Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против графа-вампира

– Джентльмены, я вынужден признать, что нас классически водят за нос, – прокомментировал Игон. – Мы можем бродить по этим коридорам еще десять лет, но вряд ли приблизимся к выходу. Как-нибудь на досуге мы могли бы заняться разгадыванием этой шарады, но есть одно обстоятельство, которое заставляет нас действовать очень быстро.

– Какое?

Игон достал из кармана заколдованную монету и показал друзьям:

– Женский лик на ней практически исчез. Это означает, что если Катрин еще не труп, то станет им в ближайший час. Мы можем опоздать, прогуливаясь здесь.

– Давайте начнем крушить стены бластером, – вновь предложил Питер.

– А если не стены, а потолок? – указал пальцем вверх Игон. – Нам же нужно попасть в верхние покои, а этот путь – наикратчайший. За работу, парни!

Охотники взяли в руки бластеры и приготовились открыть огонь.

Ион, который до этого момента незримо следил за четверкой друзей, заволновался. Больно сообразительными оказались его враги! Так они и впрямь быстро доберутся до покоев Катрин. Их надо задержать! Страх преисполнил беса отвагой.

До слуха охотников вдруг долетел страшный звериный рык. Все посмотрели в ту сторону, откуда он донесся. Иону только и надо было отвлечь их внимание. Хорошо сработал звуковой эффект!

Перевоплотившись в большую летучую мышь-вампира, он налетел с противоположной стороны. Мишенью для атаки он выбрал Игона, как самого умного. Захлопав кожаными крыльями, он попытался впиться ему в жилу на шее.

Испуганно закричав, Игон начал отмахиваться руками от напавшей на него твари. Необыкновенные охотники за привидениями оторопели. Они не могли помочь попавшему в беду другу огнем из протоновых ускорителей – вампир кружил слишком близко от Игона.

Но Игон не растерялся. Нарочно отбежав от друзей безопасное для себя расстояние, он рухнул на каменный пол и, прикрыв голову руками, закричал:

– Огонь па поражение!

Залп из протоновых ускорителей отшвырнул Иона в другой конец коридора. Такой боли он не испытывал со времени первой встречи с охотниками! Будь проклят граф, навлекший их на свою голову!

На счастье беса, охотники Не поддержали огонь, так как кинулись поднимать Игона.

– Ты в порядке, дружище? – озабоченно спрашивали они. – Эта тварь не зацепила тебя?

– Не упустите его! – завопил Игон. – Эта тварь может помочь нам выбраться отсюда.

– Поможет она, как же! – недовольно пробурчал Рэй.

Зато Ион несказанно обрадовался. Коль эти балбесы решили побегать за ним, то им придется поколесить по всему лабиринту! Уж больше-то он их не подпустит на расстояние выстрела!

Ион плавно взмахнул кожаными крыльями летучей мыши и полетел по коридору с таким расчетом, чтобы охотники видели его, но не могли попасть своими страшными лучами.

Эта погоня длилась долго. Едва охотники уменьшали шаг, устав гнаться, как замедлял полет и бес. Но едва они делали резкий рывок к нему, как Ион тут же удалялся сразу на двадцать метров.

Но на свою беду, Ион давно не бывал в лабиринте и успел основательно подзабыть маршрут его дорог. Он ошибся коридором, но понял это слишком поздно, когда уперся в глухую черную стену.

В панике Ион развернулся было, чтобы лететь в обратную сторону, но дорогу назад ему преградили необыкновенные охотники за привидениями.

– Господа, мы могли бы обо всем договориться! – завопил Ион в образе летучей мыши.

– Отлично, для начала позвольте изложить вам наши претензии! – воскликнул Уинстон.

Охотники одновременно выстрелили по Иону из протоновых ускорителей. Структура оболочки беса начала разрушаться на частицы. Ион почувствовал себя так, словно его поместили в огромную кофемолку и сейчас включили ее.

– Пощады! – ревел он.

Его кожаные крылья и хвост испарились в белом огне ужасных лучей. Сообразив, что нельзя ожидать пощады от тех, кого сам не пощадил бы в иных условиях, Ион решил поразить четверых друзей деловыми качествами.

– Господа, вы жестокие звери, но, впрочем, это неважно! Я предлагаю вам выгодную сделку! Вы охраняете мне жизнь, а я вывожу вас из этого лабиринта!

– И приводишь нас прямо к Катрин, – предъявил требование Игон,

Времени на раздумье у беса не было. Альтернативы – тем более.

– Согласен, согласен! – заорал он. – Клянусь честью беса!

– Какая у беса может быть честь? – засомневался Рэй. – Лично я этой твари, истекающей слизью, совершенно не доверяю...

– Я могу выглядеть очень даже импозантно! – защищал попранное достоинство Ион. – Если только вы позволите и уберете лучи...

– Еще чего захотел! – рассмеялся Игон. – Из радиуса действия луча тебе уже не уйти. И ничего, что ты так скверно выглядишь. Ты мне и таким нравишься.

Он нажал на четыре кнопки на рукоятке бластера продолжил:

– Ну, вот, дружище, ликвидационная мощность протонного ускорителя сокращена, но зато его парализующая мощь осталась без изменений, – втолковывал он Иону. – Ты будешь оставаться в поле действия луча, но поглощать твои молекулы он будет с гораздо меньшей скоростью. Поэтому в твоих же собственных интересах вывести нас поскорее наверх.

– Да я что-то подзабыл уже правильную дорогу, – заканючил Ион, которого такие условия сделки совершенно не устраивали.

– Ой, не серди меня, – пригрозил ему Игон. – Ведь я могу в два счета загнать тебя в эктоплазменную ловушку.

– Все, вспомнил! – ужаснулся Ион. – Прошу почтеннейшую публику следовать за мной. Держим путь сначала прямо, а затем направо.

Ион не мог вырваться из прозрачного круга, который очертил вокруг него луч протонового ускорителя Игона, и поэтому лишь указывал дорогу. Двигаться бес мог только одновременно с необыкновенными охотниками за привидениями.

– И все-таки не нравится мне наш проводник, – недовольно бурчал Рэй, понуро шагая сзади. – По-моему, он хорошо знает дорогу только в адское пекло. Почему бы нам не вернуться, Игон, к прежней идее разобрать потолок?

– Потому, Рэй, что это займет массу времени. И главное, на поверхности нас могут ожидать новые ловушки. Ты, надеюсь, хорошо уяснил, что хозяин замка большой мастер устраивать западни? А у нас нет времени на борьбу. По правде говоря, я уже сильно сомневаюсь, что мы вообще застанем Катрин живой.

Рэй больше не возражал. Но на каждом повороте тяжело вздыхал и с сомнением поглядывал на протоновый ускоритель в руках. Он, Питер и Уинстон отключили свои бластеры, чтобы не тратить напрасно ценную энергию. Включенным оставался лишь бластер Игона, на кончике его Apia беспомощно трепыхался Ион.

Впервые в жизни бес вынужден был поступить честно. У него просто не было иного выхода. И вскоре охотники за привидениями вышли к большой лестнице с широкими ступенями. Она вела из подземелья к покоям Катрин.