Божена Немцова - Золотая книга сказок

Слуги любили новую хозяйку. А князь всё уговаривал бросить прялку, но она не поддавалась на уговоры.

Вот кончила Богданка прясть, попросила поставить в её покоях станок и принялась ткать. И ничего удивительного! В те далёкие времена и благородные господа и дамы не брезговали домашней работой.

Пришло время, и молодые стали ждать наследника.

Богданка спешила поскорее закончить работу, она уже отбелила полотна и начала шить рубахи.

А в злобной и лживой душе князевой сестрицы зрел коварный план.

Ребёнок должен вот-вот появиться на свет, но тут вдруг князь получает письмо от друга. Попал друг в беду, зовёт на помощь.

С тяжёлой душой оставлял князь свою дорогую Богданку и строго-настрого наказывал сестре, в случае чего немедленно слать за ним самого быстрого гонца. Та обещала.

А через три дня у Богданки родился сыночек.

Никого не было возле неё, кроме злобной невестки. Как только ребёнок появился на свет, она завернула его в пелёнки и выкинула в окно, а в колыбель положила котёнка.

Какой страшный удар для молодой матери!

Шлёт сестрица к брату гонца с письмом: «Княгиня принесла на свет котёнка, а возле её постели объявился чудной человек, он обнимает Богданку и радуется! Она же, обратившись в безобразную уродину, говорит с ним на незнакомом языке и всё время хохочет! Надо сжечь её на костре!»

Второе письмо было к другу.

Коварная сестрица умоляла его не отпускать князя к жене, не бередить его раны.

Получил князь письмо, от горя не знает, что делать. Друг его утешает, не хочет отпускать.

Отправил князь сестре ответ – не трогать Богданку до его возвращения.

А злая ведьма слуг подговаривает, распускает слухи один другого лживей и страшней.

А потом объявляет, что повелел брат сжечь ведьму на костре и приказ этот нужно исполнить немедля!

И вот костёр готов.

А в это время Богданка сидела в своей опочивальне и со слезами на глазах дошивала рукав последней рубахи.

Вдруг входит к ней невестка и объявляет, что князь приказал её сжечь, велит к смерти готовиться.

Богданка знала, что это ложь, но вокруг замка уже ревела разъярённая толпа. Богданка сложила рубашки, сверху кинула недошитую и вздохнула:

– Бедные мои братцы, я свой долг выполнила, где же вы?

И в то же мгновенье поднялся страшный шум и толпа расступилась! Летят семь воронов, на своих крыльях несут прелестного младенца и кладут его возле Богданки.

– Мы здесь, дорогая сестра. Накинь на нас поскорее рубахи! – воскликнул старший брат.

Богданка схватила рубахи и одну за другой накинула на братьев. И они тут же превратились в статных юношей. Лишь у самого младшего, кудрявого Ярославека, остались на плече семь пёрышек, ведь сестра не успела сделать последних семь стежков на рукаве!

Тут послышался во дворе конский топот. И вот уже обнимает Богданка своего мужа и подаёт ему сыночка.

На радостях забыли они про злую сестру. Зато слуги про неё не забыли. Поняли они, что она – причина всего зла, схватили её за волосы и безо всякого милосердия швырнули в костёр.

Стала Богданка её жалеть, но князь сказал:

– Благодари судьбу, что она избавила нас от злой ведьмы!

– Забудем зло, ведь мы так счастливы, – отвечала Богданка, целуя своё прелестное дитя.

А вскоре князь продал свои владения и вместе с женой и братьями отправился к их родителям.

Кто сможет описать радость стариков, когда к ним вернулись их дорогие дети!

Давным-давно жил крестьянин и была у него дочь-красавица по имени Катарина. Молва о её несравненной красе разнеслась далеко вокруг.

Услыхал про неё и турецкий паша, решил во что бы то ни стало в жёны взять. Как этого добиться? Думал, думал и надумал.

Отец Катарины занимался извозом и держал отменных коней.

Разведал паша, по какой дороге он ездит, и приказал выкопать там глубокую яму.

Отец поехал, а дело было к вечеру, вдруг кони вместе с повозкой рухнули вниз.

Стал бедняк добрых людей на помощь звать, но вокруг ни живой души.

А коварный паша за пригорком сидит, своего часа дожидается. Крестьянин совсем от горя голову потерял, тут паша и вылез, к мужику подошёл, спрашивает, что случилось. Крестьянин со слезами на яму показывает, а там кони мечутся, друг друга копытами бьют, выбраться наверх не могут.

– Я тебе помогу, если ты отдашь мне самое дорогое, что у тебя есть, – говорит ему паша.

Испугался крестьянин.

– Как я могу отдать тебе самое дорогое! Ведь нет для меня ничего дороже моей любимой дочери Катарины, – отвечает он турку.

– О ней и речь – тебе она дочка, а мне будет женой, – ухмыляется паша.

Растерялся мужик, не знает, что делать; страшно дочь турку отдать и коней с повозкой жалко. Он паше деньги сулит, землю свою предлагает, но тот ничего и слышать не хочет. Отдавай Катарину, да и только!

Видит крестьянин, не уломать ему пашу, а кони вот-вот в яме пропадут. Пообещал он турку Катарину. Крикнул тут паша своих людей, и те вытащили коней из ямы.

Паша вернулся к себе домой и объявил матери, что берёт красавицу Катарину в жёны, велит принять её ласково, готовить богатое застолье и свадьбу играть.

И крестьянин тоже домой возвратился.

Дочь ему навстречу выбежала, а он плачет. Катарина его спрашивает:

– Дорогой мой батюшка, что у вас болит, голова ли, рученьки? Или старые ноженьки?

– Не болит у меня голова, не болят и ноги старые, а болит душа! Отдал я тебя турецкому паше, – отвечает ей отец.

– Ох, батюшка дорогой! Что же вы наделали, за коней да за телегу родную дочь продали! – заломила руки прекрасная Катарина.

Но слезами горю не поможешь, а слова обратно не вернёшь!

Через два дня надо ненавистного жениха ждать.

Прошло два дня, третий наступил, видят отец с дочерью – далеко пыль клубится.

– Не туман ли стелется, не тучи ль чернеют? – спрашивает отец.

– Нет, батюшка, не туман это, не тучи, а движется к нам паша со своей ордой.

Увидал отец, что жених едет, и говорит дочери:

– Катюшка, дочь моя, надень-ка ты нарядное платье, чтоб красотой затмить месяц с солнцем!

Пошла Катюшка в свою комнатку и горько-прегорько заплакала; ох, как не хотела она за пашу идти. Расчёсывает она свои длинные светлые волосы, а сама жалобно причитает: «Волосы мои, волосы, жаль мне вашей красы!»

Явился паша в золотой карете, с ним преогромная свита и свадебные гости. Вывели красавицу-невесту, турок на радостях совсем голову потерял.

Стала Катарина из дому выходить, поцеловала мать и говорит:

– Прощайте, матушка, больше не свидимся!

Стала она через порог переступать и грустно воскликнула: