Сергей Гоуданский - Круг ворожеи. Идущие путём земли

– Эй, а теперь сюда! Так ведь и знал, что до ночи плутать будете! Пойдёте прямо, придётся большой крюк делать, так как там улица свернёт к площади. Айда за мной!

Руфрон посмотрел на Альда, но тот лишь пожал плечами.

Парень провёл их до ещё одного пустого участка, обнесённого деревянным забором. Он поманил их рукой и скрылся за калиткой. Как только Руфрон с Альденом зашли на участок, то тут же остановились. Они попали на самую настоящую пыльную и грязную стройку с горками камней и земли, штабелями деревянных балок, валяющимися в грязи носилками. Вдалеке возле нескольких сарайчиков стояла телега. Только здесь ничего не возводили – здесь рыли и копали. В одном из открытых сараев виднелся простенький подъёмник – колесо с верёвкой, уходящей в дыру в земле.

– Эй, давайте быстрее! Здесь можно срезать через рудник! Поспешите, а то сейчас обед у них закончится и как начнут орать! – донёсся голос оборванца с дальнего края площадки.

Руфрон с Альденом поспешили на ту сторону, огибая груды насыпанных камней. Толстяк наступил на один из них у края кучи, чуть не подвернув ногу. Камень покатился по склону и, попав в одну из воронок, устремился к дыре и нырнул под землю. Спустя две-три секунды из воронки донёсся глухой удар.

– Вы что творите! А вдруг там кто есть?! Быстрее сюда! – вскричал мальчишка.

Руфрон, сделав невинный вид, потрусил вперёд. Альден побежал следом. Они завернули за сарай, где их ждал мальчуган. Он отодвинул широкую доску в заборе и показал на лаз:

– Давайте сюда.

– Э, парень, я тут не пролезу! – запротестовал купец.

Оборванец хмуро смерил его взглядом, а затем, широко улыбнувшись, пробежал чуть дальше к концу забора и отодвинул целых три доски.

– Парадный вход для господина! – просиял он. – Рабочие пару дней назад тут волокли какие-то мешки, думали, никто не прознает про этот лаз. Никто и не прознал. Кроме меня!

Руфрон, покряхтывая, пролез между досок и выбрался на ничем не отличавшуюся от остальных улочку с невысокими домами. Они прошли домов семь-восемь, и затем, где в улицу врезался проулок, оборванец показал на одноэтажный коричневый дом с высокой соломенной крышей.

– Вот и пришли. Гильдия механиков, – гордо выпалил мальчуган.

Купец протянул парню яблоко, но как только мальчишка потянулся к нему, тот тут же одёрнул руку назад.

– А откуда мы знаем, что ты не наврал? – прищурился торговец.

– Так вы постучите, – невозмутимо ответил парень.

Руфрон отдал ему яблоко, и тот, протерев его левой полой грязной рубахи, смачно и с хрустом откусил, так что брызнул сок.

Толстяк подошёл к двери и постучал. Никто не отозвался. Он немного подождал и постучал ещё раз. Тот же исход.

– Они работают только четыре дня в неделю, сегодня там никого нет, – с набитым ртом пробубнил оборванец.

– Ах ты гадкий обманщик! – замахнулся на него толстяк.

Парень отскочил в сторону, точно напуганная кошка, и быстро сделал ещё три надкуса, будто ожидал, что яблоко вот-вот исчезнет из его рук.

– Я не обманул! – возмутился он. – Вывески нет, но загляните в окно или спросите у прохожих.

На улице рядом с домом никого не было, так что купец подошёл к окошку и, прикрывшись обеими ладонями, посмотрел через тёмное стекло.

– Не знаю, Альд, тебе виднее. Загляни-ка лучше ты.

Альден подошёл к окну, посмотрел, после чего кивнул.

– Точно не знаю, но вообще похоже. Если только здесь не живёт просто какой-нибудь умелец, – ответил он.

