Шрэк навсегда

С этими словами Фиона повернулась и пошла обратно к дверям. Но перед тем как войти внутрь, она всё же бросила взгляд через плечо, чтобы посмотреть, не идет ли следом за ней Шрэк.

Нет. Он остался стоять на месте.

И Фиона сделала то, чего он так хотел: оставила его наедине с собой.

Однако одного она не могла знать: Шрэк не был сейчас один. Карлик Румпельштильцхен по-прежнему прятался за мусорной свалкой. С места, где он устроил свою засаду, Румпельштильцхен слышал каждое слово, сказанное супругами. И то, что произошло между ними, очень ему понравилось. Отвратительная ухмылка исказила его и без того мерзкое лицо.

У него в голове родился план.

В груди у Шрэка по-прежнему всё клокотало. Ни за какие коврижки он не вернется в «Засахаренное яблоко», чтобы присоединиться к ликующей толпе и извиниться перед Фионой за резкие слова. Ну уж нет! Неужели Фиона не понимает, что ему необходимо иногда побыть с собой наедине, что ему требуется личное – огрское! – время. Вот прямо сейчас он хочет просто прогуляться по лесу, только это пойдет ему на пользу.

– Если она думает, что я незаметно прокрадусь в зал для праздников и паду к ее ногам, вымаливая прощение, то ей придется разочароваться, – проворчал Шрэк себе под нос. – Она мне не начальница. Я – огр! И я не намерен просить за это прощения.

Неожиданно где-то неподалеку раздался мужской крик:

– Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь! Помогите мне! Умоляю!

Шрэк встрепенулся и настороженно повел ушами. Кто это там зовет на помощь?

Он пошел дальше по грязной, размытой после дождя дороге и вскоре увидел какой-то странный вагончик. Спереди, куда обычно впрягают лошадь, находилась огромная гусыня, а из-под вагончика торчали две ноги со скрюченными ступнями.

– Ой-ой, я застрял! На помощь! Вытащите меня отсюда! – кричал невидимый пока человек. – Кто-нибудь, помогите мне! О, как же мне больно! Я уже вижу яркий свет в конце туннеля...

Кто бы там ни был под странным вагончиком, Шрэк решил прийти на помощь. Он осторожно подошел, наклонился и приподнял вагончик.

А там оказался Румпельштильцхен, хотя Шрэк еще не знал, кто это такой. Пока не знал.

– Бабушка? Это ты? – охая, спросил Румпельштильцхен.

– Да, это я, ну, или что-то вроде того, – ответил Шрэк, подыгрывая пострадавшему. Глядя на маленького человечка, лежавшего под вагончиком, он решил, что тот находится в шоке от травмы.

А Румпельштильцхен тем временем посмотрел на Шрэка, и его глаза чуть не вылезли из орбит от искусно подделанного ужаса.

– Огр! – заголосил мерзкий старикашка, карабкаясь еще дальше под свой вагончик. – О, пожалуйста, мистер огр, будьте так добры, не ешьте меня!

Шрэк затряс головой.

– Я и не думал вас есть, – заверил он старикашку.

Спасенный им маленький человечек настороженно взглянул на Шрэка из своего укрытия.

– Но... но вы ведь... огр, не так ли? – запинаясь, проговорил он.

– Ну да, то есть я был им когда-то, – ответил Шрэк. – Послушайте, выбирайтесь поскорее наружу, иначе вагончик вас просто раздавит.

Румпельштильцхен на четвереньках выполз из-под вагончика. Шрэк быстро прикрутил запасное колесо на место сорвавшегося и аккуратно поставил вагончик на землю.

– Значит, вы не станете меня есть? – наблюдая за его действиями, спросил Румпельштильцхен.

И снова Шрэк покачал головой:

– Нет, спасибо, я сыт. На завтрак я уже съел одного ненормального типа со скрюченными ногами.

С этими словами Шрэк возобновил свою прогулку по лесной дороге.

