Адриан Фараван - Воронка времени

– Даш, ну ты даёшь! – восхитился Равиль.

– Ты где это вычитала? – спросила тихо Умка.

– Да нигде я ничего не читала. Просто вдруг в голову пришло, вот и рассказала, – ответила смущённо Даша.

– Тебе сказки сочинять надо! – утвердительно сказал Кеша.

– А она и сочиняет! Расскажи им про карандаш! – потребовал Равиль.

– Что ещё за карандаш? – удивилась Оля.

– Глупости всё это. В детстве я придумала другую страну, столица которой называлась Карандаш. Просто так, понарошку, – смутилась в конец Даша.

– Я не знаю, что такое понарошку, но всё могло быть так, как рассказала нам Даша. Песчаные бури в этих местах не редкость, в последний раз Сфинкса откапывали из песка в двадцатом веке по вашему летоисчислению, – заметил Бурулька.

– Хорошо, хорошо, пусть так. Но что должны были означать все эти знаки? – нетерпеливо спросил Женя.

– Компьютер только что закончил анализ расположения пирамид, Сфинкса и Нила на время начала строительства пирамид. С учётом смещения солнечной системы и Земли в то время Сфинкс смотрел по утрам прямо на созвездие, которое вы называете созвездием Льва. Нил должен был означать Молочную реку небес, а пирамиды указывали на три звезды созвездия Ориона. Видимо, именно оттуда прибыли инопланетяне. И, предваряя ваш вопрос, сразу же должен ответить с сожалением, что это не моя планета. Её на ваших звездных картах не видно…

– Не расстраивайся, Буруль, мы ещё найдём твою планету. Но из всего этого выходит, что на Земле были разные пришельцы? – заметил Кеша.

– Почему нет? Хоть наша планета и находится на краю галактики, на краю Млечного Пути, нас вполне могли посещать существа разных планет, – твёрдо сказала Оля.

– А, теперь я понял, Млечный Путь и есть Млечная река! – обрадовался своей догадке Равиль.

– Может, они, эти пришельцы, и устроили Атлантиду? – предположила Умка.

– Вполне возможно. Жаль, но мы никогда этого не узнаем. Ведь местонахождение Атлантиды до сих пор никому не удалось определить, – огорчённо пробормотал Кеша.

– Может быть и нет, но попытаться мы можем, – осторожно заметил Бурулька, – пусть мы не знаем, где находилась Атлантида, но мы знаем, когда был построен Сфинкс. Почему бы нам не отправиться туда и посмотреть своими глазами?

– Точно! Назад, к Сфинксу! – воскликнули ребята и заняли свои места на корабле. Пришелец стал что-то набирать на панели перед ним, и через пару мгновений перед глазами Даши вновь поплыли цветные круги и пятна…

– Буруль, ты уверен, что мы переместились? – недоверчиво спросил Равиль.

Вокруг на первый взгляд ничего не изменилось – та же безлюдная местность со случайными высохшими кустиками, кланявшимися из стороны в сторону под порывами знойного ветра.

– Да нет, Рав, смотри! Пирамид нет! И река с другой стороны от сфинкса. И он совсем другой! – восторженно воскликнула Умка.

Действительно, Сфинкс предстал перед ними совсем другим – гладким, без следов дождевых размывов, а главное, вместо лица с заплетённой бородкой у него была львиная голова, но взгляд – взгляд оставался таким же пристальным и таинственным.

– А зачем они голову поменяли? – спросила Оля.

– Я думаю, это так было сделано сначала, а потом из этой львиной сделали человеческую, – предположил Женя.

– А мне так даже больше нравится, – утвердительно заявила Даша. – Вам не показалось, что голова того сфинкса, ну что мы видели раньше, была слишком маленькой для такого большого тела. А сейчас все в порядке. Соответствует.

– Значит, мы действительно улетели на десять с лишним тысяч лет назад… – задумчиво протянул Кеша.

– Десять тысяч пятьсот сорок по вашему летоисчислению, – уточнил пришелец.

– И уже тогда люди были способны на такое… – пробормотал в ответ Кеша.

– Только что-то самих людей здесь не видно, – заметила Оля.

– И тем не менее нам стоит приземлиться и закрыться экраном, – деловито заметил Равиль, и они тотчас же опустились неподалёку от гигантской скульптуры.

– И что мы будем делать дальше? – полюбопытствовала Умка.

– Я думаю, нам надо провести разведку, в смысле осмотреться вокруг. Рано или поздно мы встретим кого-нибудь, – утвердительно заявил Равиль.

И словно в ответ на это из-под Сфинкса появилась группа людей. Группа состояла из двенадцати рослых и сильных мужчин в набедренных повязках. Все они были в пыли и казались довольно усталыми. Но несмотря на это, египтяне быстро и аккуратно выполняли свою работу – тщательно закладывали камнями отверстие в скульптуре, через которое они только что вышли. Руководил ими странный, заметно отличающийся от краснокожих мужчин человек. Вернее сказать, человекоподобное существо. Чрезвычайно высокий, метров пять в вышину, стройный, в серебристой одежде, он вполне мог бы сойти за человека, если бы не голова… У этого существа была голова птицы! Острый, изогнутый клюв, круглые немигающие глаза, которые, казалось, светятся изнутри и пронзают тебя насквозь – весь этот вид внушал тревогу и страх. Внезапно птицечеловек издал клекающий звук, а потом заговорил низким человеческим голосом:

– Ну скоро там?

– Да, всемогущий Хорр, и горсти песка не протечёт, как всё будет готово.

– А где Идриз?

– Не могу знать, всемогущий Хорр, он не пошёл с нами вглубь, он решил остаться снаружи, господин.

– Ну ладно, я его сам найду. Заканчивайте поскорее.

Не успел птицечеловек сделать и несколько шагов, как его окликнули:

– Всемогущий, всё готово. Вход замурован, как Вы велели.

– Отлично. Теперь вы все свободны. Идите по своим домам и помните мой наказ – никому ни слова об этом. Не забывайте – я Бог дня и ночи, буду следить за вами, и если вы промолвите хоть один звук об этом – страшная месть покарает вас и всех ваших близких до седьмого колена! Вы знаете меня – я строг, но справедлив. Я дарую вам за вашу работу по каравану из десяти верблюдов с урожаем прошлого года. Отнеситесь бережно к нему, ибо предстоят тяжёлые времена. Я вынужден буду покинуть вас на время. Пока меня не будет, я назначаю тебя старшим над всеми. Клянись, что будешь судить людей по правде, будешь милостив к слабому и беспощаден к врагам, клянись заботиться о всём племени твоём, как о своей семье.

– Клянусь, всемогущий! Клянусь! – сказал один из мужчин и распластался на земле перед птицечеловеком.

– Встань, я принял твою клятву. Идите же теперь к себе домой. Там, за холмами, вас ожидают ваши верблюды. Помните, вы дали обет молчания! Идите, вы свободны. Мне надо побыть одному. Если увидите по дороге Идриза, скажите ему, что я его жду здесь.

Мужчины один за другим поклонились Хорру и быстро ушли в направлении холмов. Минут через пять послышались радостные возгласы, затем громкие команды верблюдам и вскоре всё стихло. Птицечеловек остался один.