Дарья Донцова - Великие хранители

Полина сделала глоток из чашки.

– Мы три дня назад уехали на базар, хотели вернуться через несколько часов, да телега сломалась. Пришлось заночевать в другом селе, у ежа Филиппа. Наутро Марк, мой отец, начал чинить поломку, провозился долго.

Полина посмотрела на Мафи.

– В то время починить колымагу было непросто. С одной стороны, большая неприятность, ремонтировать повозку не один час, и детали дорогие, да и не сразу их найдешь. С другой – невероятная удача. Вервольф сумел заколдовать всех, кроме нас. Соня, моя мама, не варила компот, рецепт которого, как потом выяснилось, раздавала всем не пойми откуда взявшаяся енотиха. Муля бросилась к нам и все рассказала: про то, как мы видели чудовище в Железных горах, про попросившегося на ночлег кота, Романа, демонстрацию жителей. Мои родители велели дочери и Муле сесть, и папа начал рассказ. Марк сказал, что мы еще маленькие, поэтому нам не давали особый чай, который пробуждает в щенке память обо всех его прошлых жизнях. И рассказывать детям правду до определенного возраста нельзя. Но сейчас особый случай, поэтому Муля, а заодно и я, все узнаем.

Много лет тому назад, когда мы с Мулей еще ни разу не ходили хранить своих людей, вервольф решил уничтожить семью первых Хранителей. Злое существо выглядит ужасно, но оно способно превращаться в кого угодно. Оборотень дождался, пока Эдди и Эви уедут на базар, прикинулся очень красивым мопсом-царевичем, пришел к Муле, принес ей букет, коробку вкусностей, сделал предложение лапы и сердца. Вервольф не сомневался, что юная Мулечка, увидев его красоту и получив подарки, предложит гостю чай. А вервольф улучит момент и подсыплет яд в ужин, который готовился на плите для всей семьи. Но все пошло не так, как предполагало чудовище. Юная Мулечка поняла: хоть в гости пришел прекрасный внешне мопс, на самом деле он явно задумал что-то плохое. А еще мопсишка сообразила: незваный принц намного ее сильнее, поэтому надо действовать хитростью. Муля заулыбалась, позвала красавца пить чай, вышла из кухни-столовой якобы за сахаром в кладовку, а сама осторожно приоткрыла дверь и увидела, что «королевич» высыпает в кастрюлю с тушеными овощами какой-то порошок.

Муля сбегала в чулан, вернулась в столовую с пакетом сахара, сделала крепкий чай, насыпала сахар в чашку гостя и подала с улыбкой.

Мопс выпил несколько порций, нахваливая заварку, потом заснул, свалился со стула. Мулечка подмешала в сахар сонный порошок, который на всякий случай держала в аптечке Эви. Когда «принц» упал на пол, он превратился в огромное уродливое существо. Но Муля не испугалась, она задвинула на двери кухни чугунную щеколду, которую прикрепили снаружи. Закрыла окна ставнями, заперла дом, выбежала на улицу и услышала громкий стук. Мопсишка нырнула в кусты. Она успела спрятаться до того, как деревянные дверки, которые защищали одно окошко, разлетелись в щепки. Из дома вывалилось страшилище. Оно погрозило Мопсхаусу кулаком и умчалось. Вервольфу не удалось погубить семью первых Хранителей. И вот сейчас он сделал вторую попытку. Оборотень сумел опоить большинство жителей отравленным компотом. Но у моих родителей имелось противоядие. Папа сказал:

– Колонна сейчас направляется к логову злодея, оно в Железных горах. Но вместе со взрослыми шагают дети, они точно устали. Поэтому жители Долины сделают привал на поляне Большого Дуба. В другом месте просто негде устроиться.

Мои родители схватили антидот [2], я и Муля взяли миски, потом все сели в повозку и живо домчались до леса. Отец оказался прав: жители отдыхали на лужайке. Все получили лекарство. У вервольфа опять ничего не вышло. Все разошлись по домам. А Муля, Эви и я с родителями отправились на берег реки – там можно поговорить, не опасаясь чужих любопытных ушей. Эви объяснила, что в Большой книге знаний, которую тщательно хранит Эдди, написано: «Оборотня можно запереть навсегда в горе. Но сделать это способна лишь Мульяна. Более никто».

Кошка Полина резко выпрямилась.

– Сейчас том, в котором хранится масса сведений, лежит в Мопсхаусе. У меня имеется копия.

Полина перевела дух.

– Что предстояло совершить моей лучшей подруге? Запереть зло в Железных горах, запечатать дверь особым заклинанием. Дело оказалось трудным, но Муля справилась. Злые чары перестали действовать, жители села, которых оборотень околдовал, вернулись домой, так и не поняв, что же с ними случилось.

– Почему ваши родители или Эви не рассказали всем о подвиге маленькой Мули? – занегодовала Мафи.

Полина распушила усы.

– Когда совершаешь хороший поступок, не надо трубить о нем на каждом перекрестке. Доброе дело любит тишину. Ради чего ты, например, помогаешь хомячихе Агате, а?

– Мне ее жаль, – ответила Мафи, – она маленькая, вся семья Агаты в мире людей. Правда, они нервные, больше трех лет с человеком не выдерживают, но все равно долго. Хомячихе тяжело сумки носить, поэтому бегаю за нее в магазин.

– Чтобы помочь или в надежде, что все узнают, какая Мафи хорошая, и начнут хвалить? – уточнила Полина.

– Мне просто жаль Агату, – повторила полумопс.

– Вот и Муля беспокоилась о жителях деревни, – подчеркнула кошка, – о славе она не думала. К сожалению, совсем недавно оборотень вновь оказался на свободе.

– Почему же он вырвался? – испугалась Мафи.

Полина посмотрела на Феню.

– Точно не знаю, – произнесла та, – но, думаю… когда Муля совершила подвиг, она была еще маленькая, щенок-подросток. А заклинание следует произносить с соблюдением всех правил. Если нарушить их, то все равно створка захлопнется, вервольф окажется в горе, но со временем печать на двери ослабеет, и зло сумеет выбраться.

Мафи поежилась.

– И что теперь делать?

– Первым делом вервольф захочет отомстить Мулечке, – прошептала Полина, – он очень на нее зол.

Феня съежилась.

– Мама редко уезжает из дома, а если отправляется на ярмарку или еще куда, то никогда не путешествует одна. В нашем селе вервольф поостережется ей вредить. Ему надо, чтобы Муля оказалась вне дома, в одиночестве.

– Больница! – ахнула Полина. – Чудовище сумело подстроить, чтобы Мулечка сильно поранилась. В палате клиники она окажется без членов семьи.

У Мафи опустились уши, а хвост завернулся под живот.

– Что делать?

– Спокойствие, только спокойствие, – велела Полина, – в любой ситуации надо действовать с холодным умом и горячим сердцем.

– Это как? – не поняла Мафи.