Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда

– Да, одиночество никому не идёт на пользу, – покачала головой Русалочка. – Но, великий Ойя, вы уже показали себя таким героем, что могли бы умнее отнестись к Фингусу, – укоризненно проговорила она.

– Я бы и отнесся, – буркнул из своего угла Ойя, – но ведь он не хочет понимать, что у меня уже есть опыт и спорит со всяким моим предложением.

– И буду спорить, потому что все твои предложения – вздор и глупость, – промямлил из своего угла Фингус. – Вы слыхали, что придумал этот чокнутый? Он вздумал обмерить весь остров, потом посчитать всех людей, сложить эти два числа, потом поделить их надвое, и вроде бы, получится число, обозначающее, сколько раз нужно стукнуть посохом по сосуду с Волшебной Звездой!

– Великий Ойя, это правда? – Русалочка, едва сдерживая смех, посмотрела на мудреца.

– Да, – как ни в чём не бывало ответил Ойя. – Я ведь думаю, ищу, экспериментирую.

– Что ты делаешь? – спросил конёк.

– Пробую разные штуки, – огрызнулся Ойя.

– Ну и что же дальше?

– А то, что мямля почти со мной согласился, вот только он хотел делить не на два, а на три, – охотно объяснил Ойя. – Ну где это видано – на три? – возмутился он, глядя на Фингуса.

– Очень даже хорошее число, – ответил из своего угла Фингус, который тоже всем своим видом показывал, что готов отстаивать свою точку зрения.

– А я сказал, на два! – закричал Ойя.

– Нет, на три! – не уступал Фингус.

– Перестаньте! – воскликнула Русалочка. – Бедные мудрецы, они и в самом деле одичали от одиночества. – Милый Фингус, замечательный Ойя, всё, что вы придумали, несомненно очень здорово, но лучше, если решением этой задачи вы займетесь потом, когда Фолиандрия вновь станет островом, а не кусочком морского дна, как сейчас. Ваши споры сейчас только мешают, ведь только в дружбе и только вместе вы сумеете одолеть Владычицу Бездны. Что бы вы не придумали, ни от чего не будет толку, если вам придется действовать в одиночку, – Русалочке никогда не приходилось произносить такой долгой речи, поэтому под конец она совсем растерялась и беспомощно посмотрела на мудрецов.

Было заметно, что эти слова Русалочки очень пристыдили бедных одичавших мудрецов, но сделать первый шаг каждому из них было пока не под силу.

– Вообще-то, она не так уж не права, – промямлил Фингус.

– Да, Русалочка знает, о чем говорит, – согласился Ойя, но они всё ещё продолжали стоять каждый в своём углу.

– Ну же, Ойя, – подбодрил своего друга конек. – Сделай первый шаг.

– Нет уж, – с достоинством возразил Фингус, – первый шаг будет за мной.

– Нет, за мной, – выступил вперёд Ойя.

– Я бы попросил, – повысил голос Фингус.

– И я бы попросил, – не остался в долгу Ойя.

– Стойте, – воскликнула Русалочка. – Вы так опять непременно поссоритесь. Нужно торопиться, так что поскорее пожмите друг другу руки и будем готовиться к последней встрече с Владычицей Бездны.

– С Владычицей Бездны? – не веря своим ушам, в один голос переспросили Фингус и Ойя.

– Да, – кивнула Русалочка. – С минуты на минуту она будет здесь, и нам всем нужно быть к этому готовыми. Вы помните, как в прошлый раз нам удалось не поддаться её заклинаниям?

– Нужно только не бояться её, и тогда Владычица Бездны нам не страшна, – сказал малыш Соло.

– Тогда скорее наружу, и там я объясню, что следует делать.

Когда все фолиандрцы собрались возле Светлого дворца, Русалочка попросила помирившихся Ойю и Фингуса стать рядом и скрестить волшебные посохи. Те не стали перечить и задавать ненужных вопросов, а молча вышли на самую середину и, следуя просьбе Русалочки, скрестили волшебные посохи.

В этот момент на небольшой площадке перед дворцом заклубилось облачко сероватого дыма и перед фолиандрцами предстала Владычица Бездны, из складки плаща которой выглядывал, корча злобные рожи, тролль Умкапок.

На этот раз Владычица Бездны постаралась нагнать как можно больше страху на несчастных людей. Ростом она была едва ли не выше Светлого дворца, глаза её метали молнии, от неё исходил ледяной холод.

Сейчас по сравнению с ней даже самый высокий и могучий фолиандрец – а таких было не мало – казался совсем маленьким ребёнком.

«Да, такую не укутаешь в сети, а если даже укутаешь, то сможешь остановить совсем ненадолго», – подумал каждый.

Однако несмотря на то, что вид у Владычицы Бездны был очень грозный, все помнили, что лишь бесстрашием можно победить колдунью и справиться с её чарами.

– Все собрались, это просто замечательно! – разразилась колдунья ужасным, заставившим всколыхнуться воду хохотом. – Ну что, самый упрямый в мире народ, может быть, хотя бы сейчас вы одумаетесь и отдадите мне Волшебную Звезду, а я, так уж и быть, подниму ваш несчастный остров на поверхность.

– Мы не верим тебе, – крикнул король Бодд. – Ни тебе, ни твоему лживому приспешнику Умкапоку.

– Ну и правильно делаете! – разразилась новым приступом смеха Владычица Бездны. Умкапок, не высовываясь далеко из складок её огромного чёрного плаща, тоже угодливо тоненько захихикал. – Тогда я могу предложить вам другую сделку.

– Ни одна из сделок, совершенных с тобой, ещё никому не делала чести! – воскликнул гордый Бодд.

– Но это очень хорошая сделка, очень выгодная для вас в вашем плачевном положении, – издевательским тоном продолжала Владычица Бездны. – Вот послушайте, вы мне отдаете Звезду, а я сделаю вашу смерть не такой мучительной.

– Папа, мне страшно, – дрожащим голоском проговорил Соло.

– Не бойся, малыш, – крепко сжал его ручонку Бодд. – Ты же знаешь, бесстрашие – это пока наше единственное, но самое верное оружие против злой колдуньи.

– Что это ты там говоришь, Бодд? Учить мальчишку уже поздно, ведь всем вам осталось жить всего-то несколько часов, – зло прокаркала сверху Владычица Бездны. – А это ещё кто такие? – она опустила своё ставшее неестественно огромным лицо вниз и с ехидным прищуром уставилась на мудрецов.

Ойя и Фингус держались молодцом и ни на минуту не размыкали скрещенные посохи.

– Да это же знаменитые мудрецы! Ну а вам-то чего не сиделось у себя на островках – тепло, уютно, а главное – столько воздуха, что никакой Звезды не нужно. Так нет же, послушали глупую девчонку, вот теперь и погибайте вместе со всеми – туда вам и дорога. Ну а с тобой, моя дорогая, – пристально посмотрела она на Русалочку, – у меня свои, особые счёты. Столько хлопот мне ещё никто не доставлял, и ты, уверяю тебя, будешь последней.

Но Русалочка смело и открыто смотрела в глаза Владычицы Бездны. Бедняжка очень волновалась, она всё время посматривала вверх, словно ища там кого-то, но старалась делать это так, чтобы Владычица Бездны не замечала этих взглядов.

– Кто тут ещё остался? Ах, конёк, и ты тут, приятель, – колдунья отыскала взглядом морского конька. – Мало я, видно, тебя пугала, что ты ввязался в эту глупую и давно проигранную игру.