Дарья Донцова - Деревня Драконов

– Бедная Ника делала вид, что она хорошо живет, а сама тайком в лесу корешки выкапывала, суп из них детям варила. И с Никой случилась чудесная история, – затараторила Жози, – однажды утром она вышла на кухню. А там…

– Мешочек с золотыми монетами! – подпрыгнула Мафи. – Ника глазам своим не поверила! Откуда они взялись? Соседка на них магазин открыла.

Черчиль кашлянул.

– Дорогая! Не надо спрашивать, откуда взялись деньги. Они просто появились.

– О-о-о! – изумилась Мафи. – Дюша! Что же с тобой случилось?

Йорк сидел на ступеньке, опустив голову.

Черчиль поправил очки.

– Андрей жаждал денег, славы, власти. Простая жизнь в нашей деревне за Синей горой его не устраивала. Свою жену Нику пес стал считать помехой для карьеры, а пятерых детей камнями на лапах и шее. Андрей решил бросить семью, но не знал, куда ему идти. Ну где находится то замечательное место в Прекрасной Долине, попав в которое он мигом станет богатым, уважаемым, властным? При этом он не собирался работать для достижения цели, мечтал: вот бы проснуться утром сильным, могущественным, с карманами, полными золота!

Черчиль сел на ступеньку около Андрея.

– Если постоянно думать о плохом, то оно к тебе прилетит. Дюша выкормил своего дракона жадности, и тот материализовался. Йорку явился Роджер и предложил…

Черчиль посмотрел на Андрея, тот зашептал:

– Я стану его лучшим драконом. Получу много-много монет. Жители Прекрасной Долины будут мною восхищаться, я стану самым главным.

Муля подошла к йорку и погладила его по голове.

– Бедняжка, ты ему поверил.

Андрей всхлипнул.

– Черчиль, говори ты, я не могу.

Самый умный мопс положил лапу на спину Андрея.

– Да. Он поверил Роджеру. И одно время, утаскивая наших жителей в Деревню Драконов, йорк находился в эйфории. Он получил то, что хотел. Но прошло время. Андрею стало не по себе…

– Верно, – кивнул йорк, – денег я накопил, но в деревне ничего за монеты не купишь, там натуральный обмен: я тебе банку варенья – ты мне мешок капусты. Жил один. Дружбы между крылатыми змеями не существует, каждый сам за себя. Я стал скучать по дому, потом пришел стыд. Я же бросил семью, Нике и детям, наверное, плохо. И вдруг понял: они мои родные, любимые. Так захотел вернуться. Но! Дракон не имеет права остаться жить в Прекрасной Долине. И как вы поступите, увидев на улице змея с крыльями?

– Унесусь прочь за километр от него, – честно ответила Мафи.

Дюша опустил голову.

– Я еще мог пережить всеобщее презрение, сильно изменился, понимал, что заслужил плохое к себе отношение. Но на каждого дракона надет ошейник. Снять его может только Роджер с помощью печати, которая досталась нам от предков. Самому от парфорса [6] Парфорс – ошейник с шипами для дрессировки. От франц. par force – силой, насильно. не избавиться никак. Я был обречен жить в Деревне Драконов. Навсегда. Мое сердце же вернулось в Прекрасную Долину. И я отказался воровать наших жителей, за что и очутился в пустыне.

Черчиль поправил очки.

– Есть легенда, что ошейник с дракона может упасть сам. При каких обстоятельствах сие произойдет, неведомо. Но если один крылатый змей лишится украшения на шее, то и все остальные от них враз освободятся. В тот же миг закончится правление Роджера, и он исчезнет из деревни. Откроется Великая Библиотека Драконов, книги станут доступны всем. К змеям вернется ум, у них пропадет лень, злоба, жадность. И все потечет, как в прежние времена.

– Погодите, погодите, – закричала Мафи, – но сейчас на Андрее нет ошейника! Значит…

– Нет, милая, – ласково сказала Феня, – ошейник Теодора переместился на Куки. Мне кажется, что легенда – всего лишь красивая история.

– Красивая история, – всхлипнула Жози, – жаль, что это всего лишь сказка. Мы никогда не увидим Куки. Как она там? Кукасенька! Ну почему она так поступила? Неужели мы ее сильно обидели? Так хочется задать Куки этот вопрос, обнять ее. Но! Это невозможно!

Жозефина зарыдала.

Йорк вытянул вперед лапку и разжал ее, чтобы погладить Жози.

– Что это у тебя такое ярко-зеленое на коготь надето? – удивилась Зефирка.

Мафи прищурилась.

– Камушек. Он светится.

– Кнопка экстренного вызова, – прошептал Андрей, – одноразовая. Странно, что она у меня в лапе осталась. Я забыл про перстень. Он связан с ошейником, выдан на случай тревоги. Если нажать на центр и сказать имя, то прилетит тот, кого зовешь. Наверное, устройство не работает. Но попробую, вдруг Куки прилетит.

Андрей встал, стащил кольцо, изо всей силы бросил его на дорожку, потом стал топтать его задней лапой и говорить: «Теодор! Теодор!»

– Эй, она Куки, – напомнила Мафи.

– Нет, – возразил Черчиль, – она теперь дракон Теодор.

Через пару секунд на дорожке ничего не осталось.

– Куда подевалось кольцо? – обомлела Жози.

Послышался свист, зашумел ветер, на небе возникла небольшая туча, она стремглав неслась к Мопсхаусу. Йорк взвизгнул и забился под крыльцо.

Жози схватилась одной лапкой за Мафи, другой за Капитолину. Муля ринулась в дом. Черчиль встал. Марсия втянула голову и шмыгнула в грядки с бананокабачками. Зефирка помчалась в сторону сарая. Скрипнула калитка, в саду появилась Феня, она несла Дему. Ветер усилился. Фенечка подняла голову, увидела тучу и прыгнула в густые кусты ежемалинки, которые окаймляли огород.

– Куки? – спросила Жози, глядя на дракона, который приземлился на лужайке.

– Да, – хрипло ответил змей.

– У тебя голос изменился, – пролепетала Мафи.

Куканя расправила крылья.

– Я вся другая.

Черчиль нахмурился.

– Перестаньте тратить драгоценное время на болтовню. Куки! Нас всех волнует вопрос: по какой причине ты решила обменяться с Теодором-Андреем. Только не говори про ненависть к нам. Мы знаем, что это неправда.

Куки молчала. Мафи осторожно подошла к дракону.

– Ты меня не утащишь? Не укусишь?

– Может, я теперь и дракон, но пока не стала ужасом с крыльями, – мрачно ответила Куки.

– Кнопка вызова одна, второй нет, – продолжала Мафи, – возможности еще раз увидеться не представится, поговори с нами. Пожалуйста. Это очень важно.

Куки всхлипнула.

– Когда я начала идти по мосту через озеро, думала, что очень легко справлюсь с задачей. Считала себя самой доброй, хорошей, обижалась на вас. Мне казалось, что меня никто дома не любит, не понимает. Но когда я побежала по деревяшкам и стала называть все хорошее, что совершила…

Куки закрыла крыльями голову.

– …то оказалось, что мои добрые поступки совсем даже не такие. Отдала конфету, которую сама не люблю, подарила грязную старую одежду… И нет у меня в запасе ничего милосердного. А еще я посмеялась про себя над Мафи и получила ее стеклянный мост. Стало понятно: нельзя потешаться над тем, кто, трясясь от ужаса, ползет по прозрачной переправе. Я сама по такой не ходила, не понимала, как это страшно. Со стороны забавно глядеть, а когда сама на четвереньках над пламенем ползешь, то пропадает желание веселиться.