– Четыре мастера. Сменяются по двое через день. Что-то там мастерят, чинят. Скорей всего, замки да подъёмные механизмы для рудников, – объяснил оборванец.

– Всего четыре, Руфрон! Ты слышал? Да это же… – не мог подобрать слов Альден. – Ты знаешь сколько в тиринминской гильдии человек?! И работают всю неделю кроме последнего выходного дня!

Руф виновато пожал плечами.

– Ну, по крайней мере, мы знаем, где это место. Наверное. Знаем. Да. Придём с Омнусом и всё выясним. Эй, ты, знаешь отсюда прямую дорогу к южным воротам? Только не через пустыри! Покажешь, так и быть, дам полушку.

– Легче лёгкого! Идёмте.

Они прошли ещё дальше, затем повернули на широкую улицу, где могли свободно разъехаться две, а то и три телеги.

– Меня зовут Кас, – молвил оборванец. – Каддис полное имя.

– Меня Альд, полное Альден, а это Руфрон. Мы приехали с востока из-за гор, – представился в ответ парень.

– Да уж вижу, что вы не местные. А зачем вам нужна механическая гильдия? Хотите что-то починить?

– Нет. Мой учитель – механик из Тиринмина. Ему понадобилось по делам в Гоудан, а меня решили пока пристроить здесь, – объяснил Альд.

– Механик! Вот это да! – внезапно встрепенулся Кас. – И ты, значит, тоже научишься чинить и мастерить все эти хитрые приспособления?!

– Конечно, я и сейчас кое-что умею.

– Вот здорово! Ты знаешь, у меня есть одна штуковина… такая потрясная штуковина… ты даже не поверишь! Я её достал из склепа Висильдии на кладбище всего пару дней назад. Она, вроде бы, не работает, но могу вам продать за… за… десять серебряных монет!

– Десять серебренников за поломанный кладбищенский замок? – расхохотался Руфрон. – Да из тебя, парень, вышел бы неплохой торговец!

– Это не замок, – насупился оборванец. – Вот покажу вам, так и обалдеете!

– Так что же это? – не на шутку заинтересовался Альден.

– Сказал же, покажу. Так куда идём? Небось на южный торговый двор?

– Точно, – ответил Руфрон, и они снова свернули направо.

– А вот и они! Похоже, вместо того, чтобы помочь тебе избавиться от одного ученика, Руфрон притащил к тебе второго, старик, – крикнул Кэлбен внутрь фургона, усмехнувшись, – совсем уж нищеброда!

Омнус вышел на крыльцо и, держась за перила, присмотрелся. И вправду, по двору шагали трое – торговец и двое мальчишек.

Мы нашли аскафласскую гильдию, – прокричал Руфрон, направляясь к фургону. – Ух и лабиринт же там! – выдохнул он, подойдя ближе. – Сказали, совсем недалеко от южных ворот, да не тут-то было. Все ноги стоптал.

– Мастер Омнус, сегодня там закрыто. Кас сказал, что всего четыре мастера на всю-то гильдию! – сообщил Альден.

– А это ещё кто? – показал механик на чумазого оборванца.

– Меня зовут Каддис. Это я показал им гильдию. Так бы до сих пор, наверное, шатались по городу. А вы и есть тот самый тиринминский механик, да? Альд про вас упомянул.

– Он говорит, что откопал что-то на кладбище, какое-то устройство, – сказал Альден. – Хочет нам его продать.

– О, нет, спасибо, Альден, никаких кладбищенских устройств нам не нужно, – остановил его старый механик. – У меня для вас чудесные новости. Нам оплатили ночлег и еду в лучшей аскафласской гостинице. На целых три дня. Смею предположить, за те ценные сведения, что мы сообщили городским властям! – похвалился он. – При этом, правда, попросили не покидать город всё это время. Но и спешить некуда – война, благо, оказывается, ещё не началась, да и никто не знает, начнётся ли.