой части города, неподалеку от твоей школы. Ты не передумал идти со мной?

– Конечно нет!

– Спасибо, Никит, – помолчав мгновение, произнесла девушка. – Одна я бы не решилась…

– Ты где сейчас? – спросил он.

– В парке.

– Это же в двух шагах от нас! – воскликнул Никита. – Жди нас у ворот.

– Нас?

– Со мной Артем.

– Он… знает? – обеспокоенно спросила Ксения.

– Да, он в курсе всего, – сказал Никита. – У меня нет от него секретов.

Он действительно рассказал обо всем Артему еще накануне вечером, когда тот позвонил ему.

– Тогда ладно, – сказала Ксения и выключила телефон. Несколько минут спустя они встретились у ворот парка. В двух шагах отсюда стоял многоквартирный дом, где раньше жила Ольга Ожегова и до сих пор проживала Ирина Клепцова. Вспомнив об этом, Никита тут же вспомнил и о предстоящем разговоре с профессором Винником, который должен был состояться сегодня вечером.

– Ты не одолжишь мне бейсболку и очки? – обратилась Ксения к Артему.

– Конечно! Держи. – Артем отдал ей кепку с очками.

– Не хочу, чтобы соседи Федорова узнали мое лицо, – пояснила Ксения, надевая очки и убирая длинные волосы под бейсболку. – Это вызовет ненужные расспросы.

– Верно, – кивнул Никита. – Я как-то об этом не подумал.

Дом Александра Федорова представлял собой угрюмое двухэтажное строение, выкрашенное в темно-коричневый цвет. Его окружал такой же мрачный и безжизненный палисадник с давно высохшими растениями. Ставни на окнах были плотно закрыты, дверь опечатана и перегорожена желтыми лентами с печатью Департамента безопасности Санкт-Эринбурга. Но Никите, Ксении и Артему не нужно было в особняк. Они поднялись на крыльцо соседнего дома и постучали в стеклянную дверь.

Навстречу им вышла невысокая молодая женщина в очках с толстыми стеклами. В ближайшем будущем ей предстояло стать матерью – ее округлившийся животик был виден даже под плотным домашним халатом. Она с удивлением на них уставилась:

– Вам кого?

– Вы не знаете, куда делся Александр Борисович? – сделав наивное, простодушное лицо, спросил Никита.

Женщина подозрительно прищурилась:

– А вам он зачем?

– Он обещал взять нас на практику на время каникул, а сам куда-то пропал! – сказал Артем.

У Никиты вытянулось лицо.

– Врет и не краснеет, – прошептал он Ксении. – Когда же я так научусь?!

Женщина всплеснула руками:

– Бедные детишки! Ничегошеньки не знаете! Он ведь умер!

– Как?! Ах, какой ужас! – воскликнул Артем. Еще немного, и он пустил бы слезу. – А что, в доме больше никого нет? Нам никто не открыл…

– А кто бы мог там быть? – удивилась женщина.