Хухут Бгажба - Абхазские сказки

Не успел он договорить, как Ахмат воскликнул:

— Горе мне! Лучше мне вовсе не иметь сына, чем иметь такого, как ты!

При этом отец стегнул сына плетью, а сам поскакал домой. Следом за ним поплелся и Салби.

Вернувшись, Салби расседлал коней и пошел к себе. Увидела жена, что он чем-то огорчен, и спрашивает:

— Что с тобой, дружок? Почему ты опечален?

— К чему тебе это знать — все равно ты мне ничем не поможешь, — ответил ей Салби.

— А все-таки поделись со мной своей заботой, может быть, я смогу помочь, — настаивала жена.

И рассказал ей Салби все, что с ним случилось.

— Не лишился ли твой отец рассудка? Чего он от тебя хочет? Утром, когда вы уезжали, я принесла хурджин, а он не разрешил взять с собой. Что же тебе оставалось делать?

А в этот миг старый князь подошел к дому сына и, приложив ухо к двери, подслушал их разговор. Узнав то, что ему было нужно, он вернулся к себе.

Утром князь созвал соседей, выделил снохе ее долю из своего имущества и отправил в родительский дом.

Не прошло и недели, как Ахмат снова женил своего сына. Сыграли свадьбу, а через несколько дней он позвал сына и сказал, что рано утром им надо ехать и чтобы он был наготове.

Всю ночь, не зная отдыха и сна, хлопотала невестка.

На рассвете Салби привел к отцу оседланных коней. Тот, осмотрев их, остался доволен, а хурджин опять велел оставить. Поехали по прежней дороге. Доехали до того места, где Ахмат прогнал сына. Тут он обратился к нему с теми же словами:

— Сын мой! Я проголодался и устал. Накорми меня, укороти путь и приведи туда, где бы я мог поумнеть.

Не зная, что делать, понурив голову, Салби молчал. А отец разгневался пуще прежнего.

— Эх ты, глупец! — вскричал он, хлестнул сына плеткой, повернул коня и поскакал домой. Следом за ним поплелся сын, сгорая от стыда и обиды. К себе Салби вернулся совершенно растерянным. Жена сразу заметила, что с ним приключилось что-то неладное.

— Что с тобой, дружок? — спросила она мужа. — Что печалит твою душу?

— Зачем тебе об этом знать, — ответил ей Салби. — Все равно ты ничем мне не поможешь!

— Кто знает, может быть, и сумею помочь, — настаивала жена.

Салби рассказал ей о том, что с ним произошло во время поездки с отцом.

— Отец твой, должно быть, потерял рассудок! — воскликнула жена. — Ведь он сам велел оставить здесь хурджин. Как же ты мог его накормить, сократить дорогу и прибавить ему ума-разума?!

В это время старый князь подслушивал, о чем говорили муж с женой.

Наутро он созвал соседей, выделил снохе ее долю имущества и отослал в родительский дом.

Прошло много времени. Ахмат часто думал о судьбе своего сына: «Я уже стар, жизнь моя идет к концу. Как же мой сын будет княжить, управлять народом? Надо скорее еще раз женить его. Если ему достанется толковая жена, она будет ему хорошей советчицей».

Как решил, так и сделал. На следующий день он велел Салби привести оседланного коня и поехал искать невесту сыну.

Долго ехал Ахмат. Однажды он попал под сильный дождь. Усталый, проголодавшийся, он только и думал, к кому бы заехать, чтобы подкрепиться и отдохнуть.

Осмотревшись, он заметил вдали, на пригорке, большую толпу людей. «Поеду туда!» — решил Ахмат и поскакал рысью. По пути он встретил мальчика, гнавшего коров.

— Куда идешь, сынок? — спросил Ахмат.

Мальчик ответил, что идет домой.

— А что случилось? Почему на том пригорке собрались люди?

Пастушок сказал, что умер сосед и его хоронят.

