Лиза Пападеметриу - Тачки

В считаные минуты город наводнили газетчики и телевизионщики. Журналисты оттеснили Салли с дороги, когда та попыталась подъехать к обескураженному Маккуину. Под вспышки фотоаппаратов они атаковали гонщика вопросами, не дав ему даже опомниться.

– У вас был нервный срыв, Маккуин?

– Посмотрите на его белые шины! Маккуин, ваши покрышки преждевременно лысеют?

– Наклейка? – звала его Салли. – Маккуин? – Но голос затерялся в суматохе толпы.

– Маккуин! – обратился телерепортер. – Вы всё ещё будете участвовать в гонке за Кубок Поршня?

– Салли? – отчаянно кричал Маккуин. – Салли? Салли! – Он не мог найти Порше в этом хаосе.

И тут раздался громкий гудок грузовика. Это был Мак! Он подъехал к Маккуину, расталкивая назойливых журналистов.

– Ты здесь! – обрадовался верный гоночный транспортёр. – Слава изготовителю, ты жив! Я все фары уже выплакал. Мне так жаль, что я потерял тебя, босс. Как бы загладить свою вину.

Мак отцепил трейлер и придержал пресс, чтобы Маккуин мог заехать внутрь.

– Мак, – ошеломлённо произнёс гонщик. – Не могу поверить, что ты здесь.

– Это самая быстрая гоночная тачка в мире? – прогремел знакомый голос.

– Это Гарв? – обрадовался Маккуин.

– Да, он в прицепе, – ответил грузовик. Затем Мак повернулся к репортёрам. – Отойдите, паразиты, жаждущие нефти!

– Гарв! – Маккуин заглянул в трейлер. – Эй, Гарв?

– Малыш! Я уже здесь.

Телефон на громкой связи тут же выдвинулся вперёд.

– Как дела, приятель? – поинтересовался Маккуин.

– Всё отлично! – радостно воскликнул Гарв. – Ты во всех новостях! Спрашивается, зачем я тебе нужен? – Голос агента стал серьёзным. – Хотя вопрос риторический. Мы подписали контракт. Где ты? Я даже не могу пробить по GPS.

– Я в маленьком городке Радиатор Спрингс, – взволнованно объяснил Маккуин. – Слышал про Шоссе-66? Оно ещё существует!

– Да, отлично, малыш, – оборвал его Гарв. – Игры кончились. Пока весь мир искал тебя, у «Диноко» не было фаворита. Как думаешь, кто им стал?

Маккуин знал ответ на этот вопрос:

– Чико.

– Бинго, – отозвался агент. – Мак, включи запись.

На экране появился Чико в компании Теха из «Диноко». Новый фаворит был окружён толпой журналистов и поклонниц. На его крыле красовалась грозовая туча с огромной буквой «Ч».

– Покажите гром! – умоляли репортёры. – Да, покажите настоящий гром!

– Хотите гром? – спросил Чико, греясь в лучах славы. – Получайте! Ка-чико-о! Ка-чико-о! Ка-чико-о!

– Эй! – в ужасе воскликнул Маккуин. – Это же моя фишка!

– Давай, дуй в Калифорнию, – крикнул Гарв. – Времени нет, либо уезжай из этого вонючего городишки Радиатор Свинге, или как его там, либо с «Диноко» придётся попрощаться, понял?

– Да, хорошо, – медленно произнёс гонщик. – Дай мне секунду. – Маккуин подъехал к Салли, которая стояла рядом с трейлером. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Первым заговорил Маккуин:

– Салли, я... я, в общем... я здесь... – Он вздохнул и уставился в землю, ему было как никогда сложно подобрать слова.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Салли. – Спасибо за всё.

Маккуин поднял на неё глаза.

– Я всего лишь починил дорогу.

– Нет, ты сделал для нас гораздо больше. – У Салли выступили слёзы.

Мак бросился к ним, прервав разговор.

