Людвиг Бехштейн - Новые сказки [2-е издание]

Яков, его мать и все, кто его видели, думали, что уж приходит его конец. И вот, накануне пятьдесят третьей пятницы приснился Якову сон: ясно, как наяву, увидел он, что дверцы старых стенных часов раскрылись, посох вышел и подошел к самой постели, в которой лежал Яков.

— Яков! — заговорил он торжественным голосом. — Я очень древнего происхождения. Со мной в руке перешел патриарх, имя которого ты носишь, реку Иордан. Я был и в руке Моисея, когда он говорил с Богом; я был обращен в змея, а затем стал опять посохом. Я был в руке Аарона, был снова обращен в змея, чтобы поглотить всех змеев фараоновых волшебников. И я снова попал в руку Моисея, и Красное море разделено мною. Мною же Моисей ударил по скале, и из скалы в пустыне полилась вода, утолившая жажду всех жаждущих, и людей и животных. Юноша, ты не в силах понять, чей посох я теперь! Ты совершил большой грех, похитив посох, опору несчастного странника; за это ты сам принужден был странствовать по мрачной долине и вкусить всю горечь жизни. Но с этого времени Господь укрепит твою душу и поставит тебя на верный путь. Жезл и посох Господний дастся тебе!

Когда посох кончил свою речь, Якову показалось, точно крылья ангелов повеяли на него небесным блаженством. Усталости он больше не чувствовал, сладко задремал и проснулся обновленным человеком. Наступило утро пятницы, — то была страстная пятница. Яков каждую минуту думал, что сейчас придется ему опять начинать свое странствование, но посох не появлялся.

Под вечер Яков завел с матерью серьезный разговор на возвышенную тему. Вдруг дверь отворилась, и высокий путник, одетый в темную одежду, вошел и приветствовал их: «Мир вам!» Ужас объял и мать и сына, оба узнали путника. Тут дверцы часов открылись, и посох прямо направился в руку странника. В темноте вечерних сумерек светло горел крест на посохе. Странник сказал еще раз: «Мир вам!» — повернулся и ушел. На душу матери и сына повеяло благотворным миром: посох «горя» был взят от них.

ороль охотился в большом лесу, заблудился, голодный и холодный, скакал день и ночь, не находя настоящей дороги. Наконец повстречался он с маленьким черным человечком, которого он и попросил указать дорогу. — «Охотно выведу тебя отсюда и направлю на верный путь, но в награду обещай отдать мне то, что первое выйдет тебе из дому навстречу». — Король обрадовался и сказал: «Ты, молодец! Право, если мне навстречу выбежит даже моя лучшая собака, я охотно отдам ее тебе». — Но человечек возразил: «О такой награде я и не думал: твоей лучшей собаки мне не надо, я облюбовал себе что-то другое».

Когда они подъезжали к замку, дочь короля увидела его из окна и радостно бросилась ему на встречу, отец же, держа ее в объятиях, проговорил: «Эх, лучше было бы, если бы мне навстречу выбежала моя любимая собака».

Эти слова изумили дочь короля, она заплакала и воскликнула: «Как это так, отец! Тебе собака милее меня? Разве она может радостнее приветствовать тебя?» — Тогда король стал утешать ее, говоря: «О, милая дочь! Ты не так поняла меня!» — И рассказал ей, в чем было дело. Тогда, собрав все присутствие духа, она твердо сказала: «Так и хорошо, хуже было бы, если бы мой отец погиб в диком лесу». — А маленький человечек присовокупил: «Через восемь дней я приду за тобой».

И точно, через восемь дней в королевский замок явился белый волк, и дочь короля должна была сесть на его спину, и — гайда! понеслись они через чащи и степи, в гору и под гору. Однако, королевская дочь не могла долго выдержать этой скачки на спине волка и спросила его: «Что, еще далеко?» — «Молчи! Далеко, еще далеко до хрустальной горы, — молчи, а не то я сброшу тебя со спины!»

Так скакали они все вперед, и несчастная королевская дочь стала бояться, и жаловаться, и спрашивать, долго ли еще надо скакать. Волк опять сказал ей те же угрожающие слова и понесся вперед все дальше и дальше, пока она не осмелилась задать ему тот же вопрос в третий раз; тогда он сбросил ее со спины и понесся прочь.

Тут бедная принцесса осталась совершенно одна в темном лесу, пошла вперед и думала: «Ведь набреду же я наконец на людей». И правда, дошла она до хижины, в которой светился огонек, перед ним сидела старая женщина и варила что-то в маленьком горшочке. Принцесса спросила: «Матушка, не видала ли ты белого волка?» — «Нет, — ответила старушка, — спроси у ветра, он всюду гуляет, — только сперва останься ненадолго у меня и поешь со мной! Я варю куриный суп». — Принцесса так и сделала, и, когда она кончила есть, древняя старушка сказала: «Возьми с собой куриные косточки, они тебе могут пригодиться!» — Затем старуха показала ей дорогу туда, где живет ветер.

Когда королевская дочь пришла к ветру, она застала его также сидящим перед огнем и варящим куриный суп; на вопрос ее о белом волке он ответил: «Милое дитя, я не видел его, сегодня я даже и не выходил из дому, захотелось раз отдохнуть хорошенько. Спроси солнце, оно ежедневно восходит и заходит, — но сперва сделай то же, что и я, — отдохни, поешь со мной; потом можешь захватить с собой и все куриные косточки, они тебе пригодятся!»

Поев куриного супу, принцесса по совету ветра собрала все косточки и отправилась разыскивать солнце. Повторилась та же история, что и у ветра. Солнце также варило себе суп, только на собственном своем огне, почему дело шло гораздо быстрей. Солнце тоже ответило, что не видело волка, предложило принцессе покушать вместе с собой и сказало: «Спроси о волке у месяца, который видит все, что делается ночью, когда волк и пускается в путь». — Покушав вместе с солнцем и собрав все куриные косточки, королевская дочь пошла дальше наводить справку у месяца. Месяц варил себе куриный суп и сказал: «Жаль, я ничего не знаю; в последнюю ночь я или вовсе не светил или взошел слишком поздно на небо, не видел белого волка». — Тогда принцесса заплакала и воскликнула: «О, Господи, кого же мне теперь спросить?» — «Ну, имей терпение, дитя мое; садись и покушай сперва со мною куриного супу, а косточки возьми с собой, они тебе пригодятся. Что-то новое, я все же знаю. Маленький черный человечек с хрустальной горы справляет сегодня свою свадьбу, — человек с луны тоже приглашен туда». — «Ах, хрустальная гора, хрустальная гора, — да ведь туда-то я и хочу попасть, туда-та белый волк и хотел увезти меня!» — «Ну, туда-то я могу указать тебе дорогу, готов даже посветить тебе, — сказал месяц, — одна-то ты, пожалуй, легко заблудишься. Ну, и косточки прихвати все с собою!» — Принцесса так и сделала, хотя второпях забыла одну косточку.