Шибел Паундер - 13 Карен и фея-совершенство [litres]

– Подожди меня! – крикнула Люси и торопливо сунула миссис Клаттербакс связку сушёных голов. – Пожалуйста, поставьте автограф на одной из них. Вашу голову я не сделала, потому что вы ведь не играли большой роли в «Битве ведьм».

– ЛЮСИ! – завопила Вега. – ДА БРОСЬ ТЫ СВОИ СУШЁНЫЕ ГОЛОВЫ!

Люси положила головы на барную стойку. Миссис Клаттербакс разглядывала их с сомнением.

– Поставьте автограф, пожалуйста, когда будет минутка, – повторила Люси и выбежала из кафе.

На улице, прямо под огромной трубой, из которой капала вода, стояла растрёпанная, помятая фея.

– Возьмите объявление, пожалуйста. Спасибо. Я ищу свою подругу, она пропала. Возьмите объявление, пожалуйста. Я ищу свою подругу…

Огромная капля упала Криспи прямо на голову. Фея замолчала, шагнула левее, стряхнула воду с промокших объявлений и снова заорала:

– Пожалуйста, возьмите объявление. Спасибо. Я ищу свою подругу, она пропала. Возьмите объявление, пожалуйста. Спасибо. Мимо проходили ведьмы. Одни не обращали на Криспи внимания, другие смотрели на неё с презрением. Растрёпанные, нечёсаные волосы феи прилипли к щекам.

– Пожалуйста, возьмите объявление.

Спасибо. Я ищу свою подругу…

Какая-то ведьма случайно толкнула её, и объявления разлетелись в разные стороны. Промокшая, расстроенная фея кинулась собирать листочки.

Вега перебежала улицу и метнулась к Криспи.

– Ты видела Фрэн? – спросила она.

– А, это же та самая злобная фея из «Битвы»! – воскликнула Люси, догнав Вегу.

– И вовсе я не злобная, – отрезала Криспи, вскинув крючковатый нос. – Нет, Вега, Фрэн пропала .

Она вручила Веге крошечное объявление.

– Фрэн бы порадовалась, что её портрет напечатали на таком количестве листочков, – грустно заметила Вега и протянула объявление Люси.

– Я раздаю объявления, чтобы её найти. Я искала Фрэн повсюду – в фургончике, в магазине миссис Брю, в ресторанчике «Пир для фей! Ешь сколько влезет!» в Гламурном переулке (Фрэн его обожает, хотя и не признаётся), у всех её парикмахеров. Она как сквозь землю провалилась! Продюсер Патриция отстранила её от «Каждой крошке по крошке». Передачу теперь ведёт Сверцания. Ну, Фрэн и ушла. Я думала, она вот-вот вернётся и убьёт нас всех! А она не вернулась… и вот тогда я поняла: что-то случилось.

Вега раскрыла книгу и стала листать страницы, чтобы показать Криспи портрет Фрэн в Мармеладном замке.

– Я недавно нашла вот эту книжку, и мне кажется…

Вега ахнула и выронила книгу, увидев ещё одну новую страницу. Причём она была оторвана…

Да это же письмо! Листок выскользнул из книжки и упал на тротуар.

Третья (третья!) попытка с ней связаться!

ХОЧЕШЬ ВЕРНУТЬ СВОЮ ПОДРУГУ, КОТОРАЯ РАНЬШЕ БЫЛА ФЕЕЙ, А ТЕПЕРЬ СТАЛА ПРИНЦЕССОЙ РОСТОМ С ВЕДЬМУ И ЖИВЁТ В МАРМЕЛАДНОМ ЗАМКЕ?

Ты видела нашу книгу – ты знаешь, на что мы способны!

МЫ ИСПОЛНЯЕМ ЖЕЛАНИЯ (не как джинны, а намного, намного лучше).

ПОСЕТИ 13 КАРЕН! Садись на Водосточный экспресс, выходи на станции «Негодные земли».

Наш адрес: Водосток, Негодные земли, Валунный бульвар, Мармеладный замок, вход В.

И пожалуйста, не бери с собой бутылку с горячей водой. Спасибо.

– Надо поговорить с Глорией Тэтти, – взволнованно объявила Вега. Руки у неё тряслись.

– ВСЁ ЧТО УГОДНО РАДИ ТЕБЯ! ПОЕХАЛИ В «БАШНИ», В ТАНЦЕВАЛЬНУЮ СТУДИЮ «РАДУЖНЫЕ КОСТОЧКИ»! – завопила Люси. Но внезапно замолчала и, подняв указательный палец, спросила: – А зачем нам так понадобилась моя бабушка?

Вега покосилась на «13 Карен».

– Потому что эта книжка очень странная и, кажется, она что-то знает. И мне бы хотелось поскорее выяснить, что происходит!

Несколько минут спустя…

Пегги подхватила Криспи и горячо её обняла.

– ОСТОРОЖНЕЕ! У МЕНЯ МЕЛКИЕ КОСТОЧКИ! МЕЛКИЕ КОСТОЧКИ!

– Прости. – Пегги неловко перебросила фею из одной руки в другую и наконец опустила на землю. – Не переживай, Криспи, всё будет хорошо. Мы повсюду расклеим объявления, а ещё напечатаем про Фрэн в «Гламбургском вестнике».

– На первой странице? – спросила Криспи, одной рукой утирая слезы, а другой ковыряя в носу.

Пегги кивнула.

Криспи высморкалась прямо на тротуар.

– И там будет её огромный портрет?

– Конечно! – заверила Пегги.

С выражением лёгкой брезгливости на лице Фелисити Бэт похлопала страшненькую фею по плечу:

– Мы найдём её, и всё будет… как там она любит говорить? Ах да! Феерически ! Всё снова будет феерически хорошо!

Сверцания открыла палатку Мэвис «Джем (и иногда кошки)»!

Только что состоялось открытие палатки Мэвис, отремонтированной после того, как утром на неё упал вагон Водосточного экспресса. В палатке будет, как и раньше, продаваться джем (семисот разновидностей) и кошки (одной породы). Обращаем ваше внимание, что по новейшей задумке Мэвис джем теперь разливают в банки в виде кошек. Мы спросили Сверцанию, ест ли она джем, и фея ответила…

К сожалению, наша журналистка убежала к зубному врачу, так и не успев закончить интервью. Да что там, она его толком и не начала!

Вам всё ещё стыдно, что вы считали ведьм из Сереброка злыми, в то время как эти несчастные были заперты в своих шляпах?

Хватит себя винить!

Пошлите им корзинку с подарками и запиской «ПРОСТИТЕ, ЧТО МЫ ДУМАЛИ, ВЫ ЗЛЫЕ ВЕДЬМЫ И УШЛИ В ВЕРХНИЙ МИР, ХОТЯ НА САМОМ ДЕЛЕ ВАС ЗАСОСАЛО В ШЛЯПЫ».

Только сегодня корзинку с подарками можно приобрести за полцены – всего за восемьдесят стокелей!

Как только Фелисити Бэт открыла дверь Липового дома, у неё перед носом оказалась газета.