Диана Кинг - Мишки-гамми и преступление века

Малыш подкрался к Колдуну, тихо опустился возле него на колени и просунул обе ладони под Книгу.

В следующее мгновение бедный Колдун вздрогнул, потому что Книга, как ему показалось, сама собой поднялась и тихо поплыла над травой...

– Ой! – воскликнул Колдун и вытаращил глаза так, что они стали больше стекол его очков. – Что это?

– Это Волшебная Книга, которая умеет летать! – дрожащим и очень страшным голосом объявил Малыш под общий смех.

И правда, Книга летела!

Колдун вскочил.

– Ах, так это ты, маленький проказник! Это твои штучки?!

– Отлично! – Малыш захлопнул Книгу и протянул ее Колдуну. – Вот это от тебя и требовалось, чтобы ты, наконец, поднялся. Держи, и пойдем!

Колдун взял Книгу, но вдруг подпрыгнул на месте и испустил вопль.

– Но страница! – кричал он. – Как я теперь найду страницу?

– Вот ужас-то, он вновь станет читать с самого начала, – всерьез испугался Толстяк.

– Ты найдешь ее запросто! – торжественно произнес Малыш и поднял вверх палец: – Ее номер сто восемьдесят шесть, запомни!

У всех вырвался вздох облегчения, а Бабушка, взяв Колдуна за руку, сказала ему:

– Хватит, пойдем. Сколько можно ждать?

...Мистер Хлойд извинился перед гостями и сказал, что пойдет первым.

«Так, так», – подумал Тим, – вот оно, начинается. Он пойдет и все подготовит».

Но Тим решил принять первый удар на себя. Остановив шустрого Малыша, бросившегося было к мистеру Хлойду, мальчик твердо сказал ему:

– Вслед за Хлойдом пойду я. Ты – только за мной. – Что-то такое было в его тоне, что заставило Малыша не спорить.

– Хорошо, – прошептал Малыш и, оглянувшись, с таинственным видом обратился к Толстяку:

– Я иду за Тимом. Ты – только за мной. Передай дальше!

Толстяк, сбитый с толку серьезностью этого приказа, тотчас посмотрел назад и повторил сказанное Колдуну, тот – Бабушке, а Бабушка – Солнышку.

– Ой! – только и пискнула Солнышко, округлив глаза.

– А девчонок я бы вообще не брал, – важно заявил Малыш.

Солнышко обиженно засопела и спряталась за Бабушкину спину.

Мистер Хлойд не слышал этих перешептываний, поскольку возился с замком. Но вот непослушный ключ повернулся, и мистер Хлойд вздохнул с облегчением.

– Прошу за мной! – сказал он и растворился в темном прямоугольнике дверного проема.

Тим собрал в кулак все свое мужество сына знаменитого инспектора полиции и шагнул следом.

И тотчас на него что-то обрушилось.

– Извини, Тимми, – прозвучал в темноте виноватый голос мистера Хлойда. – У меня тут такой беспорядок...

В то же мгновение вспыхнул свет, и Тим понял, что удар ему нанесла швабра, которая валялась на полу и на которую он наступил.

– Ты не ушибся, приятель? – захихикал Малыш за спиной Тима, но, поймав обиженный взгляд мальчишки, замолк.

– Тим, у тебя там дыра или шишка? – пробасил Толстяк, который в этот момент стоял на пороге и тоже попытался засмеяться. Но Ворчун дал ему сзади такого тумака, что Толстяк потерял охоту подражать Малышу.

– Шевелись, – сказал Ворчун, – за тобой очередь!

Мишки-гамми один за другим, словно играя в паровозик, вошли в дом. Солнышко, которая замыкала шествие, прикрыла за собой дверь.

– Нечего смеяться, – сказала она, – это так обидно. Тимми, не плачь... – Она подошла к мальчику и погладила его по голове.

Тим не плакал. Он изо всех сил зажмурил глаза, чтобы из них высыпалось поменьше искр. «Ничего, все нормально, голова цела, а это главное», – думал Тим.

