Шибел Паундер - Тайна кукол [litres]

Вега высыпала содержимое мешка на тротуар и взяла одну из кукол – маленькую, в пышном платьице, с печальным выражением лица.

– Может, они просто убираются в Липовом доме. Там ведь тоже есть куклы… – пробормотала Вега.

Ей уже изрядно надоело, что все ниточки в их расследовании ведут к куклам. И при этом всё равно ничего не понятно!

Флафанора покачала головой. А потом вдруг выхватила куклу у Веги из рук, внимательно осмотрела крошечное платьице и ахнула.

– Что такое?! – хором воскликнули Вега и Фрэн.

Флафанора снова покачала головой:

– Нет, не может быть… И всё же… Да, теперь ясно, что они делают!

Вега недоверчиво на неё уставилась.

– Да ну?

– Глядите – вот тут ярлычок. На нём написано: «Брю», – многозначительно проговорила Флафанора.

Вега пожала плечами:

– Ну и что?

Флафанора в полном изумлении разглядывала кучу кукол на тротуаре.

– Мама не делает платья для кукол.

Эгги Хуф сидела на диване в кабинете. На голове у неё были кружевные панталоны. Фелисити Бэт ходила взад-вперёд по комнате и что-то бормотала себе под нос. В руке она держала папку с бумагами.

– Что это, Фел-Фел? – спросила Эгги.

– Это единственные на весь Водосток доказательства того, кто на самом деле Вега.

– УХ ТЫ! Круто! Погоди, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? – взвизгнула Эгги, когда Фелисити щёлкнула пальцами и бумаги загорелись.

Вскоре от них осталась лишь кучка пепла на полу, а потом и она исчезла.

– Теперь только я могу рассказать ей, кто она такая. И значит, смогу её шантажировать! – Фелисити злобно усмехнулась.

Эгги усмехнулась в ответ и вытащила из-под диванных подушек куклу. У неё были растрёпанные кудрявые волосы и большие очки.

– Бедная Пегги-Соплегги! Как противно быть куклой! – протянула Эгги Хуф.

Вега с Флафанорой стояли перед магазином «Кривые куклы». Фрэн летала между ними, потрясая кулачками в воздухе.

Магазин был закрыт. Видимо, мисс Флинт побоялась его открывать из-за того, что пропало её платье (она ведь была ужасно суеверной!), и наверняка не откроет до тех пор, пока платье не найдётся.

Вега посмотрела на кукол в витрине и покачала головой:

– Неужели это всё заколдованные ведьмы?

Флафанора пожала плечами:

– Все – вряд ли. Но некоторые – уж точно.

– И как нам их расколдовать?

– Не знаю. Скорее всего, это одно из дурацких заклинаний-проклятий из древних времён.

– Типа принцесса заснула и не проснётся, пока её не поцелует прекрасный принц?

– Ну да, – отозвалась Флафанора. – Вроде того. Очень глупые заклинания.

– Тогда вам придётся перецеловать всех кукол… – заметила Фрэн.

Флафанора её не слушала. Она пристально смотрела на кукол. Потом шагнула вперёд и щёлкнула пальцами. Стекло в витрине разлетелось на мелкие кусочки.

– ФЛАФАНОРА! – воскликнула Вега. – А витрины-то зачем бить?!

Флафанора снова щёлкнула пальцами, и с магазина сорвало крышу.

– Ну хватит уже выпендриваться! – возмутилась Вега, когда стены плавно опустились на землю, как гигантские пожухлые листья.

Теперь все трое оказались прямо перед стеллажами, заваленными куклами. Вега подбежала, схватила одну из кукол и поцеловала.

Ничего не произошло.

Ничего не произошло и тогда, когда она поцеловала ещё 9872 куклы.

– Да перестань ты их целовать! Это бесполезно! – не выдержала Флафанора.

Между тем Фрэн старательно прыгала на куклах – вдруг сработает?

– И это тоже бесполезно! – крикнула Флафанора фее.

– А ты-то сама чем занималась всё это время? – укоризненно спросила Фрэн и нахмурилась.

– Ничем, – отозвалась Флафанора, разглядывая куклу с искусно заплетёнными косичками.

И тут послышался низкий голос:

– А чего это вы кукол целуете?

Вега обернулась и увидела Лиззи Бист.

– Мы, кажется, догадались, что происходит! – поспешила поделиться Вега. – Фелисити Бэт и Эгги Хуф превращают ведьм в кукол! И мы думаем, что среди вот этих вот кукол есть настоящие заколдованные ведьмы!

Лиззи взяла наугад куклу, пристально на неё посмотрела и прошептала:

– Привет!

– Теперь мы пытаемся понять, как их расколдовать, – добавила Флафанора.

Лиззи потрясла куклу.

– НУ-КА РАСКОЛДУЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ! – завопила она.

Нет, как ни странно, это тоже не помогло.

– Похоже, это Дарси Дрим, главный редактор журнала «Шикарная жаба»! – Фрэн ткнула в бок нарядную куколку.

– Правда? Тогда давайте возьмём её с собой. Вдруг она поможет нам остановить Эгги Хуф. – И Вега бережно положила куклу в карман.

– Точно! – Флафанора хлопнула в ладоши. – И давайте поскорее найдём Эдди Эг… Ну то есть Пегги. Найдём Пегги, она снова станет править Водостоком, мы все вместе остановим Фелисити Бэт, а потом придумаем, как расколдовать ведьм!

Сама Вега уже давно поняла, что куклы-Пегги здесь явно нет. Просто не говорила этого вслух, чтобы никого не расстраивать. Себя в первую очередь.

– По-моему, её здесь нет, – громко заявила Фрэн и, тайком стащив с одной из кукол шляпку, нацепила её на свою пышную причёску.

Вега нагнулась и подняла лысую куклу.

– Ну уж это точно не заколдованная ведьма! – фыркнула Фрэн. – Я в этом уверена на сто процентов !

Вега бросила лысую куклу обратно в кучу и тут заметила куколку в фартуке с крохотным логотипом «Клаттербакса». Наверняка это та ведьма, которая пекла торты! Миссис Клаттербакс же говорила, что она пропала!

Но сколько Вега ни разглядывала кукол, ей не удалось отыскать ни одной хотя бы немножко похожей на Пегги.

– Фелисити Бэт наверняка где-то спрятала Пегги, – пробасила Лиззи.

И как они сами не догадались?! Конечно, Пегги – королева и все её знают! Фелисити Бэт не стала бы отдавать куклу-Пегги мисс Флинт, которая посадит её на полку в магазине у всех на виду. Но где же, где же тогда они её спрятали?