Уш Лун - Школа на Драконьей улице

Она встала и потрепала собаку по холке. Зёрен благодарно кивнул:

– Да, хорошо. Роня слушается команд – «к ноге», «место».

О том, что борзая гонялась за светлячками, он предпочёл не упоминать. Главное, произвести хорошее впечатление на госпожу Шиллер. Начальница приюта относилась к делу на совесть и как следует проверяла людей, которым отдавала животных из приюта. Она не может не замечать, что Зёрен и Роня подходят друг другу. Госпожа Шиллер погладила мальчика по голове.

– У тебя хорошо получается. Ты настоящий собачий опекун. Госпожа Винзель тоже будет рада слышать, что ты так заботишься о Роне. Представь себе, госпожа Винзель внесла большую сумму на помощь нашему приюту. А ещё – ты, конечно, будешь рад – подумывает, не взять ли Роню к себе третьей собакой. Я бы совсем успокоилась, ведь борзые – особая порода, требующая хорошего ухода. Человек, воспитавший двух прекрасных борзых, идеально подходит для нашей Рони. – Начальница сверкнула улыбкой в сторону госпожи Винзель.

У Зёрена от ужаса пресеклось дыхание. На вдохе из горла вырвался свист, от которого все три собаки вскинулись и залаяли.

– Господи, Зёрен, с тобой всё в порядке? – испуганно воскликнула госпожа Шиллер.

Зёрен нащупал в куртке ингалятор и попытался успокоить дыхание.

– Молчать! – рявкнула госпожа Винзель, заглушая лай. Рокко и Ромео мгновенно застыли, как мраморные колонны. Роня даже не подумала выполнять приказ госпожи Винзель. Она, поскуливая, бегала вокруг Зёрена, тычась мордой ему в колени.

– Всё хорошо, Роня, всё хорошо, – успокаивал её Зёрен. Голос у него совсем сел. Он улыбнулся собаке.

– Как ты меня напугал, мальчик, – проговорила госпожа Шиллер. От волнения у неё на шее выступили красные пятна. – Неужели у тебя аллергия на собачью шерсть? Тебе следует немедленно сдать анализы!

Глаза Зёрена расширились от ужаса.

– Нет! – испуганно выкрикнул он. – У меня самая обыкновенная астма.

В доказательство он зарылся лицом в шерсть Рони.

– Вот-вот! Без причины такое не бывает. Может быть, ты сам ещё не знаешь, – вмешалась госпожа Винзель. – У меня, например, аллергия на кошачью шерсть. Достаточно увидеть кошку издалека, как в глотке застревает ком. Только в такие моменты я позволяю собакам гоняться за другими животными. Рокко и Ромео бесподобно гоняют кошек. Отложи свои прогулки с собакой на некоторое время и посмотри, не пройдёт ли твоя астма.

Она подчёркивала свои слова энергичными кивками головы, отчего красный столбик волос качался, как хохолок на голове удода.

Зёрен заметил, что ему опять не хватает воздуха. На этот раз не от страха, а от злости. Что эта Кисточка себе позволяет? Его планы разваливались у него на глазах.

– Мне бы не хотелось потерять такого опекуна, как ты, Зёрен, – озабоченно вставила госпожа Шиллер.

Мальчик попытался расслабиться и дышать животом, как учили на приёме у врача.

– Я давным-давно проверился, – прохрипел он. – У меня нет аллергии на животных, есть только на пылевых клещей, берёзовую пыльцу, лесные орехи и сыр с плесенью.

Госпожу Шиллер слова мальчика заметно обнадёжили.

– Я рада. На данный момент у меня нет никого, кроме тебя, кто мог бы выгуливать наших озорников. Может быть, ты знаешь кого-нибудь, кто согласился бы гулять с собаками?

Зёрен сразу же вспомнил о Марии. Почему бы это? Ведь он радовался, что на несколько часов с ней не надо было иметь никаких дел. Из Марии получилась бы отличная опекунша для собак. Но тогда ему пришлось бы проводить с Марией ещё больше времени. Хватит с него и первой половины дня. Поэтому в ответ он покачал головой.

– Нет, не знаю. Но я поспрашиваю.

Госпожа Винзель вскочила на ноги.

– Уважаемая госпожа Шиллер, мне пора! Долг зовёт. Рокко! Ромео!

Собак она окликнула, резко повысив тон. Борзые сорвались с места и подбежали к двери. Обе собаки злобно зарычали на Роню. Та заскулила и спряталась в дальний угол.

Зёрена не покидало дурное предчувствие. В собачьей иерархии Роня определённо занимала последнее место. Рокко и Ромео будут шпынять её при каждой возможности, Зёрен в этом не сомневался. Надо как-то отговорить госпожу Шиллер, чтобы она не отдавала Роню госпоже Винзель.

Гостья скептически глянула на Роню.

– Вот размазня! – усмехнулась она. – Ну да ладно, хватит мне и двух ярких личностей вроде Рокко и Ромео. На роль третьей собаки сгодится и такая трусишка!

И она рассмеялась собственной шутке.

– Роня не труслива! – возмутился Зёрен. – Она даже дракона не испугалась!

Кисточка удивлённо присвистнула и повернулась к мальчику.

– Ты действительно повстречал дракона? Это где же? Давай, говори, я всё хочу знать!

От нетерпения она хлопнула в ладоши.

Зёрен испугался. Ведь он решил никому не говорить о Лилли и её весёлых друзьях. Он очень не хотел портить отношения с ней и её дядей, ему бы здорово пригодились их волшебные туфли. С болтуном никто не станет иметь дела.

К счастью, снова вмешалась госпожа Шиллер:

– Зёрен, разумеется, сказал это не в буквальном смысле. Мы каких только зверей не подбирали в окрестностях. Недавно питона нашли, даже на первой полосе в газетах писали. Драконы, однако, к нам не залетали и, думаю, не залетят. Чучело дракона принесло бы приюту много пожертвований – можно не сомневаться. Наш Зёрен – большой шутник. Я правильно говорю? – Она подмигнула мальчику.

Однако госпожа Винзель не сдавалась.

– Не надо вмешиваться, госпожа Шиллер. Мальчик не врёт, я же вижу! Так что выкладывай: где ты видел дракона? – Она угрожающе нависла над Зёреном.

Мальчика от страха бросало то в жар, то в холод.

– В с-с-старой Д-драконьей ш-ш-школе, – промямлил он. В эту минуту он мог бы сам себе надавать пощёчин.

Госпожа Винзель пронзила его таким острым взглядом, что у него сердце ушло в пятки.

– В старой Драконьей школе? – удивилась госпожа Шиллер. – Глупости! Нет там никаких драконов. Я слышала, однако, что туда вскоре переедет какой-то сапожник.

Госпожа Винзель издала звук, которому позавидовал бы любой какаду.

– Сапожник и дракон под одной крышей? Вот так везение! Всё сходится – как кулак со скулой.

Госпожа Шиллер, похоже, почти потеряла терпение.

– Дорогая госпожа Винзель, – сказала она. – У меня назначены и другие встречи. Большое спасибо за ваше великодушное пожертвование, до скорого.

Она открыла дверь и без церемоний вытолкала Кисточку вон. Рокко и Ромео поплелись за хозяйкой.

– А с тобой, мальчик, я ещё поговорю! – выкрикнула госпожа Винзель в сторону Зёрена.