Алекс Т. - Сказки Бабушки Ёжки. 10 с половиной Сказок

Да только волк ответил:

– В другой раз, в другой раз…

И нам тоже недосуг слушать мирного ужа, потому что…

Тем временем ёжик мчался со всех лап, едва успевая за собственным страхом. «О, как хотел бы я сейчас превратиться в свет, который обгоняет сам себя…» – проносилось в его голове. Инстинкт самосохранения ёжика не допускал мысли о том, что волк за ним не гонится…

Тропинка пошла под горку, и ёжик снова покатился, свернувшись в колючий упругий шар, и… это была роковая оплошность. На полном ходу он взлетел в воздух с высокого берега реки и с громким прощальным плеском канул в воду. Не расправляясь, колючим шаром, он уверенно шёл ко дну…

Ёжик запыхался, пока бежал, и сейчас под водой нечаянно сделал короткий вдох. Но под водой воздуха нет, и в ёжика залилась вода. В его груди набухла пугающая тяжесть, голова закружилась, а сердечко гулко застучало.

– Привет, ёжик! Ты что, решил утонуть?

«Кто это?» – еле-еле смог подумать ёжик.

– Я – ёршик, рыбка. Живу в реке.

– А я ёжик Рюша. Живу в лесу. – Даже утопая, ёжик был вежлив.

– Среди других рыб я тоже считаюсь ёжиком. – Ёршик растопырил все свои плавники и стал похож на речного ёжика.

«Надо же… – вяло соображал Рюша. – Подводный ёжик – можно подружиться».

– Жаль, конечно, но не получится. Ты под водой дышать не умеешь.

Ёршик подплыл под ёжика и больно уколол его в живот:

– Очнись, приятель! Не то потонешь!

– Ай! – вскрикнул Рюша и зашевелил лапками.

Тут и законы материального мира спохватились! Ёжик всё же был легче воды и начал потихоньку всплывать. Оказавшись на поверхности, ёжик понял, что река неспешно сносит его в сторону чужого берега. Он попробовал грести лапками обратно, к своему берегу, ведь там остался его дом. «Отец Небесный! Вынеси-спаси! Отец Небесный! Вынеси-спаси!» – приговаривал он, в такт работая лапками. Да только река была очень сильная, хотя и медлительная. Ёжик быстро выбился из сил, но к своему берегу не приблизился. Он смирился, перевернулся на спину и отдался течению реки. Холодная тяжесть в груди мешала дышать. Ёжик глядел в синее небо над собой и думал: «Наверное, я плыву прямо в небо… Придёт Святая Ночь, небо станет тёмным, и звёзды заберут Одуванчик моей души…» – ёжика охватила тихая грусть.

Но река решила по-другому. Она прибила почти бездыханного ёжика на чужую сторону. Колючки зацепились за свисающую траву, удерживая Рюшу возле берега…

А на берегу на травке сидели люди и смотрели в какой-то чёрный прямоугольник. Людей было двое: смешливый, с растрепанными волосами парень и девушка, худенькая, светловолосая, коротко стриженная. Она отвела яркие зелёные глаза от планшета и увидела ёжика.

– Ой, Вова, смотри, ёжик!

Вова посмотрел и сказал:

– Никогда не видел утопившихся ёжиков.

– Глупости! Он живой!

Вова опустил руку в воду под колючую спину ёжика и осторожно поднял его. Положил на траву и спросил:

– Искусственное дыхание ёжикам делать не приходилось?

– Нет. Случая не было.

– Сейчас тот самый случай.

– И как ты себе это представляешь?

– А вот так! – и Вова, ухватив ежа за лапки, стал бодро двигать ими из стороны в сторону. Потом поднял и резко опрокинул головой вниз. Слегка надавил на грудь – изо рта ёжика вывалился язык и потекла струйка воды. Вова поставил ёжика на траву и констатировал:

– Ну вот и всё. Жить будет.

