Уш Лун - Школа на Драконьей улице

Лилли громко рассмеялась:

– Ну конечно, нет! Если кто-то не похож на других, это вовсе не значит, что он не существует. А какие в твоём классе девочки? Опиши свою лучшую подругу.

Зёрен бросил на Лилли затравленный взгляд. Откуда ей пришла в голову такая безумная мысль?

– Я не дружу с девчонками! К тому же Антон и другие мальчишки меня бы за это совсем заклевали.

Лилли нахмурила лоб:

– Тебе-то что за дело? У вас что, нет ни одной нормальной девчонки?

Зёрен извивался, как червяк.

– Ну есть. Мария нормальная. Очень даже нормальная, – поправился он. – Смелая, всегда помогает.

Лилли удовлетворённо улыбнулась:

– Значит, ты дружишь с Марией.

Зёрен затряс головой:

– Нет, что ты!

Лилли вздохнула:

– Честно скажу, это выглядит глупо. Если это так, то тебе действительно не везёт. Ведь у тебя в жизни нет ничего приятного! Тебе обязательно нужна пара волшебной обуви. Вернётся дядя, я с ним об этом обязательно поговорю. Ты срочно нуждаешься в помощи!

Роня вдруг подскочила к девочке и доверчиво прижалась к её ноге, словно хотела выразить своё согласие.

Зёрен поразился. Лилли явно понравилась собаке.

– После меня ты первая, кто пришёлся по душе Роне. У неё в документах записано, что она боится детей. – Мальчик удивлённо осмотрелся: – Раньше здесь на полках лежало много детских книг. Здесь школьная библиотека была. Я любил здесь сидеть на переменках. Во время главной перемены Антон вечно затевает во дворе ссору.

При одном упоминании имени хулигана у него по коже пробежали мурашки.

Лилли сочувственно посмотрела на Зёрена.

– Ой-ой, этот Антон, видно, тебе порядком насолил. Наши туфли временами тоже ведут себя как расшалившиеся дети. Приходится проявлять строгость.

Мальчик рассмеялся:

– Ну и шутки у тебя. Ведь туфли не живые! Они не могут вести себя как люди.

– Правильно, молодой человек, – поддержала его госпожа Ву. – А ещё черепахи не умеют говорить, и драконы бывают только в сказках.

Зёрен не нашёлся, что ответить.

– Я так и считал. До этого момента…

Ему вдруг стало стыдно. Госпожа Ву, месье Арчибальд и Лилли смотрели на него во все глаза. В глазах Лилли сквозило сочувствие, госпожа Ву наморщила лоб, а дракон возмущённо фыркал.

Ну вот, теперь он окончательно обидел всех троих.

Тут Лилли вдруг улыбнулась.

– Эй, – мягко сказала она. – Ничего страшного. Тебе действительно не позавидуешь.

Зёрен смущённо кашлянул. Хватит с него сочувствия одной Марии. Иначе в самом деле можно раскиснуть.

– Ладно, как действует эта волшебная обувь? – спросил он как можно спокойнее. – Твой дядя снимает мерку, говорит «фокус-покус», и туфли делаются волшебными и решают задачки по математике?

Дракон издал насмешливый рык:

– О, небо! О, небо!

Лилли улыбнулась:

– У Флорентины фантазия была побогаче. Итак: во-первых, волшебные туфли в учёбе не помогают. Во-вторых, чтобы они подошли, надо и самому приложить усилия. И ты должен доказать, что действительно хочешь их иметь. Эффект волшебной обуви проявляется в способности исполнять самые сокровенные желания и мечты. А значит, дело не в том, чтобы побыстрее сделать домашку по математике. Иногда желания сидят так глубоко, что человек сам их не распознаёт. Надев волшебную обувь, ты встанешь на верный путь. Она будет скроена согласно пожеланиям твоего сердца.

Зёлен взвесил слова Лилли в уме.

– Круто звучит. Очень-очень круто. А кто такая Флорентина? Ещё одна волшебница вроде тебя?

Теперь Лилли смеялась долго.

– Какая я тебе волшебница! Моя семья владеет ремеслом изготовления волшебной обуви. Другие люди пекут классные торты или хорошо поют. Флорентина – хорошая девочка, живет в Дроздовом переулке. Это в другом городе. Ей тоже позарез была нужна волшебная обувь. Я с ней подружилась. Может, и с тобой подружусь.

Она улыбнулась мальчику.

– Ну хорошо, – сказал Зёрен. – Выходит, мне повезло, что Роня тебя нашла.

От волнения у него порозовели щёки.

– Пока рано так считать. Туфли сначала надо изготовить, и мне с дядей Клеменсом нужно хорошенько подумать, какой вклад должен внести ты сам. Вот когда наденешь их на ноги, тогда можешь считать, что повезло. В этом можешь не сомневаться. Верно я говорю, Роня? – Лилли подмигнула собаке.

– Гав! – сказала Роня и завиляла хвостом.

Рот Зёрена вдруг растянулся до ушей. Он давно не чувствовал себя так хорошо. Госпожа Ву кашлянула, в этот же момент часы пробили пять.

– Ой, пора Роню обратно вести. А я домашнее задание ещё не сделал. Родители думают, что я на тренировке. – Зёрен поклонился госпоже Ву и помахал дракону. – Спасибо! Роня, подъём!

Собака вскочила с пола и на прощание ткнулась носом Лилли в ладонь.

– Ты ей понравилась, – сказал он.

– А мы ему, – добавила госпожа Ву, когда Зёрен уже скрылся за дверью. – Хотя он пока что не может толком этого выразить. – И она мудро улыбнулась.

Зёрен и Роня в хорошем настроении наперегонки добежали до собачьего приюта. Вот встреча так встреча: девочка с задатками волшебницы, говорящая черепаха, дракон! Расскажи ему об этом кто-нибудь другой, он бы не поверил ни одному слову. Но Лилли Зёрен почему-то верил. По ней не скажешь, что она выдумщица. Кроме того, к ней его привела Роня. Или светлячки?

Зёрен громко рассмеялся, собака радостно залаяла, словно подтверждая его догадку.

– Такого ещё никто не видел, Роня! Об Антоне и говорить нечего, – воскликнул мальчик и погладил собаку. – Мы никому не скажем. Пусть это будет нашей тайной!

С тех пор как Роню стали отпускать с ним на прогулки, Зёрен стал чувствовать себя намного лучше. Собака стала для него настоящим другом.

Он вдруг осознал, в чём заключалось его самое большое желание: Роня должна остаться с ним насовсем!

– Может быть, туфли дяди Лилли в этом помогут, – сказал он собаке, когда они вбежали через ворота во двор приюта. – Понятия не имею, как это работает, но Лилли, конечно, всё подробно объяснит.

В кабинете госпожи Шиллер их ждал неприятный сюрприз. Дама с двумя борзыми, госпожа Винзель, всё ещё сидела там, попивая кофе с госпожой Шиллер. Неужели она провела в приюте всю вторую половину дня? Когда в кабинет вошёл Зёрен с Роней, Рокко и Ромео, сидевшие на коврике в углу, с рычанием вскочили.

– Тихо там! – резко приказала госпожа Винзель.

По Зёрену с макушки до пят тотчас пробежали мурашки. Две борзые больше не пикнули. Роня тихо заскулила.

– А-а, пришёл, Зёрен, – приветливо сказала госпожа Шиллер. – Хорошо погуляли? У Рони очень довольный вид.