Божена Немцова - Золотая книга сказок

– А мне она и не нужна. Он думает, что я по ней тужить стану, а я только вам показать хотела.

– Погоди, доченька, я сейчас её принесу, на тебя наброшу, полюбуюсь, а потом снова спрячу, и наш Либор ни о чём не дознается.

Пошла старая и вернулась с вуалью. Тут Незабудка схватила вуаль и, подбежав к окну, повернулась и говорит:

– Передайте, матушка, Либору, если хочет меня вернуть, пускай придёт за мною на Золотую вершину!

Накинула на голову вуаль и, обернувшись белой лебедью, вылетела в окно.

Старушка перепугалась до смерти. Что скажет Либор, вернувшись домой!

Наступил вечер, Либор домой спешит. В одной руке прекрасные цветы несёт, в другой – кошёлку зрелых плодов. Лицо счастьем светится. А матушка от страха, как осока, дрожит.

Входит Либор в двери и спрашивает:

– А где Незабудка?

Тут мать, рыдая, рассказала, что случилось, и передала ему Незабудкины слова.

Либор побледнел как смерть, руки у него опустились, он глубоко вздохнул, и слёзы покатились из его глаз.

– Собери мне, матушка, узелок в дорогу, я иду на Золотую вершину, – едва вымолвил он после долгого молчания.

– Дорогой мой сынок, не уходи, что я без тебя буду делать? Брось ты её – обманщицу!

– Делай, как я велю. Мне без Незабудки не жить!

Напрасно мать плакала, уговаривала. Либор взял с собой немного денег, узелок с вещами, попрощался с матерью и пошёл искать Золотую вершину.

Долго он шёл, пока не пришёл в густой лес, которому не было ни конца ни края. Ноги у него болели, голод и жажда мучили, а вокруг – ни живой души. Вдруг слышит он собачий лай, значит, неподалёку человеческое жильё. И правда, поискал и набрёл на халупку, а в ней старик-охотник живёт.

– Позвольте у вас отдохнуть да кусочек хлеба дайте. Я в лесу заблудился, с каких пор во рту и маковой росинки не было!

– Садись на лавку, что есть – тем угощу, – отвечал старик.

Принёс каравай хлеба и кусок мяса и подал Либору.

– Куда путь держишь, сынок? – спросил его охотник.

– На Золотую вершину, – ответил Либор и рассказал старику про свою печаль. А потом спросил, не знает ли он, где Золотая вершина находится.

– Я-то, сынок, не знаю, но могу спросить.

Он распахнул дверь, взял рожок и трижды протрубил. Тут прилетели сто ворон, вокруг него вьются, крыльями машут.

– Скажите мне, воронушки, не знает ли кто из вас про Золотую вершину?

– Мы не знаем, а вот наши подружки, что у твоего брата живут, наверняка знают.

– Ступай, сынок, к моему брату. Сто вёрст пройдёшь, его в лесу найдёшь. Передай ему от меня привет да вели сказать, где Золотая вершина находится.

Либор поблагодарил охотника за гостеприимство и за добрый совет и, распрощавшись с ним, пошёл дальше.

Сто вёрст отмерить – не шаг шагнуть, но всякая дорога когда-нибудь кончается, и Либор достиг наконец своей цели.

Брат ласково принял Либора и, выслушав наказ, достал дудочку и задудел. Прилетели двести ворон и стали с шумом вокруг него кружить.

– Которая из вас скажет мне, где Золотая вершина? – спросил их охотник.

– Из нас ни одна про Золотую вершину не знает, а вот наши сёстры, что у твоего брата живут, те уж наверняка знают!

– Слыхал, сынок, что они говорят? Придётся тебе двести вёрст к моему брату отшагать. А теперь отдохни и подкрепись.

Тут охотник повернулся и подал гостю хлеба, мяса и вина. Либор наелся, от всего сердца поблагодарил старика и пошёл дальше.

Когда дорога в радость, ноги сами идут. Не успел Либор оглянуться, а уж двести вёрст позади. Вот и домик, где третий брат живёт.

