Дарья Донцова - Великие хранители

– Что за ягоды лежат в миске на столе? В моей родной деревне такие не растут.

– Думала, вишнемалинка повсюду есть, – удивилась Муля.

– Да, у нас такая имеется, но она мелкая, на вид невзрачная, – закивал Орландо, – а ваша очень крупная, поэтому и не понял, что вижу. Пожалуйста. дайте мне на дорожку немного ягодок.

Добрая Мулечка насыпала полную корзинку и подарила ее путнику. Кот раз двадцать сказал «спасибо» и ушел.

Через месяц в лесу и вдоль дороги, которая вела к нему, выросли кусты с гигантскими, очень сочными ягодами. Эви и другие хозяйки наварили невероятное количество варенья, а ветви растений по-прежнему продолжали сгибаться под тяжестью урожая.

Однажды вечером за ужином Эви сказала:

– Мы завтра пойдем собирать ягоды.

– Все кусты общипаны, на ветвях ничего нет, – весело ответили щенки.

– Сегодня я встретила в лесу енотиху Катю, – продолжила мама.

– У нас такая не живет, – удивилась Муля.

– Катя объяснила, что специально пришла в наш лес, потому что услышала о небывалом урожае вишнемалинки, – пояснила Эви, – она дала мне рецепт вкусного компота. Я его сварила, сейчас налью вам попробовать.

Все члены семьи, кроме родителей и Мули, от души угостились напитком. Почему мама, папа и одна дочь его не попробовали? Мопс уехал на базар и не успел вернуться к полднику. Эви отдала свою порцию тете Ире, которая как раз зашла в гости. А Мулечка утром побывала у дантиста. У нее оказался неправильный прикус. Врач поставил ей особую конструкцию, которая должна сделать зубки красивыми. Доктор велел не пить и не есть до завтрашнего утра.

Спустя час Мулечка увидела из окна своей спальни, как по улицам села идут все жители. Среди них в толпе мелькнула соседка Фрося.

Муля живо вылезла в окно, догнала колонну и спросила у приятельницы:

– Вы куда?

– Туда, – ответила Фрося не своим голосом.

– Туда – это куда? – не поняла Мулечка.

– Туда, – повторила Фросенька, – туда.

Муля помчалась в начало толпы и поняла: колонну ведет лабрадор Роман. Он нес в лапе черный флаг с белым орнаментом и громко кричал:

– Раз, два, не отстаем!

Муля обратилась к Роману:

– Куда все направляются?

– Мы торопимся к Железным горам, – объяснил Роман, – там нас ждут счастье и богатство.

Мулечка тогда недавно вернулась из своего первого похода в мир людей, превратилась в щенка, чуть-чуть подросла, только-только пошла в школу, но она сообразила: дело нечисто. Железные горы совершенно голые, на них ничего не растет. И местность вокруг гряды неуютная: там всегда холодно, дует пронизывающий ветер. Зачем уходить из своих уютных домов? О каком счастье и богатстве говорит Роман? Еще мопсишку смутили глаза лабрадора. Они оказались некрасивого серо-зеленого цвета, как у скамеек в парке. Муля прежде никогда особо внимательно не рассматривала Романа, но ведь у большинства псов радужка имеет коричневый оттенок. Мопсишка насторожилась, и тут собеседник вдруг задрожал, его светлая шерсть стала черной, клочкастой, но через короткое мгновение опять превратилась в соломенно-желтую.

– Хочешь понести флаг? – неожиданно предложил Роман.

Муля испугалась, но догадалась ответить:

– Да. Только надо вымыть лапы. Нельзя хватать знамя грязными когтями.

– Молодец, – похвалил щенка лабрадор, – мы недавно миновали большую лужу. Отбеги назад, можешь там пополоскаться, и догоняй меня.

Муля закивала и кинулась домой.

