Якоб Гримм - Сказки Черного леса [сборник]

– Ну, а теперь не вздумай сомкнуть глаз! Я скоро вернусь.

Однако Генрих очень устал, и одолевал его сон. Чёрт возвратился и, как обещал, забрал льва. А вскоре прилетел в окрестности Брауншвейга. Но ещё в воздухе заметил чёрт зорким взглядом, что герцог крепко заснул, и заранее обрадовался. Но лев, который решил, что господин умер, вдруг громко заревел. В то же мгновение Генрих проснулся и вскочил на ноги. Чёрт понял, что проиграл, и слишком поздно хватился, что перенёс ещё и льва. Опустил он животное на землю, и верный лев присоединился к своему господину.

Вместе они отправились в Брауншвейг. И вдруг видят: идёт навстречу шумная процессия. Все смеются, пляшут и поют.

– Что это за шум и свист? – спросил Генрих у одного из слуг. – По какому случаю такое веселье?

– Скоро свадьба. Обручился с нашей милостивой госпожой благородный князь. Получит он сегодня во владение Брауншвейг и окрестные земли, – услышал он в ответ.

– Тогда прошу я невесту дать мне глоток вина, а то сильно утомился я в дороге, – попросил герцог.

Слуга поспешил во дворец и донёс герцогине, что какой-то чужак, за которым неотступно следует грозный лев, имел наглость просить у неё вина. Удивилась герцогиня, но самолично наполнила кубок вином и отправила пилигриму.

– Кто же ты таков, – спросил слуга, – что требуешь себе вина, которое под стать разве что самой герцогине?

Пилигрим молча выпил, потом взял золотое кольцо, опустил в бокал и попросил отнести обратно невесте. Когда увидела она кольцо, на котором были выбиты герб и имя герцога, то тотчас побледнела. Поднявшись, подошла она к окошку, чтобы взглянуть на чужестранца. А тот присел на площади вместе с львом, и окружила их толпа зевак.

Тогда велела герцогиня привести этого мужчину в зал и спрашивает:

– Как оказалось у тебя это кольцо и почему ты положил его в бокал?

– Я сам надел это кольцо себе на палец более семи лет тому назад. А теперь вернул его на место!

Посмотрела она на чужестранца ещё раз и едва не лишилась чувств от радости. Узнала она в нём любимого супруга! Тотчас подала она ему руку и приветствовала от всего сердца. И всех, кто был в зале, охватила великая радость. Уселся герцог Генрих за стол к любимой Матильде.

А новоявленному жениху, дабы не обижался, подобрали в жёны смазливую фрейлину из Франконии.

После этого правил герцог Генрих в своих землях долго и счастливо. Умер он в 1195 году, достигнув почтенного возраста. После его смерти верный лев улёгся перед дверью Брауншвейгского собора. Не принимал он ни еды, ни питья, пока и сам не умер от тоски.

Слева от дверей северного крыла собора можно и сегодня на стенах заметить глубокие борозды. Это следы, которые оставил своими когтями на камне тоскующий по своему хозяину лев. Животное тоже погребено в замке, и в честь его верности была поставлена памятная колонна.

Во Фландрии, в маленьком королевстве Лиллефорт, правил некогда король Пирион со своей супругой Матабруной. Был у них сын, которого звали Ориант. Был Ориант добрым охотником и исходил все леса своей страны.

Однажды охотился он на оленя. Тянулись долгие часы, а добыча всё не шла в руки. Наконец животное прыгнуло в реку и вовсе скрылось из глаз. Усталый и разгорячённый долгой погоней, приглядел Ориант удобное место у водяного источника и решил немного отдохнуть. Вдруг вышла к нему из-за куста юная дева. Была она совсем нагая, но что-то в её облике указывало на благородное происхождение. Увидела она собак и спрашивает:

– Кто позволил тебе охотиться в моём лесу?

Объяснил Ориант, что лес относится к королевству его отца. Во время разговора узнал он, что зовут девушку Беатрикс. Настолько глубоко тронула Орианта её чудесная красота, что он тут же объяснился ей в любви и попросил стать его супругой. Беатрикс согласилась, и принц забрал её из леса в Лиллефорт, чтобы не мешкая отпраздновать свадьбу.

Но Матабруна рассердилась на сына за то, что тот необдуманно привёл домой молодую невесту, да к тому же без всякой свиты и приданого. Не доверяла она чужой женщине, о происхождении которой никто ничего не знал.

Но юный принц настоял на своём, и свадьба всё-таки состоялась. По прошествии некоторого времени молодая королева забеременела. Когда стояла она однажды у окна, то заметила, как одна женщина несёт двух своих недавно рождённых детей на крестины.

Подозвала она тайком своего супруга и спрашивает:

– А разве может женщина одновременно родить двух детей от одного мужчины?

– О, да, – отвечал Ориант, – с божьей милостью может женщина родить от одного мужа даже сразу семерых детей!

Вскоре после этого напали на страну враги. Ориант, который вступил на трон после смерти своего отца, должен был отправляться на войну. Попросил он мать, чтобы та позаботилась о его беременной супруге и помогла при родах. А потом попрощался и уехал.

Однако Матабруна задумала недоброе. Велела она повитухе, чтобы та после родов подложила молодой королеве щенка. А новорождённое дитя решила самолично выкрасть и погубить. Рассчитывала она, что станут потом все ругать Беатрикс, и будет она оклеветана перед всем миром.

Когда настал положенный срок, родила Беатрикс сразу семерых детей, шестерых мальчиков и девочку. И на шее у каждого младенца красовалась на шее серебряная цепочка. Матабруна тотчас унесла всех детей и подложила вместо них семь щенков.

А повитуха заохала да как закричит:

– Ах, королева-матушка, что же с тобой стряслось?! Ведь родила ты семерых мерзких щенков. Надо их поскорее унести прочь да закопать поглубже. А то, не дай бог, узнает король! Худшего бесчестья для него и не придумаешь. Вот тогда тебе точно несдобровать!

Беатрикс с горя заплакала и в отчаянии всплеснула руками, но пожалеть её было некому. К тому же старая королева принялась упрекать и ругать её, обвинять в измене.

Потом Матабруна вызвала к себе верного слугу. Передала она ему семерых новорождённых со словами:

– Серебряные цепочки на их шеях означают, что однажды станут они грабителями и убийцами. Поэтому нужно спешить и поскорее разделаться с ними.

Закутал слуга детей в свой плащ, сел на лошадь и поскакал в лес. Там, вдали от посторонних глаз, решил он умертвить всех семерых. Но детский плач пробудил в мужчине жалость. Опустил он детей на землю и, перекрестившись, вручил божьим заботам. Потом возвратился ко двору и доложил старой королеве, что выполнил её повеление.