Девушка зачарованно следила за быстрыми движениями парня. Потом взяла планшет, склонилась к ёжику и несколько раз щёлкнула. Ёжик для приличия пару раз пыхнул, скорее не сердито, а растерянно. Но спасаться бегством ему почему-то не хотелось. Ёжик всё никак не мог испугаться, и, пока он медлил, девушка развернула к нему планшет и сказала:

– Вот! Погляди, какой ты симпатичный… – она засмеялась. – И фотогеничный. – Она продолжала негромко смеяться и сквозь смех говорила: – Не понимаешь, малыш? Это когда ты на фотографиях хорошо получаешься.

Ёжик уставился на своё фото, и первое, что пришло ему в голову: «Если это – я, то какой-то другой я. Когда я смотрю на своё отражение в чаше родника, я себя в нём чувствую. А в этой фотографии не чувствую. Как будто это кто-то другой».

Девушка рассматривала ёжика.

– Почти высох… – она всплеснула руками. – Вот ведь история – чуть не утонул!

– И это странно. Знаешь, все зверушки хорошо плавают.

Девушка пристально посмотрела в разноцветные глаза ёжика, вздохнула и сказала:

– Вова, он домой хочет, на тот берег…

Парень иронично усмехнулся и взглянул на подругу. Взгляд его задержался на её глазах, и усмешка с лица сошла; он согласно проговорил:

– Похоже, ты права… Вопрос в том, как его туда доставить… – он задумался, но думал недолго. – Ха! Даром, что ли, я рыбак? У меня ж в машине надувная лодка есть, сейчас принесу. – Он запустил руку в карман и извлёк ключ. – Не очень я люблю рыбачить на реках, зато ёжика перевезём, а потом порыбачим часок. Ты как, не против?

Девушка, глядя на ёжика, молча кивнула. Парень подхватился и быстрым шагом направился к машине.

Ёжику удивительно было слышать мысли этой девушки, а ей, он это чувствовал, было интересно и приятно слышать его, ёжика, мысли. Он, сам не зная почему, показал девушке свою историю про мёд. Она сказала:

– Твоя бабушка права. Мёд для тебя как наркотик. Знаешь, многие люди рано умирают от наркотиков.

Ёжик вспомнил, как на следующий день весело и беззаботно рассказывал зайцу своё медовое приключение, но… глубоко внутри себя ощущал липкий, как мёд, страх.

А девушка призналась:

– Не знаю, как избавиться от наркотиков. Хочу вылечиться, но у меня не получается.

Вскоре подошёл парень, сбросил с плеча мешок с лодкой:

– Сейчас накачаю – и поплывём!

Ёжик меж тем обсох и совершенно успокоился, но… ему было грустно. Он придумал позвать девушку с собой, познакомить её с Великой Басей. Ёжик знал, что Бася поможет девушке, научит и спасёт. Но девушка почему-то не соглашалась:

– Я не помещусь в твоей замечательной уютной норке, – шутливо объяснила она, – да и в дупле у совы тоже.

– Ну вот, готово! – возвестил парень. – Бери зверушку – отплываем!

Он подтолкнул лодочку на воду и держал её на коротком поводке. Девушка подставила ёжику ладони, и он осторожно постарался уместиться, но ладони была малы, и девушка взяла его в охапку.

– Совсем не колется, – сказала она и услышала, как ёжик её успокоил:

– Они не колются, если я не захочу.

Река покачивала лодку, а парень налегал на вёсла, выгребая против течения. Девушка снова услышала ёжика:

– А ещё есть бабушка Ёжка, она приходит ко мне во сне и знает всё о двух мирах. Я могу спросить у неё, как тебе помочь.

Девушка на долгий миг увидела бабушку Ёжку в водной ряби, та глянула на девушку как-то непонятно, то ли строго, то ли ласково, и… глаза у неё были разные. Девушка разглядела: тот, что светлый, – ласковый, а тот, что тёмный, – строгий… нет, скорее печальный. У ёжика, сидевшего на её руках, тоже глаза были разные, только оба – ласковые. Девушка не могла себе объяснить, как у неё получается разговаривать с ёжиком. Невзначай, словно сами собой, возникали в голове то ли картинки, то ли слова… Ёжик услышал её ответ: