Хухут Бгажба - Абхазские сказки

— Ты, я вижу, готов обидеться? — спросил пастух.

— Ничуть! Что ты! За что обижаться? — ответил испуганный Спинодрал.

Утром он отправил своего пастуха пасти овец.

— Вот этих овец, — сказал Спинодрал, — накорми так, чтобы вечером, когда пригонишь их обратно, они приплясывали.

— Хорошо! — ответил пастух и угнал овец.

Целый день он пас, а под вечер, когда настала пора гнать овец домой, стал бить их палкой по ногам.

Когда Спинодрал увидел захромавших овец, он подошел ближе и заорал:

— Что ты наделал?!

— Ты сказал, чтобы овцы приплясывали, — вот они и прыгают. Ты зря обижаешься.

— Ничуть я не обижаюсь, — сказал Спинодрал, — это тебе показалось.

Видит Спинодрал, что пастух не простак, и вот он стал советоваться со своей женой.

— Что нам делать? Как прогнать этого пастуха? Ведь он может нас совсем разорить! — говорил он, но ничего не мог придумать.

Наконец придумали. Перед домом Спинодрала рос большой тенистый бук. На него должна была влезть перед рассветом мать Спинодрала и куковать, как кукушка. Тогда они скажут пастуху:

— Наступила весна, срок твой кончился, тебе пора уходить.

Вот прошла неделя. На рассвете старуха взобралась на бук и начала куковать. Тут Спинодрал сказал пастуху:

— Слышишь, весна пришла! Кукушка кукует, и тебе пора уходить.

— Где там весна?! Эта скороспелая кукушка не вовремя прилетела, за это я ее проучу.

Схватил пастух камень и запустил в гущу ветвей, где притаилась старуха. Она с перепугу сорвалась с дерева, но зацепилась за нижнюю ветку и повисла.

Пастух расхохотался и воскликнул:

— Вот так кукушка-старушка! Ведь это, как будто, твоя мамаша, хозяин? А сам ты, кажется, обиделся?

— Что ты, что ты, ничуть! Старуха крепкая, что сделается…

Убедившись, что ему не перехитрить пастуха, Спинодрал решил бросить свой дом, забрав все ценное, и хоть этим избавиться от беды. Муж и жена стали потихоньку собирать лучшие вещи, чтобы ночью сложить их в сундук и до рассвета уехать на арбе к родственникам. Но пастух догадался об их намерении и залез в сундук, куда они начали прятать свое имущество. Он лег на дно сундука и накрылся сложенным платьем.

Спинодрал и его жена, ничего не заметив, поставили сундук на арбу и до рассвета пустились в путь. Пастух задремал, но по дороге от толчков проснулся и стал колотить в крышку сундука. Испуганный Спинодрал открыл сундук, увидел пастуха, не выдержал и крикнул:

— Нет спасения от этого разбойника!

— Значит, ты, выходит, обиделся? — спросил пастух, вылезая из сундука. Худо будет теперь твоей спине!

Спинодрал и жена соскочили с арбы и бросились со всех ног в разные стороны. А пастух повернул арбу назад и завладел всем добром Спинодрала. Одно его печалило: он не мог ничем поделиться с погибшими братьями.

ОДНОМ селе жил безжалостный, скупой богач.

У него было большое стадо овец и коз. Из скаредности он держал только одного пастуха, обременяя его непосильной работой. Когда же наступал срок расплаты, богач обвинял пастуха в том, что он, недоглядев за стадом, причинил ему убыток, выгонял его, ничего не заплатив, и нанимал другого.

Вот однажды богач выгнал одного пастуха и стал подыскивать другого. Искал, искал, но никто больше не хотел у него работать. Тогда он нашел безродного мальчика-сироту и взял его в пастухи, сроком на пять лет. За это богач обещал ему дать пять коз с приплодом, когда кончится срок его службы.

Мальчик стал пасти стадо с большим усердием. Трудно ему приходилось, но он терпеливо переносил все невзгоды. Жил он на лугу, где паслось стадо, в шалаше у озера.

Время шло, и пятый год уже был на исходе. Однажды, когда стадо отдыхало и пастух сидел задумавшись на берегу озера, к нему подошел старик с длинной седой бородой, по которой бежали капли влаги. Он поздоровался и, помолчав, сказал:

— Надоела мне вода. Очень захотелось молочка… Не угостишь ли меня?

— Уважаемый старец! — отозвался пастушок. — Хозяин держит на учете все молоко, и я не хочу его обманывать. Но позвольте вас угостить моей долей, — она скромна, зато я могу вам предложить ее от чистого сердца.

Старик выпил молоко, похвалил, поблагодарил пастушка и исчез в ивовых зарослях.

Ночью пастушку приснился странный сон. Как будто стадо его пасется на дне озера, и он там же, при нем. Когда стало вечереть, скотина потянулась к берегу, а он никак не мог выплыть. Тут показался старец, которого он угостил молоком, и что-то крикнул козлу — вожаку стада. Козел вернулся, зацепил мальчика за пояс рогами и потащил за собой на сушу. Стадо собралось, и две сторожевые собаки приветствовали пастушка радостным лаем… От этого лая он и проснулся. Солнце уже поднялось, козы и овцы блеяли, напоминая, что их пора доить. Мальчик долго не мог прийти в себя и заняться обычным делом.

Наступил последний день службы по договору с богачом, и пастушок стал у него просить обещанных пять коз с приплодом. Но тот и не собирался выполнить договор. Он накричал на пастушка, сказал, что за это время от плохого ухода шерсть у овец поредела, козы стали давать меньше молока и приплод скота убавился. Пусть пастушок убирается подобру-поздорову куда хочет, пока он не побил его.

Что оставалось делать бедняге? Он завязал свои жалкие пожитки в узелок, повесил его на пастуший посох, перекинул за плечо и, чуть не плача, покинул свой шалаш. Богач злобно смотрел ему вслед. Уходя, пастушок заметил, что какой-то козленок отбился от стада, которое уже двинулось к озеру. Козленок, блея, подбежал к пастушку и стал лбом тереться о его колено.

Тут мальчик не выдержал и обратился к богачу:

— Отдай мне хоть этого козленка!

Богач, торопясь нагнать стадо, плюнул вслед пастушку и крикнул:

— Бери, только отстань от меня! Этот паршивый козленок тебе как раз под стать.

Мальчик пошел по дороге сам не зная куда, а рядом с ним не отставая, бежал козленок. К вечеру пастушок оказался на противоположном берегу озера, у которого он раньше пас стадо.

Утомленный дорогой, он решил переночевать. Набрал сучьев, разжег костер и, подложив узелок под голову, лег спать. Козленок устроился у него в ногах. Два — три раза за ночь мальчик подбрасывал в костер хворост и спросонья окликал собак: «Псоу, о, о!», словно еще пас стадо.

Проснулся он от утреннего холода. Осмотревшись, увидел, что костер потух, кругом расположилось хозяйское стадо и козел-вожак в упор смотрит на него, а козленок, мотая головой, щиплет свежую травку.