Божена Немцова - Золотая книга сказок

Спрятался Янко за дерево, а конь улёгся на землю, лежит, не дышит. Через минуту вороны слетели вниз, уселись на коня, собираются полакомиться. Тут Янко из-за бука выскочил и накрыл воронёнка шапкой.

– Ах, добрый человек, не убивай нашего птенца, мы тебе добром отслужим! – стала умолять ворониха.

– Я отпущу вашего птенца, если вы принесёте мне живой и мёртвой воды.

– Принесём, принесём, – в один голос закричали вороны.

Янко дал каждому по пузырьку, вороны взмыли ввысь и исчезли.

Вороны улетели, а конь поднялся на ноги. Янко крепко держал воронёнка и ожидал возвращения старых птиц. Прошёл день, прошла ночь, на второй день утром с востока прилетели два ворона и спустились прямо к Янко. У каждого в клюве пузырёк. Взял у них Янко пузырьки, но, прежде чем вернуть воронёнка, разрубил его пополам и сбрызнул сначала мёртвой, потом живой водой. Воронёнок взмахнул крылышками и полетел вслед за родителями. А Янко сел на коня, и тот, словно ветер, помчался домой.

Янко поставил коня в конюшню, погладил, поцеловал, поблагодарил за верную службу, а сам пошёл к королю.

Король от нетерпения из угла в угол шагает, Янко ждёт. Отдал Янко королю пузырьки с водой, а король передал их Морской деве.

Дева в одной руке пузырьки держит, а другой снимает со стены острый меч, протягивает его Янко и говорит:

– Ну, король, опустись на колени, Янко тебе голову снимет, а я омою её этой водой, и станешь ты снова молод и красив.

Испугался король, не хочет, чтобы ему голову снесли, а дева уговаривает:

– Не бойся, гляди – я велю Янко на колени встать, а ты ему голову снесёшь!

Король согласился. Янко без страха опустился на колени, и король, не колеблясь, снёс ему голову с плеч долой! Морская дева омыла голову мёртвой водой и приставила, и тут же живой водой сбрызнула. Вскочил Янко на ноги. Стал он ещё красивей, чем прежде, только золотая полоска на шее осталась.

Увидал такое дело король, перестал бояться, опустился на колени, Янко меч протягивает. Янко засомневался было, но дева ему приказала, он послушался, взял меч и отрубил королю голову.

Принцесса подала ему мёртвую воду, чтобы он голову обмыл и к плечам приставил, а пузырь с живой поскорее из окна выкинула!

И не поднялся больше король на ноги. Помер!

А Морская дева велит немедля всех придворных звать. Собрались придворные, тут она и говорит:

– Вот мой жених, а ваш король!

Стали все радоваться, а коварный завистник, увидав, что Янко стал королём, кинулся из замка бежать, только пятки сверкают.

Янко поспешил к своему коню, да только нигде не нашёл своего друга. Волшебный конь исчез навсегда.

Янко женился на Морской деве, привёз во дворец своих стариков-родителей, и зажили они припеваючи, горя-беды не зная.

Жили когда-то в одной деревне два родных брата. Старший был богатый, злющий-презлющий, вредный и несправедливый. Младший же был добрый, но такой бедный, что не раз его семье приходилось животы подтягивать. Однажды отправился бедняк к своему богатому брату попросить хоть немного хлеба, но тот разговаривать с ним не стал, выставил за дверь, хлеба не дал.

Поплёлся бедняга домой, не знает, что дальше делать. От голода едва на ногах держится, убогие лохмотья от холода не спасают, идёт, а сам дрожит, плачет. Домой возвращаться побоялся и потащился он в лес. Нашёл под старой грушей кислую падалицу и жадно принялся за еду. Да разве этим насытишься и согреешься?!

– Куда мне, бедному, деваться, – стонал он, – нет у меня в хате ни хлеба, ни дровишек!

И вдруг вспомнил бедолага, что когда-то слыхал молву, будто на Стеклянном холме горит неугасимый огонь.

– Пойду-ка я туда, – решил он, – обогреюсь немного!

Издалека увидал он, что на Стеклянном холме огромный костёр горит, а вокруг костра двенадцать мужичков сидят. Испугался бедняк, остановился, не знает, что дальше делать.

Стоял, стоял и решил: «Эх, чего мне бояться? Мне терять нечего!»

И зашагал прямо к огню. Подошёл, остановился, поклонился в пояс и говорит:

– Пожалейте меня, добрые люди, я человек бедный, печки вытопить нечем, и никто мне помочь не хочет. Разрешите возле вашего костра обогреться.

Оглянулись на него мужички, а один и говорит:

– Садись, сынок, рядом с кем-нибудь из нас и погрейся.

Сел он, стал греться, все молчат, и он боится слово проронить. Видит, мужички всё время местами меняются и меняются, пересаживаются, пока не обошли вокруг весь костёр. И когда каждый снова на своём месте очутился, поднялся вдруг лысый старец с седой бородой и, обращаясь к бедняку, молвил:

– Эдак ты здесь всю жизнь просидишь, ступай-ка домой да берись за работу, только смотри, живи честно. Можешь из нашего костра углей взять, всё равно нам столько не нужно! – сказал и исчез.

Дружно поднялись все двенадцать мужичков и насыпали бедняку полный мешок углей. Взвалили мешок на плечи и велели не задерживаться, спешить домой. Бедняк поблагодарил, идёт, а сам думает, как бы угли мешок не прожгли, как его целым домой донести. Но мешок плечей не оттягивал, будто нёс он пух да перья, а уголь спину не жёг.

– Теперь в доме тепло будет, – радовался бедняк.

Пришёл домой, высыпал угли в очаг – и вдруг! О, диво дивное! Каждый уголёк превратился в золотую монету! Бедняк на радостях не знает, что делать, глазам своим не верит!

Решил прикинуть, сколько у него теперь денег, и послал жену к брату за меркой. Брат хохочет, за живот держится, говорит:

– Интересно, что твой оборванец мерить будет? – а жена отвечает, что сосед им зерна должен, собирается смерить, сколько отдавать.

Не поверил богатей и намазал дно мерки смолой.

Младший брат все деньги перемерил и пошёл брату мерку вернуть, да не заметил, что одна золотая монетка к смоле прилипла. Увидал старший брат монету и сразу же решил, что младший – разбойник. Начал он на него кричать. Ругается, грозится донести, если тот не скажет, откуда столько золота взял. Что делать? И рассказал бедняк старшему брату, что с ним приключилось.

Старший и так богат был, да взяли его завидки, когда младший купил скотину и новый дом и стал жить не хуже людей. От зависти богатей сна лишился и задумал на Стеклянный холм сходить. «Чем я младшего брата хуже?» – решил он.

Забрался на Стеклянный холм, видит – костёр горит. Он тут же с двенадцатью мужичками, что вокруг огня сидели, в разговор пустился:

– Пустите меня, добрые люди, бедного-несчастного, возле вашего огня погреться. Меня так от холода трясёт, что зуб на зуб не попадает!

Отвечает ему тут один из двенадцати мужичков:

– Неправда твоя, сынок, ты и богат, и удачлив, всего у тебя вдосталь, только человек ты скупой и злой. Нас не обманешь, мы всё знаем. А за то, что ты врал, ждёт тебя суровая кара!