Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений: Первое привидение

– Молчит, – заметил Питер, – значит, ему там понравилось.

– Тебя бы сложить и в такую коробку запихать, тоже не гавкнул бы, – усмехнулся Рэй.

– Человека туда поместить невозможно, она только для таких вот привидений и духов предназначена... – взялся снова разъяснять Игон.

– Да мы и сами видим, – остановил его Питер, похлопав по плечу. – Но ты, Игон, молодец, неплохую ловушку придумал.

– Это же наша работа, – улыбнулся Стэнс.

– Ну что ж, работа как работа, – сказал Рэй и направился к выходу.

Следом за ним двинулись и Питер с Игоном.

В то время, как Игон, Рэй и Питер, наконец, поймали зеленое привидение, к банкетному залу, у двери которого стоял владелец отеля Буббер Смит, подошел посланный им негр-швейцар О'Нил, ведя за собой целую толпу помощников из служащих отеля: мусорщика, столяра, котельщика, двух поваров, трех кастелянш и еще одного швейцара.

– Наконец-то, О'Нил! – воскликнул Буббер Смит, повернулся к дверям и начал стучать. – Мы требуем открыть двери! Впустите нас!

По всему было видно, что охотники за привидениями и не думали открывать двери банкетного зала. Мистер Смит повернулся к подошедшим помощникам и коротко скомандовал:

– Ломайте!

О'Нил и второй швейцар хотели уже было начать ломать двери, но владелец отеля неожиданно передумал, так как из банкетного зала теперь не раздавалось никакого шума. Мистер Смит прильнул к дверной щели.

И в этот момент двери широко распахнулись, стукнув владельца отеля по зубам. Тот отлетел на несколько ярдов. Из банкетного зала вышли трое охотников за привидениями.

– Пришел, увидел, дал под зад! – воскликнул Питер, улыбнувшись.

Буббер Смит моментально вскочил на ноги и потрогал себя за челюсть. Все зубы на месте. Смит тут же спросил у вышедших из банкетного зала ловцов:

– Что там было?

– Что бы это ни было, – ответил Рэй, приподняв дымящуюся ловушку, – оно находится у нас... Вот в этом капкане.

– Ух ты, оно еще дымится!.. – воскликнул находящийся рядом О'Нил.

– Это привидение, да? – спросил Буббер Смит.

Рэй поднес под нос владельца отеля ловушку и серьезным тоном ответил:

– Мы эту штуку называем по науке – сфокусированным нетерминальным повторяющимся фантазмом или парообразным сгустком.

– Как здорово! – удивился Смит.

– Это довольно редкая вещь, – пояснил Питер, достав из внутреннего кармана квитанцию и начав что-то записывать.

– Да? – снова удивился владелец отеля, начав принюхиваться к испорченному воздуху.

– Этот сгусток пятого разряда нелегко было поймать, – сказал Игон и начал подсчитывать что-то на калькуляторе.

– Я вам очень благодарен, – произнес Буббер Смит и начал кашлять: до него дошел вонючий запах, идущий из ловушки.

Владелец отеля тотчас достал из кармана пиджака носовой платок и закрыл им нос.

– Не стоит благодарности, мистер Смит, – ответил ему Питер. – Лучше, как говорится, перейдем поближе к финансовой стороне нашего дела...

Владелец отеля сделал вид, что не расслышал сказанной Питером последней фразы, и спросил:

– А почему этот ваш сгусток так воняет?

Питер не стал отвечать на заданный вопрос, он кашлянул, прочистив горло, и, посмотрев в потолок, безапелляционным тоном произнес:

– За поимку этого зверя, который ежесекундно грозил облевать мерзкой слизью весь ваш зал, вы нам должны заплатить четыре тысячи долларов.

От названной суммы у Игона скривилось лицо, такой прыти от своего коллеги он не ожидал, Игон перестал от волнения даже нажимать на кнопки калькулятора. Поразился не только он – у Буббера Смита округлились глаза, из рук выпал носовой платок. А Питер, не обращая на Игона и на владельца отеля никакого внимания, продолжал:

– Плюс надбавка за энергию протонов и хранение этого студенистого зверя... – Вейтман повернул голову к мистеру Смиту: – К вашему счастью, все обойдется лишь в пять тысяч долларов.

– Пять тысяч? – несмело повторил владелец отеля. – Так много?

– Да, – ответил Питер, любезно улыбнувшись, – и это только из уважения к вашему отелю.

Буббер Смит проглотил слюну и решительно сказал:

– Я отказываюсь платить.

Питер переглянулся с Рэем и, подмигнув ему, моментально ответил:

– Прекрасно... Но не забывайте, что сгусток у вас слегка завонялся, а за подпорченный товар мы берем еще больше денег. А пока... – Питер сделал многозначительную паузу, – заберите его назад. – Он развернулся и, направившись обратно в банкетный зал, сказал своему коллеге: – Пошли, Рэй! Запустим зеленомордого обратно...

Рэй. тотчас развернулся за Питером и сделал уже несколько шагов.

– Нет! Нет! – закричал Буббер Смит, бросаясь наперерез Рэю. – Не надо!.. Хорошо, я заплачу.

Рэй остановился, повернулся, посмотрел в глаза мистера Смита, словно это был не мужчина, а милая девица, и улыбнулся.

– Спасибо, – поблагодарил он его.

– Вот квитанция, – протянул Питер Смиту клочок бумаги.

Владелец отеля молча взял квитанцию и даже не посмотрел на нее.

– Надеемся на дальнейшее сотрудничество, – похлопал его грязной рукой по плечу Питер. – За разъяснением можно потом письменно обратиться в нашу контору... – он повернулся к Игону и Рэю и сказал им: – Пошли, ребята!

Всю эту ночь охотники за привидениями отмечали свой первый крупный заработок.

После первого удачного дела охотникам за привидениями долго отдыхать не пришлось – на следующий же день к ним позвонили из таксопарка, попросив избавить их от водителя-оборотня.

По дороге автомобиль ловцов привидений перехватила руководитель одного детского заведения, настояв на том, чтобы они заехали к ней в детский сад и обезвредили привидение, пугавшее маленьких детей, которые не хотели днем спать. С этим несложным заданием ловцы справились за десять минут, даже не взяв денег за работу, чем очень удивили заведующую.

В конце концов, добравшись до таксопарка, ловцы привидений узнали, что в гараж вот уже несколько дней не возвращается по одному автомобилю.

– Дело в том, – объяснял им начальник таксопарка, – что привидение-оборотень принимает облик одного из наших водителей. И как раз в тот день, когда этот водитель, как впоследствии оказывается, по какой-то причине не выходит на работу... Этот псевдо-водитель такси получает машину и разбивает ее на одной из улиц города... Хорошо, что иногда он это делает без пассажиров...

– А что же полиция? – поинтересовался Питер.

– Полиция в машине никого не находит, как будто машину водит какой-то невидимка...

– Вот мы им и займемся, – резюмировал Игон.

Найти этого водителя-призрака оказалось даже проще, чем ловцы предполагали. Так как эта нечисть, вопреки всем правилам, любила действовать днем, значит, как додумался Питер, ее легко будет вычислить ночью.