– Пора в путь, – поторопил он. – Гарв бесится. Он меня уволит, если я сейчас же не посажу тебя в прицеп.

– Подожди, Мак, – взмолился Маккуин. Он с болью посмотрел на Салли.

– Тебе пора, – коротко ответила она.

Маккуин попытался сказать хоть что-то, но Салли оборвала его:

– Надеюсь, ты найдёшь то, что искал. – Порше развернулась и уехала прочь, проталкиваясь сквозь толпу.

– Салли... – отчаянно крикнул Маккуин. – Салли! – Но было уже слишком поздно, она скрылась в толпе журналистов.

– Ладно тебе, – настаивал Гарв. – Поехали, – уговаривал агент Маккуина, который неохотно пятился в трейлер. – Давай, малыш. Ты же суперзвезда. Тебе там не место.

Гонщик в последний раз посмотрел на мягкое неоновое сияние городских огней, прежде чем трейлер захлопнулся.

Жители Радиатор Спрингс печальным взглядом провожали грузовик, увозящий молодого спортсмена из городка. Вдруг одна журналистка подъехала к Доку, который в стороне наблюдал за происходящим.

– Это вы Док Хадсон? – спросила она. – Спасибо за звонок.

Салли ахнула:

– Ты позвонил им?

– Так будет лучше для всех, Салли, – отрезал Док.

– Лучше для всех? – возмутилась Порше. – Или для тебя?

– Эй, ребята! – крикнул один из репортёров. – Маккуин уезжает!

Толпа журналистов помчалась за ним, покинув город так же внезапно, как и появилась.

– Я не успел с ним попрощаться, – грустно сказал Мэтр.

Один за другим горожане возвращались в свои лавки. Один только Док остался под городским светофором, пока гасли неоновые огоньки. В Радиатор Спрингс снова стало тихо и темно.

– Так, погнали, – сказал себе Маккуин, пытаясь сосредоточиться в темноте трейлера. Настал важнейший день его жизни – решающая гонка Кубка Поршня. Сколько усилий было приложено, чтобы оказаться здесь! – Сосредоточиться, – концентрировался он. – Скорость. Я – скорость.

Жизнь в стране практически остановилась, тачки бросили все свои дела и заняли место у ближайшего телевизора в ожидании гонки века.

– Боб, на Лос-Анджелесском международном автотреке собралось около трёхсот тысяч машин, – объявил Даррелл из комментаторской кабины. – Билеты на эту гонку горячее, чем чёрное кожаное сиденье в жаркий летний день.

Самодовольный Чико купался в лучах всеобщего внимания, к которому он так долго стремился. Журналисты окружили вице-чемпиона, впитывая каждое его слово.

– Ну же, Чико, покажите гром! – взмолились репортёры. – Покажите гром!

– Хотите знать прогноз погоды? – хвастливо спросил новый любимчик «Диноко». – Стопроцентная вероятность грома! Победа моя! Ка-чик-о! Ка-чик-о! Повторяйте за мной!

Пока снаружи царил невероятный хаос, Маккуин всё ещё оставался в трейлере. Новичок завёл мотор на полную мощность.

– Победа, – тихо бормотал он, представив себе, как летит по трассе, оставив позади Чико и Кинга. – Один победитель – два проигравших. Скорость. Скорость. Скорость! – Маккуин вспомнил прогулку с Салли и захватывающий дух вид на Радиатор Спрингс с вершины горы, где был расположен мотель «Колесо». «Это ни с чем не сравнится, – подумал Маккуин. Он улыбнулся, представив себе горожан. – Я не успел попрощаться с Мэтром», – с сожалением вспомнил он.

– Эй, Молния! – крикнул Мак, постучав в дверь трейлера. – Ты готов?

Новичок распахнул фары, сбросив оковы приятных воспоминаний. «Что же я делаю? – мысленно отчитал он сам себя. – Нет времени предаваться грёзам – я должен выиграть гонку!»