Мишки-гамми обступили мальчишку. Мистер Хлойд убрал злополучную швабру. Огромной мексиканской шляпы на нем уже не было.

– Я как раз мыл пол, – взволнованно объяснял он, – и мне в голову пришла мысль. Какая? Не пополнить ли запасы моркови! Я пошел наверх и не увидел ничего! И как раз в магазин привезли новую партию... И что? Там я познакомился с соседским мальчиком!

Слушать мистера Хлойда было такое мучение! Тим поморщился и переложил сверток куртка-шапка-шарф под мышку другой руки.

– Пойдемте, мистер Хлойд! Где тут ваши кучи угля и моркови? – спросил Тим. – Да не обижаюсь я из-за этой швабры... Наоборот! – Тим вздохнул и неожиданно предложил: – А хотите, мы поможем вам убраться в доме?!

– Я... Я... Что же, буду очень благодарен! – растерялся мистер Хлойд Сноу.

– Уррра! – закричал Малыш, энергия которого давно искала выхода. – Уборка! Вперед!

К хозяину особняка подошла Бабушка.

– Мы с удовольствием поможем вам, мы это умеем... Вы только скажите, что делать?

– Хорошо... – вконец растерялся мистер Хлойд. – Надо вымыть до конца пол, стереть пыль, снести в чулан старые вещи...

– Понятно, – сказала Бабушка и обвела взглядом остальных мишек. – Ну, что же, причина, я думаю, уважительная! – добавила она.

– О чем разговор! – отозвался Малыш и хитро посмотрел на Тима.

«Сейчас что-то произойдет», – подумал мальчик.

Так и случилось. Малыш вытащил бутылочку с гамми-соком и отпил глоток. Остальные быстро последовали его примеру.

– Готово! – улыбнулся Малыш.

Их сразу будто включили в розетку. У всех загорелись глаза, сжались кулаки, а на мордашках появились деловые улыбки. Мишки вздохнули и расправили плечи.

– Теперь мы все сделаем в десять раз быстрее! – объяснил Малыш и подпрыгнул до потолка.

Через минуту работа кипела. Малыш и Толстяк таскали вещи, Бабушка и Солнышко вытирали пыль, а Ворчун, всех удивив, вымыл совершенно самостоятельно весь пол на первом этаже.

Тим и мистер Хлойд помогали мишкам, как могли, но частенько за ними не успевали. А вот от Колдуна было мало проку, поскольку он при каждой возможности все норовил заглянуть в Книгу. В конце концов его усадили на диване, строго наказав хотя бы не мешать. Радостный Колдун сразу же бросился искать сто восемьдесят шестую страницу... Наблюдательный Тим пришел к выводу, что из-за действия гамми-сока Колдун переворачивает страницы раза в полтора быстрее.

– А на втором этаже убирать? – воскликнул Толстяк, притормозив перед широкой деревянной лестницей, ведущей наверх.

Мистер Хлойд преградил Толстяку путь и довольно твердо сказал:

– Спасибо, но не нужно...

Ох, как не понравился его ответ Тиму! А ведь он, Тим, уже стал забывать о своих подозрениях. Он уже почти поверил, что мистер Хлойд – просто чудаковатый сосед...

Но почему этот сосед преградил путь на второй этаж? Чего испугался?

Он обещал показать дом, но показывает не все.

Что он прячет?

– Мистер Хлойд, а почему у вас так темно? – вдруг спросил Тим.

Неожиданно после этого вопроса наступила тишина. Мишки-гамми еще секунду назад крутились, как маленькие моторчики, теперь же все остановились и посмотрели на мальчика.

– Я что-то не так сказал? – улыбнулся Тим. – Я просто спросил, почему в доме мистера Хлойда днем темно, словно ночью! Посмотрите, мы зажгли электрический свет, но за окном светит солнце! Не проще ли открыть настежь окна? Если бы здесь не было темно, я бы не разбил лоб! – он дотронулся до бугра над правым глазом.