— Что же, сынок, он умер совсем или не совсем? — спросил Ахмат.

Мальчика смутил такой вопрос, но все же он ответил:

— Да, совсем умер!

— Сынок, я хочу где-нибудь переночевать. Не скажешь ли ты, куда бы я мог заехать?

— Заезжайте к нам, мы здесь поблизости живем, — сказал мальчик и проводил Ахмата в дом отца.

Отец его оказался крестьянином. Когда Ахмат подъехал к дому и спешился, мальчик сказал: «Добро пожаловать!» и привязал лошадь к коновязи.

Хозяин приветствовал гостя, а девушка, сестра мальчика, взяла у Ахмата плеть и сняла с него бурку. Гость устроился у очага. Девушка приготовила вкусный ужин и накормила Ахмата. После ужина посидели поговорили. Затем девушка постлала ему постель, и Ахмат лег спать. Но не успел он заснуть, как услышал разговор брата и сестры. Девушка спросила:

— Где ты встретился с нашим гостем, и кто он такой?

— Я встретил его, когда возвращался с поля. Он остановил меня и спросил: «Сынок, что происходит на пригорке, почему там собралось много народу?» Хоронили Джоумлата. Я и сказал, что хоронят соседа. А он снова меня спросил: «Он умер совсем или не совсем?» Я не знал, что ему ответить, но потом сказал: «Да, совсем умер. Потому и хоронят».

— Ну и глупый же ты! Гость тебя спросил так не потому, что сомневался в смерти покойника. Ему хотелось знать: остались ли у него наследники.

— А откуда я мог знать? — сказал мальчик.

Ахмат подумал: «Девушка пригожая и умная, посватаю ее сыну. Впрочем, завтра надо будет к ней еще приглядеться».

Рассвело. Девушка помогла гостю умыться, приготовила еду и накрыла стол.

После завтрака Ахмат подозвал мальчика и сказал ему:

— Вот тебе стебелек льна. Возьми его и передай сестре. Попроси ее хорошенько растрепать этот стебелек, сделать из него пряжу, из пряжи соткать полотно, полотно выбелить, сшить мне из него белье, выгладить и принести мне. Попроси, чтобы она справилась со всем этим до вечера.

Мальчик рассмеялся.

— Как же она сможет сделать все это за один день?

— Ты отнеси лен, а она уж как-нибудь справится, — ответил Ахмат.

Мальчик отнес сестре стебелек льна и передал все, что ему поручил Ахмат. Она взяла у него стебелек и сказала:

— Хорошо, я сделаю.

Мальчик стал у нее допытываться, как она все это сможет сделать за один день.

— Эх, ты, не понимаешь, в чем дело! Старик хочет испытать, глупа я или умна. Возьми вот эту бамбуковую палку, отнеси гостю, отдай ему и скажи так: «Сделай из этой бамбуковой палки ткацкий станок и пришли сестре до полудня. Тогда она к вечеру все успеет сделать и принесет белье».

Мальчик отнес Ахмату бамбуковую палку и передал просьбу девушки.

Ахмат взял палку и сказал мальчику:

— Сынок, найди где-нибудь яйцо и принеси мне.

Мальчик пошел в сарай, где неслись куры, взял яйцо и вручил гостю. Тогда Ахмат дал ему новое поручение:

— Отнеси это яйцо сестре и попроси, чтобы она положила его под курицу. Пусть курица выведет цыпленка, а твоя сестра выкормит его, зарежет и приготовит обед, пока я делаю ткацкий станок.

Мальчик отнес сестре яйцо и передал все, что поручил Ахмат.

— Хорошо, — ответила сестра, — скажи князю, что я успею вывести цыпленка. Только чем я его буду кормить? Поэтому дай ему это зернышко проса, пусть он посеет, соберет урожай, обмолотит и пришлет мне, иначе цыпленок издохнет от голода.