– Что я буду делать, если и этот мне ничего не скажет? – подумал Либор, входя в домишко.

Третий брат тоже принял Либора ласково. Услыхал, что ему надо, подудел в свою дудочку, прилетели триста ворон.

– Которая из вас знает, где Золотая вершина? Говорите быстрее, – спросил охотник у своих подданных.

Тут выходит ворона, да не какая-нибудь, а хромая, и кланяется своему господину:

– Я знаю про Золотую вершину. За триста вёрст отсюда посреди долины стоит Золотая гора. На ней золотой замок, в том замке живёт ведьма с тремя дочерьми. Уж такая злющая ведьма! Как-то раз захотелось мне этот замок посмотреть, а ведьма меня увидала, хвать камень, да как кинет в меня – ногу перебила. С тех пор я охромела!

– Так тебе и надо, не лезь, куда не спрашивают, вот чем любопытство кончается! – молвил старик. – Но нынче я сам велю тебе туда лететь. Отнеси моего гостя к самому подножью Золотой горы.

Не понравилось это чёрной вороне, но ослушаться не посмела.

А Либор подкрепился у гостеприимного охотника, пожал ему руку и, простившись, ушёл.

Он шагал впереди, ворона – за ним. Шагах в двадцати от домика кричит ему ворона:

– Постой-ка, я тебе что-то скажу! Сорви три жёлудя и хорошенько их спрячь. Как полетим и я тебе крикну: «Брось жёлудь!» – ты меня послушайся.

Либор сорвал три жёлудя и спрятал. Тут ворона велела ему к ней на спину сесть и поднялась с ним над тёмным лесом. Замелькали перед его глазами леса да поля, сёла да города. И вдруг всё кончилось и под ними открылась неоглядная морская гладь.

Вот они уже посредине моря, вдруг ворона кричит: «Бросай жёлудь!»

Недолго думая, достал Либор из кармана жёлудь и бросил в море. Тут же вырос из воды огромный раскидистый дуб, и ворона вместе с Либором опустилась на ветку.

– Дай отдохнуть моим усталым крыльям, нам ещё далеко лететь, – сказала ворона Либору.

Отдохнули немного и полетели дальше.

Дуб тут же исчез.

Пришлось Либору ещё два раза бросать жёлуди в море. Тут же вырастали могучие дубы, наши путешественники отдыхали и снова поднимались ввысь.

Долго они летели, вдруг перед ними возникла высокая гора. Увидала её ворона и, в последний раз взмахнув усталыми крыльями, опустилась.

– Отсюда до Золотой вершины ещё сто вёрст, – сказала она Либору. – Самое трудное – позади, теперь добирайся сам. А я домой вернусь. Боюсь, как бы мне здесь и вторую ногу не потерять, – договорила – и исчезла в облаках.

В гневе поднял Либор взор вслед обманщице, вдруг слышит: под горой кто-то страшным голосом кричит.

Он поскорее вниз, хочет поглядеть, что там творится. А там два великана дерутся. Великаны драться перестали, кричат Либору:

– Как посмел ты, червь земной, явиться в наше королевство?

– Я из дальних стран иду, да вот присел на горе отдохнуть. Услыхал шум и спустился поглядеть.

– Ну, коли так, мы тебя прощаем. А теперь ступай отсюда прочь. Не мешай нам спор решать.

– Позвольте спросить, из-за чего спор? Может, я смогу добрый совет дать?

– Ступай своей дорогой! Что ты знаешь, то и нам давно известно, – отрезал один из великанов.

– Оставайся, – приказал второй. – Я тебе сейчас всё расскажу и послушаю, что ты скажешь. Глянь-ка – вон лежит седло, мы его от отца в наследство получили. Седло не простое, волшебное. Кто на него взберётся и промолвит: «Неси меня, куда я захочу!» – в мгновение ока там и окажется. Вот каждый из нас и пожелал его заполучить. По-хорошему не разошлись и решили, кто кого переборет, тот седлом и завладеет.