Хухут Бгажба - Абхазские сказки

Выбрали они на опушке леса небольшое местечко, принялись очищать его от сорняков и камней.

Пеструшка не привыкла к такой работе, стало ей невмоготу. Не смогла она пересилить усталость и тут же решила схитрить.

— Милый мой дружок! — сказала она мыши. — Чуть не забыла сказать тебе, мой брат сегодня справляет свадьбу, и я должна хоть полчасика побыть там. А ты, дружок, пока поработай без меня. Когда вернусь, непременно свое наверстаю!

— Так и быть, беги по твоему делу, — согласилась мышь. — Свадьба не каждый день бывает в семье, а я одна поработаю.

Пеструшка порхнула в лес, села на ветвистое дерево у опушки и стала смотреть, как работает мышь.

А та трудилась без отдыха. Когда она выкорчевала на участке последний пенек, пеструшка вылетела из лесу. Она сделала вид, что сильно запыхалась и воскликнула:

— Ну и работяга же ты! Кто с тобой сможет потягаться?

Мышь обеими лапками вытерла пот с мордочки и спросила с упреком:

— Почему ты так долго задержалась? Ведь ты знаешь: полевая работа не ждет!

— Ах, — сказала пеструшка, — брат усадил меня на почетное место, у всех на виду, и я никак не могла раньше уйти, соседи не пускали. Еле ускользнула, да и то хитростью — сказала, что я только на минутку отлучусь размять крылышки.

Мышь не стала спорить, только сказала:

— Ладно, у нас еще много работы, но помни, что теперь твоя очередь потрудиться!

Посеяли они кукурузу. Хорошо взошла кукуруза, и вот принялись мышь и пеструшка за прополку. Тут пеструшка опять пустилась на хитрость, чтобы избавиться от работы. Сначала она вздыхала и ерошила перышки, а потом вдруг зарыдала.

— Что с тобой? — спросила ее участливо мышь.

— Ах, у меня горе… Не думала рассказывать тебе, чтобы не огорчать тебя. Но раз уж ты хочешь знать, поделюсь и с тобой моим горем: вчера умер мой отец. И как мне быть, не знаю — и работа не ждет, и на похороны надо пойти…

Добрая мышь пожалела пеструшку и сказала:

— Что же, ничего не поделаешь. Иди, исполни свой печальный долг. Смотри только не слишком убивайся, — береги свои силы. Живому и жить и работать надо.

Хитрая пеструшка уронила слезу, вспорхнула и улетела. Она опять уселась на ветку и стала издали наблюдать, как грудится мышь.

Когда мыши осталось прополоть последнюю борозду, прилетела пеструшка.

— Разве ты не могла раньше вернуться? — с укором обратилась к ней мышь. — Ведь я одна совсем измучилась!

Пеструшка сказала:

— Беда в том, что после похорон отца, мать так расстроилась, что сама была почти при смерти. Нельзя же было оставить ее без присмотра.

Мышь промолчала, не стала больше укорять пеструшку.

Наступила осень. Урожай созрел, мышь и пеструшка собрали кукурузу и стали делить ее. Тут-то между ними и разгорелся спор.

— Кто больше работал, тот должен и получить больше, — сказала мышь.

— Нет, — возразила пеструшка, — урожай надо делить поровну: половину — мне, половину — тебе!

Долго они спорили и никак не могли договориться.

Наконец, мышь сказала:

— Пусть наш спор разрешит крот, он весь свой век возится с землей. Крот хоть и слеп, а в этом деле разберется лучше зрячего.

Пошли они к кроту. Выслушал их крот и сказал:

— Мышь трудилась неустанно, не зная покоя, а ты, пеструшка, бездельничала, больше летала, да на одной ноге скакала. Дай ей, мышь, немножко кукурузы, чтобы она не погибла зимой с голоду. А ты, пеструшка, помни, что получаешь в долг и на будущее лето отработай его!

Видит пеструшка, что крот прав. Не посмела она больше требовать половину урожая. Взяла, — сколько добрая мышь дала.

ДНАЖДЫ домашняя мышь где-то повстречалась с лесной мышью. Познакомились они, и домашняя мышь спросила лесную, как она хозяйствует и чем кормится.

— У меня всего вдоволь, — ответила лесная мышь. — У нас в лесу пищи сколько хочешь — только собирай! А живу я в дупле. А под корнями я себе вырыла подвальчик и храню и нем припасы на зиму.

— Скромненько же ты живешь, как я погляжу, — сказала ей домашняя мышь. — Заботы и работы у тебя, видно, не мало. То-то ты такая худая. А я живу в городе и в моем распоряжении все дома, все магазины и склады. Живу я на всем готовом и никогда ни о чем не беспокоюсь. Но я не прочь посмотреть твое жилье и заглянуть в твою кладовую.

Вот лесная мышь повела к себе городскую. Она показала ей свои запасы: орехи, каштаны, жёлуди, коренья и радушно угощала гостью.

— Все это недурно, — сказала ей городская мышь, — но тебе приходится всегда поститься, А вот я угощу тебя бараниной, салом, ветчиной. Пойдем ко мне в город!

Хвастливость новой знакомой обидела лесную мышь, но она промолчала. Отправилась посмотреть, как живет городская мышь.

Пришли они в город и пробрались в тот дом, где жила городская мышь. Тут она объяснила гостье:

— У меня две квартиры: зимняя — под полом, где тепло и уютно. А летняя — на чердаке: там очень просторно и к потолку подвешена баранина, ветчина и сало. Я могу есть до отвала и кутаться в хозяйское платье. И ковров у меня сколько угодно. А ты, небось, бегаешь только по сухой листве да моховым кочкам.

Сказала все это городская мышь для того, чтобы показать своей гостье, какая та бедная, ничтожная и какая она сама, городская, богатая да важная.

— Зато у нас в лесу так хорошо поют птички, — пробовала хотя бы чем-нибудь похвалиться лесная мышь.

— Что птички! У нас здесь музыканты так играют, что с ними не сравниться всем твоим птичкам, — гордо сказала городская мышь и повела свою лесную гостью на чердак.

Здесь она угостила ее сушеным инжиром, сыром и салом. Смущенная таким обилием пищи, гостья скромно откусывала по кусочку от всех этих богатых яств.

— Ну, теперь пойдем, я тебе покажу, где живут люди, которые все это для меня заготовляют, — сказала городская мышь и повела гостью по перекладинам чердака на балку, которая поддерживала потолок комнаты. Отсюда они стали смотреть в щель.

У очага сидела кошка. Лесная мышь никогда не видела кошки и стала спрашивать спутницу, что это за зверь?

Домашняя мышь тут же подумала: «Погублю эту дуру, завладею ее добром и буду жить, когда пожелаю, в лесу, как на даче».

— Это моя старушка-мать греется у очага, — ответила она.

— Мне нужно с ней поздороваться, — сказала лесная мышь, — только я не знаю, как принято у вас приветствовать старших.

— Ты скажи: «Укинчара, сикинчара, хурма-саки гуу» [18] Слова, не имеющие смыслового значения. и прыгни к ней. Она тебя примет приветливо, — ответила городская мышь.