Виктор Дан - Рассказы Ежика

В нашем краю с заготовкой грибов большие трудности, – начал свой рассказ Ежик, – Дачники все убирают подчистую. Сорока болтала, что за прудом в лесу грибов видимо-невидимо. Дачникам туда трудно добраться, но и нам, ежам, нелегко. Плаваем мы плохо. Обойти пруд за ночь и вовсе невозможно.

И вот придумал я переправиться на полене, как рыбак на лодке. Выбрал у хозяина полено потолще, прикатил его к пруду и сбросил в воду. Нашел небольшую жердь вместо весла и отправился на другой берег.

Не скажу, что было легко, но туда я добрался. И правда, грибы были. Не скажу, что видимо-невидимо. Сороки, они любят приврать.

Однако очень скоро вся моя спина была утыкана грибами, и я отправился в обратный путь.

С грузом грести неудобно. Устал я очень. Уже не рад был, что отважился на это путешествие. А тут и жердь в воду уронил. Достать не могу. Ветерком меня в сторону относит. Я и мои грибы, как парус. А парусом управлять никто меня не обучал…

Совсем я заскучал. Я вообще купание не люблю, а тут плыть в холодной воде… Б-р-р! От одних мыслей судорога сводит!

Вижу, Уж плывет. Мы с ним не друзья, но выхода нет.

– Эй, сосед! Заворачивай ко мне, дело есть!

Уж приплыл и подшучивает:

– А я-то думаю, что за Летучий Голландец? А это Еж!

– Помоги мне, пожалуйста!

– Какая тебе нужна помощь?!

– Ты можешь стать твердым и не гнуться?

– Могу! А зачем?

– Я тобой воспользуюсь как палкой.

– Попробуй!

Уж подплыл. Я взял его в лапы. Он напрягся, но после двух гребков стал опять гибким, как веревка…

– Что такое? – спросил я.

– Спина болит! А чего, собственно, ты хочешь?

– Мне нужно весло, чтобы добраться до берега…

– Зачем тебе весло?! Прыгай в воду и плыви. До берега рукой подать.

– Тебе легко говорить! Ты, как резина, не промокаешь. Потом, мне полено нужно сохранить. Это моя лодка. Другого такого мне не найти. Мне доплыть нужно…

– Так бы сразу и сказал. Плыть можно и без весла.

– Как это?

– А про водометный двигатель ты слышал? – с этими словами Уж уперся носом в мое полено и стал извиваться всем телом.

Мы понеслись к берегу так быстро, как мне и не снилось.

На берегу я поблагодарил Ужа и похвалил за находчивость. А он раздулся от важности:

– Мы, змеи, всегда отличались мудростью!

– А разве ты змея?

– Думаешь, если у меня нет яда, то я уж не змея?!

– Признаюсь, думал, что Уж – не змея!

И еще сделал для себя полезный вывод. Хочешь помощи, объясни свою цель, а не навязывай свой способ тому, от кого ждешь помощи.

Однажды я простудился и не поехал на выходные в сад.

– Давненько вас не видел в саду, – такими словами встретил меня Ежик, когда мы увиделись с ним через две недели.

– Простудился и заболел, – объяснил я причину своего отсутствия.

– Ну, это мне знакомо!

– Разве ежи тоже простуживаются?

– Еще как! И даже умирают, если вовремя не спрячутся в теплой норе и не запасут достаточно жира на теле для зимней спячки. Для того и ум, чтобы знать, что нужно организму. Я всегда говорю: «Ума нет – здоровья не будет!»

– Иногда трудно угадать погоду…

– Это нам, зверям, нужно угадывать погоду. Вы, люди, всегда можете подумать об одежде про запас… Вот мальчик, сын хозяина сада, где моя нора. На прошлой неделе пошел в лес за грибами без зонтика, хотя туча уже надвигалась. Промок до нитки. Да еще отказался от горячего молока с медом, когда вернулся домой. Теперь у него болит горло, и его несколько дней не пускают гулять…

– Мальчик вырастет и станет разумнее. Нам, старикам, поумнеть труднее…

– Однако не принимайте на свой счет. Такое может быть с каждым…

– Скажем так, не очень разумным, – закончил я речь Ежика словами, которые он не осмелился произнести, так как боялся меня обидеть.

На что тут обижаться? Хочешь быть здоровым – набирайся ума!

Плавал я за грибами на другой берег пруда несколько раз, – начал однажды Ежик. – Полено мое совсем размокло и едва держалось на воде. В очередной раз столкнул я полено на воду и задумался над вопросом: плыть или не плыть, как вдруг услышал тоненький голосок.

– Дяденька Еж, это у вас подводная лодка?

Оглянулся – и увидел Лягушонка. Он лежал на воде, выставив на поверхность свою большеротую голову.

– Была надводная – стала подводная! Только я не водолаз и не земноводное.

– Хотите, я научу вас плавать?

– Я боюсь воды, да и перепонок у меня нет между пальцами…

– Перепонки – это не обязательно! У собак их тоже нет, а плавают они хорошо. Конечно, плавать, как мы, лягушки вы не будете, но по-собачьи научу.

– Я уже говорил, боюсь воды!

– Все равно ваш живот уже в воде… А вы такой круглый, что плавать должны не хуже полена…

– Что я должен сделать?

– Для начала зайти в воду… Вот так… Теперь ложитесь на живот и выгибайте спину, чтобы нос торчал над водой. Дышите, не бойтесь! Ваш рот над водой!

– Что дальше? – спросил я сквозь зубы, когда заколебался на волнах, которые сам же и создал.

– Перебирайте лапами так, словно идете по земле. Это и будет классический собачий стиль…

Я попробовал и стал удаляться от берега. Мне стало страшновато, и я закричал:

– Где ты, Лягушонок?

– Не волнуйтесь! Я плыву рядом.

– Как мне повернуть к берегу?

– Поверните голову! Она у вас будет вместо руля. Еще можно регулировать силой гребка передних лап.

Я попробовал, и у меня получилось. Очень захотелось на берег, чтобы передохнуть.

Я вылез на берег и стряхнул с себя воду, как это делают собаки. Если я плаваю по-собачьи, то почему бы мне не следовать им и в таком деле? Они ведь тоже не земноводные. Я был доволен своими первыми успехами и решил поблагодарить Лягушонка. Но его в воде не было.

– Где ты, Лягушонок?! – позвал я и удивился, когда услышал ответ откуда-то сверху.

– Я здесь! У меня, кажется, возникли проблемы. Я полетел и не могу приземлиться…

Я поднял голову и увидел Лягушонка в клюве у Цапли. Она держала его за ногу и собиралась проглотить.

– Стой! Отпусти моего друга! – закричал я, и, недолго думая, вцепился зубами в ногу Цапли.

– Ах! Отпусти! – воскликнула она.

Лягушонок выпал из клюва и шлепнулся в воду. Я отпустил Цаплю.

Несколькими гребками Лягушонок удалился от берега. Любопытство пересилило, и голова его опять показалась над водой.

– На каком основании ты испортил мне ужин? – сказала Цапля, потирая клювом ногу, которая побывала в моих зубах.

– Я никому не позволю ужинать моими друзьями! – ответил я.

– Мне не нравится, когда дружат с моей пищей! – проворчала Цапля, потом взмахнула крыльями и улетела.

Я подумал и не согласился: «Все-таки лучше, когда у твоей еды много друзей и мало врагов. Меньше конкуренция… А с другой стороны, друзья могут ужин испортить»…