Екатерина Корнюхина - Исполнение предсказаний

— Напугаешь тебя, как же! — возразила Татка.

— А что? Я, например, крыс очень боюсь, — смеясь, заметил парень. — Как увижу, так сразу в обморок грохаюсь… Что ты спросила? Ах, как там поживает наш друг Виля… Хорошо поживает, выспался, наелся. Мне аж завидно стало.

— В общем, могло быть и хуже, — добавил Костя.

— Да! — вспомнил Андрей. — У Левина что-то в последнее время очень много планов. Я слышал краем уха, о чем там Лосик с ним беседовал. Какое-то изменение маршрута… Ай ладно, сейчас спросим.

— Действительно, — сказала Татка. — Пошли обратно. Чего мы тут будем высиживать. Хотелось бы, конечно, и мне с Вилей поболтать, но теперь, похоже, не удастся. Левин уже занял свой пост.

И они втроем двинулись в обратный путь к телеге, около которой их поджидал изрядно помрачневший Лосик.

Мелга уже сладко спала и, чтобы не разбудить ее, компания отошла от телеги на некоторое расстояние. Там, среди деревьев, произошел обмен информацией.

— Ваш друг в порядке? — для начала поинтересовался Лосик, хоть и было видно, что он думает о чем-то другом.

— Да, — ответил Костя. — Хотя Левин грозится по прибытии в Лерию сдать его лично Канцлеру и получить солидное вознаграждение как за разбойника из шайки Одина.

Опять Один, — вздохнула Татка. — Похоже, тут все на нем помешались.

— До столицы еще надо доехать, — пробурчал Лосик.

На него уставились три пары удивленных глаз.

А что, можем и не доехать? — спросил Андрей.

— Ох, не к добру Левин выслужиться решил, — проговорил Лосик, ковыряя ствол ближайшего дерева. — Что-то ретивости у него прибавилось. Такое придумал, что и сказать страшно.

— Изменить маршрут? Через болото какое-нибудь?

— Если бы через болото — еще полбеды, — ответил Носик и обвел остальных тоскливым взглядом. — Левин почет сократить дорогу.

И замолчал. По лицам всех четверых скользили слабые отблески костров.

Татке на миг показалось, что она присутствует на какой-то тайной сходке. Поскольку ей это сравнение совершенно не понравилось, девушка ухватила Лосика за локоть и тряхнула.

— Ты можешь сказать, что случится, если караван отправится по другой дороге? Чего там такого страшного, что и сказать нельзя? Ну, Лосик? Ведь если мы там поедем, то все равно увидим. Так, может, лучше сразу приготовиться?

— Татка права, — поддержал ее Андрей. — Нам надо шить, чего ждать.

Можно подумать, тебе от твоих знаний станет легче, — скептически буркнул Костя.

Тут Лосик, испустив тяжелый вздох, снова заговорил:

— Если мы отправимся тем путем, который предложил наместник, то проедем мимо того места, где… ну, где погиб наш добрый король Браль. Там место гиблое, никто оттуда живым не возвращался. И мы сгинем.

— Фу-у! — Костя покачал головой. — И всего-то? Я уж подумал, что там какие-нибудь монстры водятся…

— Я таких слов не знаю. — Лосик резко мотнул головой. — А нечисть там водится. Это все знают. И до нас эта нечисть обязательно доберется. И никто не будет знать, где наши косточки лежат.

Следующий день прошел в тревоге.

Выяснилось, что наместник Левин не пожелал отказаться от своего замысла. Так что утром груженный податями обоз покинул место ночлега и от развилки дорог отправился не прямо, а влево.

Никому из возниц не хотелось ехать по опасной дороге, но решение Левина они оспаривать не решились. Люди были подавлены, лошади и те, чувствуя общее настроение, плелись еле-еле.

На последней телеге каравана происходило оживленное совещание.

— Слушайте, ну чего вы ведете себя как малые дети? — говорил Костя, удобно устроившийся на перине из сена. — Какая еще нечисть? Я еще понимаю местных — они верят во все эти сказки. Но вы-то?

— Дыма без огня не бывает, — задумчиво ответил Андрей.

— Ну, конечно! — Костя хлопнул себя по колену. — Вопрос только в том, что считать огнем. Тебе сколько лет? Пятнадцать или пять? А если пятнадцать, тогда и веди себя соответственно. Там ведь может быть все, что угодно. К примеру, какие-нибудь испарения над болотом… И все! Вы меня понимаете?

— Я так понимаю только то, что ты пытаешься сам себя уговорить, — заявила Татка. — Я же видела, какая у тебя сделалась физиономия, когда Лосик упомянул эту самую «нечисть». Ты, Костя, надеюсь, не забыл, что мы не у себя в деревне? Здесь мы можем встретить все, что угодно.

Нечисть? — ядовито уточнил обиженный парень.

— Нечисть, — согласилась Татка, вздыхая.

— Очень хорошо. Поздравляю! Кто-нибудь из вас двоих знает, как бороться с нечистью?

— Я не знаю, — призналась Татка.

— Э, стоп. Что-то вас занесло! — окликнул их Андрей. — Послушайте, мы ведь пока не знаем, что именно Лосик имел в виду. И скорее всего он сам этого не знает. Он слышал только то, что говорили другие.

— Но ведь нам-то от этого не легче? — спросила девушка.

— Не легче. — Андрей выудил из копны длинную травинку и сунул ее в рот. — Но нам-го стыдно бояться того, что мы не знаем и не видим.

— Вот-вот, — поддержал его Костя. — Я о том и говорю.

Андрей, пожевывая травинку, скорчил скептическую гримасу:

— Ты совсем не о том говоришь. Думаю, мы сможем выяснить, что именно на месте гибели короля наводит и кой панический страх на местных жителей. Что-то мне подсказывает, что как раз этим нам стоит поинтересоваться.

— Почему? — удивилась Татка.

— Что, не доходит? Тогда будем строить логическую цепочку. Значит, так, Виля по дурости своей построил Лабиринт. Развлечься очень хотелось. Развлекаемся. Татка Лабиринт нарушила, и нас занесло сюда. Здесь тоже что-то нарушилось. Мы являемся причиной, нам и исправлять.

Это мы уже слышали, — покачал головой Костя. — Но при чем здесь местная нечисть? Мы что, будем тут всю жизнь играть в Тимура и его команду? Все неполадки исправлять, крыши чинить?

Вот это хорошая мысль. Тебе только крыши и чинить, на большее тебя не хватает. Будь другом, помолчи немного. И вообще, я бы не отказался поменять тебя на твоего брата.

Татка, ойкнув, подняла указательный палец. Оба ее собеседника вопросительно посмотрели на девушку.

— А мы и впрямь можем на время поменять их местами.

Костя отдохнет под стражей, а Виля немного прогуляется. Наверное, он уже озверел со скуки.

— Сейчас? — спросил Костя.

— Нет, когда стемнеет. А что тебе не нравится? Посидишь немного на той телеге, Левин и не заметит… Только вам придется одеждой поменяться, а то у Вили уж больно броская рубаха.

Костя пожал плечами:

— Можно и поменяться.

— Не отвлекайтесь! — попросил Андрей. — Так вот, о чем я говорил? Ох, с мысли сбили… Короче, я думаю, мы должны разведать, что там за нечисть. Хотя бы потому, что у нас есть такая возможность. Да и Лосику с Мелгой надо как-то все долги вернуть. Они ради нас так старались, рисковали и сейчас тоже рискуют, так что… мы должны что-то для них сделать.