Галина Матвеева - Пастушок и король эльфов и другие скандинавские сказки (сборник)

А бедный сирота Андерс с красавицей Хельгой вошли в хрустальный замок и свадьбу сыграли.

Кого только на той свадьбе не было! Все пришли, кого Андерс от кабалы и неволи избавил.

Избрали люди Андерса своим королём, и правил он мудро и справедливо. И коли Андерс с красавицей Хельгой до сих пор не умерли, так и теперь живут в любви да радости.

У одного человека было три сына: старший – Поуль, средний – Педер и младший – по прозванию Малёк. Поуль и Педер были парни хоть куда, а Малёк непутёвый вышел, знай у печки лежит да в золе копается. И не разберёшь, каков он есть, до того весь в золе перемажется.

Раз приходят Поуль с Педером к отцу и говорят, что надумали они пойти по свету, службу себе поискать. Ну, отец дал им своё согласие. А Малёк как узнал, что братья уходят, тоже с ними запросился. Отец и слышать не хотел, чтоб его из дому отпускать: он ни к какому делу не годный да и видом неказист. Этакому замарашке чужим людям и на глаза-то показаться стыдно. А Малёк своё заладил: пойду да пойду!

Стали Поуль с Педером в дорогу собираться, справили им новую красивую одёжу, а Малёк как был в грязном затасканном тряпье, так и остался. Старшие братья его стыдились, никак не хотели, чтобы он следом увязался, а Мальку и горя мало, идёт себе за ними, и всё тут.

Вот пришли Поуль с Педером в королевский зáмок, и взяли их там в услужение, да притом на хорошие места определили. А как Малёк туда явился, для него и работы-то найти не могли: куда поставишь этакого замарашку? Потом, однако ж, послали его на конюшню, самым распоследним подручным конюха – грязь да навоз вычищать.

Старшие братья знаться с ним не желали: мало что сам замарашка, так и место захудалое – хуже не сыщешь. Малёк меж тем работал со старанием и в скором времени получил местечко получше.

Тут Поулю с Педером завидно стало, да и боязно: ну как Малёк им нос утрёт? Пришли они к королю и говорят: дескать, Малёк похвалялся, что может у горного тролля барана увести, а баран тот особенный – как шаг ступит, так полфунта шерсти с себя скинет; королю от него выгода будет немалая, всему войску сукна на мундиры достанет. Только пусть король Малька припугнёт, что прикажет голову с него снять, коли он барана не раздобудет: без угроз проку от него не добьёшься.

Призвал король Малька и спрашивает, верно ли, что он волшебного барана раздобыть похвалялся. Малёк отвечает, что он про барана слыхом не слыхивал, да и где ему с этаким делом управиться? А король говорит:

– Не добудешь барана – голову долой, а добудешь – дам тебе хорошее место.

Малёк в слёзы, да ведь плачь не плачь – с королём не поспоришь.

Попросил он, чтоб дали ему деревянную кадку, черенок от метлы да передник. Кадку он себе под судёнышко приспособил, из черенка мачту сделал, а передник вместо паруса натянул. И поплыл он по морю к тому месту, где было жилище горного тролля.

Волшебный баран на берегу пасся, схватил его Малёк да скорей на судёнышко – и прочь поплыл. А тролль-то со своей горы увидел его. Бросился он со всех ног на берег, стал у воды и кричит:

– Эй, кто у меня барана уволок?

А Малёк в ответ:

– Это я уволок, Мальком прозываюсь!

– Ну держись, сейчас догоню! – кричит тролль.

– Давай догоняй! – отвечает Малёк.

Горный тролль ну бесноваться, по берегу-то скачет, а воды боится. Малёк от него и ускользнул.

Воротился он в зáмок с бараном, король его на радостях на хорошее место определил.

А братьев ещё больше зависть одолела: этак Малёк, чего доброго, не сегодня-завтра с ними сравняется. И надумали они новую хитрость.

Пришли к королю и говорят: дескать, Малёк похвалялся, что может у горного тролля волшебный светильник раздобыть, какой на три королевства светит; королю от него выгода будет немалая, особенно как придёт ему нужда с войском своим в поход выступить. Только пусть он Мальку пригрозит, что казнить прикажет, коли он волшебный светильник не добудет, а не то от него проку не жди.

Опять призвал король Малька и спрашивает, верно ли, что он волшебный светильник у горного тролля раздобыть похвалялся.

И опять Малёк в слёзы: про светильник он и слыхом не слыхивал. А король ему:

– Добудь мне светильник! Не добудешь – не сносить тебе головы, а исполнишь моё повеление – ещё лучше место получишь.

Делать нечего, попросил Малёк, чтоб дали ему мешок соли, и под вечер поплыл в деревянной кадке к жилищу горного тролля.

Как смерклось, взобрался он на гору, где у тролля огонь в очаге горел, и давай в котёл с кашей соль бросать пригоршнями. Вот приходит старая троллиха кашу попробовать, какова она на вкус, а каша-то чересчур солона. Разбавить бы надо, воды принести, а на дворе уже вовсе стемнело. Сходила старая троллиха за волшебным светильником и отправилась с ним по воду, а Малёк тут как тут: схватил волшебный светильник – да и был таков!

Только он от берега отплыл, а тролль уж к воде прибежал и кричит:

– Эй, Малёк, это ты?

– Я! – отвечает Малёк.

– Ты у меня барана уволок?

– Уволок!

– Да еще и волшебный светильник унёс?

– Унёс!

– Ну держись у меня, сейчас догоню!

– Давай догоняй! – отвечает Малёк.

Забегал горный тролль по берегу, запрыгал, будто в воду броситься изготовился, а Малёк знай себе дальше плывёт.

Воротился он домой весёлый и довольный, король еще лучше место ему дал, он уж и над братьями своими возвысился, а они от зависти покой потеряли, только о том и думают, как бы его со свету сжить.

Пришли опять Поуль с Педером к королю и говорят: дескать, Малёк похвалялся, что может у горного тролля волшебный звонок раздобыть, какой на три королевства звонит; от него выгода будет немалая, особенно как надумает король на врага войною пойти. Только пусть он Мальку казнью пригрозит, а не то проку не будет.

Снова король Малька призвал и спрашивает: верно ли, будто он похвалялся у горного тролля звонок раздобыть, какой на три королевства звонит. Малёк отвечает: он, мол, про звонок слыхом не слыхивал, да и не под силу ему такое дело. А король ему:

– Не добудешь волшебный звонок, тогда с жизнью прощайся, а добудешь – получишь принцессу в жёны да полкоролевства в придачу. Ну а после моей смерти – и всё королевство.

Что тут делать? Спустил Малёк на воду кадку и поплыл опять к горному троллю. Приплыл он туда поздно ночью, тролль с женою уж спать улеглись. Пробрался Малёк вглубь горы, в троллевы покои, и залез под кровать, где был припрятан волшебный звонок. Малёк мигом его нашарил и собрался бежать, да не тут-то было: звонок как зазвонит! Горный тролль и проснулся. Ткнул он в бок жену-троллиху и спрашивает:

– Это что такое?

А она ему спросонья:

– Кто его знает, может, это я звонок задела, он и зазвонил.