Мопсишка неслась со всей возможной скоростью, она влетела в родной дом и закричала:

– Мама! Лабрадор Роман ведет всех к Железным горам, но у него другие глаза, и он предложил мне вымыть лапы в луже.

Эви изумилась.

– Роман учится на врача, до сих пор он всегда запрещал щенкам плескаться в грязи. И глаза у него карие! А сейчас иные?

– Да, – подтвердила Муля и прибавила: – как у кота, который у нас ночевал. Невоспитанно так говорить, но они у гостя были неприятные.

– Кот с серо-зелеными глазами, – пробормотала Эви, – и как я не поняла! Мульяна, запри окна, двери, никого не впускай. Вообще никого. Даже меня.

– Тебя тоже? – поразилась дочка.

– Возьму с собой ключи, – продолжила Эви, – если кто станет стучать, просить: «Мулечка, открой, я потеряла связку», а ты посмотришь в окно и увидишь меня, не распахивай дверь.

– Почему? – прошептала мопсишка.

– Потому что это буду не я, а вервольф, он способен притвориться кем угодно, – объявила мама.

– Кто он такой? – задрожала Муля. – Странное имя!

– Вервольф – это оборотень, – быстро объяснила мама. – Чудовище так назвали, потому что оно способно оборотиться, то есть превратиться в любого жителя Прекрасной Долины. И как я не поняла, что за кот к нам приходил? Ума не приложу, зачем он к нам заявился! Кусты с ягодами – явно его лап дело. Роман, который ведет колонну к Железным горам, не Роман. Он вервольф. Единственное, что оборотень не способен изменить, – это свои глаза. Они всегда, в любом теле останутся серо-зеленого, грязного цвета. Но из-за двери ты его очей не увидишь. А открывать створку нельзя.

У щенка сама собой вздыбилась шерсть.

– А вдруг ты на самом деле уронишь где-нибудь связку?

Эви на короткое время призадумалась.

– До сих пор подобное не случалось, но исключить казус нельзя. Обычно я называю тебя: Муля, Мульяна, Мулечка. Но если постучу в окно, не в дверь, и сердито крикну: «Мулище противное, а ну живо беги в прихожую!» Вот когда услышишь грубую речь, то это точно я. На ласковые слова не реагируй.

Потом мама быстро ушла.

Полина поправила бусы, которые висели у нее на шее.

– Мафи, тебе пока все понятно?

– Да, да, – закивала полумопс. – А что дальше?

Кошка сложила лапки на груди.

– Мы с Мулей в тот год только-только перешли во второй класс и полюбили ходить из школы домой пешком. Дорога шла через лес, вокруг много ягод, мы гуляли, болтали. Но один раз, примерно за неделю до появления в Мопсхаусе кота с противными глазами, заблудились и оказались около Железных гор. Туда нам ходить не разрешали, да мы и не хотели проводить время в мрачном месте. Сами не поняли, как там оказались, сели на камни отдохнуть и видим: самая большая скала раздвигается, оттуда выходит кто-то невозможно страшный – нет слов, чтобы его описать. Чудовище встряхнулось и… превратилось в очаровательную белую кошечку. Она пошла в сторону нашей деревни.

Полина развела лапки.

– Конечно, следовало обо всем сообщить родителям, но мы тогда были маленькие. Побоялись, что нас лишат сладкого, накажут за прогулку у Железных гор, и промолчали. Но когда Эви рассказала дочери про оборотня и ушла, Мулечка сообразила: так вот кто вышел из скалы! И что делать? Ответ на вопрос мигом пришел ей в голову: надо предупредить всех жителей: они в опасности. Мульяна выбежала на улицу, заперла дом и помчалась догонять колонну. Но… дорога оказалась пустой, все пропали. Пропали также и Эви с Эдди. Муля в ужасе кинулась ко мне домой, а там тоже никого! Деревня опустела. Щенка объял ужас, и тут во двор въехала повозка, ею управлял мой папа, мама и я сидели на скамеечках.