Камилла Бенко - Холодное сердце 2. Магия грез

У педантичного и рассудительного Кая был готов протокол действий на любой случай жизни, от изысканного приема высокопоставленных гостей до тушения свечей. Возможно, в его голове был сформирован и какой-нибудь разумный план на случай, если по замку вдруг будет разгуливать огромный кровожадный хищник... Волк! Волк! Волк! Расстояние до спасительного убежища стремительно сокращалось. Десять метров... Пять метров... Один шаг...

– Кай! – Девушка влетела в комнату управляющего и заперла за собой дверь. В полумраке виднелись лишь очертания лежащего на кровати мужчины. – Кай, проснись! По замку бегает огромный волк! Что же нам делать?

Но человек, казалось, ее даже не слышал.

Анну охватил страх. Она звала мужчину все громче и громче, но тот не просыпался. Трясущимися руками принцесса зажгла стоящую на прикроватной тумбочке свечу.

Кай спал беспокойно, он крутился и вертелся под одеялом, а когда свет огня заплясал по его лицу, мужчина пробормотал:

– Не надо!

Девушка поняла, что ему снится что-то плохое. По личному опыту она знала, что будить человека посреди страшного сна нельзя. Но что бы там ни происходило сейчас в голове управляющего, если волк доберется до них, здесь точно разыграется кошмар пострашнее.

Кай наконец открыл глаза, и Анна в ужасе попятилась к стене. Теплые, коричнево-зеленые глаза управляющего всегда напоминали принцессе мутные лесные ручейки. Но сейчас на их месте зияли две чернильно-черные ямы. Зрачки поглотили радужную оболочку. Точно так же, как у подверженных сонной болезни животных.

Управляющий резко сел на кровати, и из его горла вырвался пронзительный крик.

Он кричал и кричал. И не замолкал.

Словно длинные когти неведомого зверя разрывали его сердце. Как будто острые зубы впились в кожу. Казалось, его заживо пожирали изнутри.

Принцесса, пересилив себя, подбежала и обняла его за плечи, стараясь успокоить, но все было тщетно. Кай не видел ее, не слышал, не чувствовал. Он был заточен в непроницаемой оболочке своего сознания.

За дверью послышались шаги четырех огромных когтистых лап. Горячее жадное дыхание. Анну затопило всепоглощающее отчаяние. Звук скрежета острых когтей по паркету стал громче, и черные глаза мужчины вдруг засветились янтарным огнем.

Сердце девушки, казалось, подскочило к самому горлу и застряло там, не давая ей вдохнуть.

Что происходит?

Звуки за дверью стихли. А может, их просто заглушил ставший еще пронзительней крик управляющего. Анна словно оказалась в ловушке, нужно было выбираться, но она не знала, куда бежать. Ей хотелось найти Эльзу, Олафа, Кристофа, Свена, она должна была рассказать им о случившемся. Жители Эренделла были в смертельной опасности. Наполненные жуткими встречами со страшным хищником кошмары принцессы вдруг показались ей на фоне происходящего дешевой театральной постановкой. Теперь все происходило наяву. И не было ни секунды, чтобы разобраться почему.

Девушка сделала несмелый шаг к двери. Желтые застывшие глаза Кая сверлили теперь невидящим взглядом ее спину. Затаив дыхание, она прижалась ухом к прохладному гладкому дереву. Ничего. Ни малейшего звука. Но что, если чудовище просто притаилось в коридоре, поджидая, когда она наконец выйдет? Или оно уже крадется по безмятежно спящему замку к комнате ее сестры?

– Эльза! – Крик сам сорвался с губ Анны, она решительно отодвинула засов и выбежала в полный неизвестности мрак коридора. – Эльза! Эльза! Эльза! – кричала она, и это придавало ей храбрости.

Пробежав полпути, принцесса остановилась на миг, чтобы перевести дыхание. Ее окутала тишина ночных коридоров. Лишь на секунду. И вдруг тишины не стало. Оглушительный крик Герды эхом разнесся по комнатам и залам. Девушка повернулась было, чтобы побежать к ней, но с горечью осознала всю тщетность этого порыва: придя, она увидит такие же горящие желтые глаза, что и у Кая, и ничем не сможет ей помочь. Сдерживая слезы, Анна продолжила свой путь, ее крики срывались, грозя смениться рыданиями:

– Эльза!

Двери сестринской спальни распахнулись, и на пороге показалась взволнованная королева. Она даже не переоделась ко сну, поверх повседневного платья на плечи был наброшен платок матери, под ее глазами даже в полумраке отчетливо виднелись темные круги. Из-за ее спины показался Олаф в пушистом желтом халате, подобранная в тон маска для сна была косо сдвинута на лоб. В руках он держал найденный в тайной комнате снежный шар.

– Что случилось? – стараясь побороть тревогу, спросила Эльза.

Услышав наконец голос сестры, девушка чуть было не лишилась от счастья чувств: все было как обычно, ее самый родной и близкий человек был в сознании и не кричал. А глаза королевы все так же блистали небесной синевой.

– Волк! – скорее прошипела, чем сказала Анна, заключая Эльзу и Олафа в крепкие объятия. – Огромный волк! Кай! Герда! – Она тяжело отдышалась и продолжила: Глаза! У всех светящиеся желтые глаза!

– Эльза, – прошептал Олаф, поднявшись на цыпочках к уху королевы. – Боюсь, она не в себе...

В следующую секунду лба принцессы коснулась холодная как лед рука сестры, та проверяла, нет ли у нее температуры. От такого родного и обыденного жеста паника девушки начала угасать.

Ей вдруг захотелось плакать. Мама всегда точно так же касалась ее головы, когда маленькая принцесса с криком просыпалась после очередного ночного кошмара. Но Анна сумела сдержать порыв и глубоко вдохнула, наполнив легкие свежим ночным воздухом. Ее провели в палаты Совета, усадили за стол и попросили спокойно рассказать, что же все-таки произошло. История вышла путаной, детали нагромождались одна на другую, хронология событий не отличалась четкостью. Но королева не перебивала. Внимательно выслушав сестру, она кивнула и спокойно спросила:

– Скажи, ты уверена, что тебе это все не приснилось?

– И правда, – добавил Олаф, поправляя маску для сна.

Анна опешила:

– Что? Нет! По замку бродит волк!

Эльза рассеянно потерла виски:

– Уже поздно. Думаю, всем стоит вернуться и постели.

– Что? – Голос принцессы звучал крайне обиженно. – Ты не веришь мне?

– Давайте просто пойдем и проверим. Итак... – Олаф выглянул в коридор, но тут же вернулся. – Постойте-ка, есть вопрос. Волк – это такое животное с четырьмя лапами, двумя глазами и большими острыми зубами, верно? – Сестры синхронно кивнули, и снеговик снова посмотрел в проход. – Тогда у нас нет оснований не верить.

Дверь с грохотом распахнулась настежь, халат Олафа зацепился за ручку и, сорванный с хозяина, полетел на пол, следом упал и снежный шар. Зверь нашел их. Он медленно приближался, будто желая насладиться ужасом своих жертв, которые так же медленно отступали, не сводя с него глаз. От хищника их отделял лишь длинный стол да два ряда выставленных вокруг него стульев, и вся эта процессия шаг за шагом обходила преграду кругом: волк с одной стороны, а его добыча – с другой.