– Эй, эй, постойте! – крикнул ему вдогонку Румпельштильцхен. – Зачем же так торопиться? И куда вы путь держите?

– Да никуда, собственно, – честно признался Шрэк.

Маленький старикашка надтреснуто захихикал.

– Надо же, какое совпадение! Я как раз направлялся туда же, – заявил он. – Впрочем, если говорить серьезно, я могу вас подвезти. Да-да, я настаиваю!

Наклонив голову, Шрэк посмотрел на странного человечка и задумался. Стоит ли иметь с ним дело? Он понятия не имел, кто это такой. На первый взгляд старик был с приветом. К тому же сейчас самым большим желанием Шрэка было просто побыть одному. Так ли необходимо провести этот вечер в обществе первого встречного чудака?

– Решайтесь же, – настоятельно призывал его Румпельштильцхен. – Это самое маленькое, что я могу для вас сделать. Кстати, у меня сейчас готовится великолепное блюдо из жареной крысы, – добавил он, зная, что от такого предложения Шрэку будет трудно отказаться.

И его хитроумный план сработал. Шрэк забрался в вагончик, и они тронулись в путь. Румпельштильцхен с трудом сдерживал свое радостное возбуждение – ведь пока всё шло именно так, как он задумал.

Поэтому Румпельштильцхен из кожи вон лез, чтобы его гость чувствовал себя как дома.

– Итак, могу я угостить вас напитком из грязевого оползня? Настойкой из личинок с тоником? Хорошая выпивка очень здорово помогает снять напряжение, знаете ли. – Румпельштильцхен смешал в кувшине нужные ингредиенты, хорошенько взболтал и разлил по кружкам. –Позвольте предложить вам коктейль «Вырви глаз», – произнес он, вручая одну кружку гостю.

Перед своим любимым коктейлем Шрэк не смог устоять.

– Ну ладно, разве что одну кружечку, – согласился он.

Пока Шрэк и Румпельштильцхен наслаждались своими напитками, гусыня Фифи тянула вагончик дальше по дороге. Через некоторое время Шрэк и маленький человечек уже болтали, как старые друзья, – обменивались шутками, хохотали, рассказывали истории из своей жизни.

– Знаешь, что я тебе скажу, Шрэк, – наконец произнес Румпельштильцхен, – я тебе завидую. Как это прекрасно – быть огром. Никаких тебе забот, никаких обязательств. Ты можешь грабить, мародерствовать и терроризировать всех вокруг, сколько тебе заблагорассудится. Ты восхитительно свободен.

Шрэк скривил губы в сардонической усмешке:

– Свободен? Ха-ха-ха! Забавно.

– Вот как? – заинтересовался Румпельштильцхен, который явно стремился подвигнуть Шрэка на дальнейшую откровенность.

– Временами мне бы очень хотелось хотя бы на денек почувствовать себя тем огром, которым я был прежде, – со вздохом сказал Шрэк.

Услышав его признание, Румпельштильцхен всем телом подался вперед.

– Так что же ты молчал! Между прочим, моя основная профессия – это операции и сделки, связанные с волшебством.

– Здорово, – скептически усмехнулся Шрэк. – Разные маги и волшебники стоят у меня в первом ряду сразу после пантомимы и клоунов.

Румпельштильцхен подошел к шкафу, выдвинул одну из полок и принялся рыться в бумагах.

– Так, что у нас тут... «Король на месяц»... «Рыцарь на неделю»... Нет, это не то, – приговаривал он, разбрасывая бумаги вокруг себя. Наконец он нашел то, что искал. – Вот оно! «Огр нa день». – И он с торжественным видом положил контракт на стол перед гостем. – Только подумай, Шрэк, каково это, когда тебя все вокруг боятся и ненавидят! Тебе стоит всего лишь разок рыкнуть, и селяне сразу же закричат: «Ах, это же Шрэк! Уходи от меня прочь! Ты наводишь на меня ужас!» Представляешь? Всё будет так, как в старые добрые времена, когда болото было твоей крепостью, когда всё в этом мире имело смысл...