Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против Железной руки

Гаррисон младший сидел за столом в гостиной. В последнее время он приобрел странную привычку: разговаривал сам с собой. Но сегодня он даже ни о чем не думал. В камине весело потрескивали поленья. Была середина осени, еще довольно тепло, но Эд каждый раз приказывал растопить камин. Ему было очень неуютно в этом огромном и страшном доме. Несмотря на свой здоровый вид, парень часто мерз.

Вдруг Эду показалось, что в окно кто-то тихонько постучал. Он встал и подошел к окну, чтобы посмотреть, кто это решил заглянуть к нему на огонек. Такое случалось не часто, а вернее сказать, такого вообще не было за последние двадцать лет. И на сей раз на улице никого не оказалось, лишь непроглядная темнота ночи оказалась за окном.

«Наверное, я начинаю потихоньку сходить с ума», – улыбнулся про себя парень.

Он снова удобно устроился за столом. За окном послышалось завывание ветра. Эд по инерции оглянулся на окно, но ничего подозрительного не обнаружил. Парня не покидало странное ощущение, что в комнате присутствует кто-то посторонний, и что кто-то уже давно вторгся в его жизнь, наблюдая и выжидая чего-то.

Гаррисон младший снова прислушался. Нет, определенно за окном что-то происходило, кто-то неизвестный тихонько царапал по стеклу.

«Это должно прекратиться!» – сказал сам себе парень. Он решил выйти на улицу, чтобы разобраться, что за шутник решил поиздеваться над ним. Эд только вышел на улицу, как налетел такой сильный порывистый ветер, что сбил парня.

– Чего шалишь, приятель? – спросил Эд, вглядываясь в ночную темноту.

Но никто не ответил на его вопрос. Он еще немного постоял на крыльце, а затем вернулся в дом.

Гаррисон младший вошел в гостиную и замер на пороге: на том месте, где еще недавно сидел хозяин, теперь, развалившись на стуле, восседал незнакомый человек. Его вид был устрашающим. Лицо сильно обожжено. На голове черная поношенная шляпа, одежда грязная, невозможно даже было понять, какого она была цвета первоначально. В комнате было темновато, и Эд почти не различал черт его лица.

«Как попал сюда этот чудак?» – подумал парень.

– Приветствую тебя, – сказал незнакомец, расплывшись в неприятной улыбке.

– Доброй ночи, – ответил парень, пытаясь ответить улыбкой на улыбку, но у него это получилось не совсем хорошо.

–Доброй? – зловеще переспросил незнакомый человек.

Эду от тона незнакомца стало явно не по себе.

Ночной гость молчал. Он внимательно разглядывал хозяина дома, что еще больше насторожило парня. Стараясь скрыть охватившее его волнение, Эд встал у порога, скрестив руки на груди и широко расставив ноги.

– Так вот ты какой, Гаррисон младший? – наконец то ли спросил, то ли просто констатировал факт гость.

– Эд Гаррисон, – представился хозяин. – С кем имею огромное удовольствие общаться в столь поздний час?

– Красивый, молодой, храбрый... – начал перечислять достоинства хозяина ночной посетитель.

Эд непонимающе смотрел на него, не проронив ни единого слова.

– Ты нравишься мне! – заключил гость.

– Я очень рад этому, но с кем я разговариваю и как вы оказались у меня дома? – повторил свой вопрос парень.

– Ты не боишься меня? – спросил незнакомец и разразился зловещим хохотом.

Эду стало по-настоящему страшно.

– С какой стати? – не выдавал своего беспокойства хозяин дома.

– Ты именно тот, о ком я мечтал... – продолжал незнакомец, – И к тому же, черен изнутри.

– Как это? – непонимающе спросил парень.

– Ты преступник! – крикнул гость и громко рассмеялся.

– Кто вам сказал это? – попытался сохранить самообладание Эд. – Это что, написано на моем лице?

– Это написано в твоей душе!

– А вы что, ясновидящий? – с издевкой спросил Эд.

– Да, я вижу тебя всего насквозь! И твою наружную сущность, и твою душу, и твое сердце, и твои мысли!!!

– Я поздравляю вас! – с вызовом крикнул ему Эд. Гаррисону уже начал надоедать этот противный человек.

– А теперь, если вам нечего больше сообщить мне, попрошу вас убраться ко всем чертям из моего дома!

– Ко всем чертям? – снова засмеялся ночной посетитель. – Но я хотел бы убраться туда вместе с тобой, парень.

– Послушайте! – уже почти визжал Эд Гаррисон.

– Чего вы хотите от меня?

– Какой ты нетерпеливый!

– И все же?

– Я хочу твою душу для начала, – без всяких уловок заявил гость.

– А не много ли для начала? – спросил парень.

– Не много... А потом... потом я хочу твое тело!

– В каком смысле?

Гость засмеялся.

– В самом прямом! Видишь ли, – продолжал он, – я слишком стар, чтобы пускаться на прогулки по городу. К тому же, мой вид непригляден. А твоя физическая оболочка меня вполне устраивает.

– Это возможно?

– Нет ничего невозможного, приятель!

– А если я не соглашусь!

– А куда ты денешься.

С этими словами незнакомец положил на стол свою ужасную руку, которая завершалась острыми минными лезвиями. Все время он держал ее под столом, поэтому Эд и не увидел ее раньше.

Парень тут же отшатнулся, потому что незнакомец принялся размахивать своими ужасными руками-лезвиями. С каждым новым взмахом рука удлинялась и приближалась к Эду.

– Перестаньте же! – закричал Гаррисон, когда лезвие коснулось его плеча.

– Прекрасно! – сказал ночной гость. – А теперь мы можем поговорить спокойно?

– Только если вы скажете мне, чего хотите от меня, – произнес парень, все еще пятясь назад, пока не уперся во входную дверь.

– Перестань, Эд, – сказал гость. – А не то я подумаю, что ты мне не подходишь, и тогда мне придется прикончить тебя.

Парень немного успокоился и прошел к столу.

– Присаживайся! – нахально произнес посетитель, будто не Эд, а он был здесь хозяином.

Но Эду ничего не оставалось, как беспрекословно повиноваться незнакомцу.

– Дело в том, – начал он, – что мне нужно влезть в твою шкуру. Она у тебя молодая и сильная. Внутри буду я, снаружи – ты. И мы прекрасно проведем время.

Эд Гаррисон молчал. Все происходило как во сне. Ему казалось, что стоит раскрыть глаза и проснуться, как этот ночной кошмар сразу же прекратится. Парень стал тихонько ощупывать себя, чтобы удостовериться, что он не спит.

– Да перестань ты тискать себя! – взревел незнакомец. – Мне казалось, что у тебя достаточно здравого смысла, чтобы понять, что я разговариваю с тобой в действительности.

– Все это так неожиданно... – робко произнес парень.

– Ну что, убедился? – спросил гость. С этими словами он протянул свою ужасную руку к камину, выхватил железными клещами палено и поднес его к самому лицу Эда. Жар сразу ударил парню в лицо. Он в ужасе отстранился.

– Я согласен на твои условия, – сказал ночной гость, возвращая палено на прежнее место. – Ты видишь, какой я добрый?