Анастасия Дорогобид - Сказки доброго Времинара. Семь вечеров

***

– Мастер, мастер! – художник резко проснулся, ему показалось, что в темноте его кто-то трясет за плечо и шепчет что-то в ухо. Давненько ему не снилось таких снов. Ох уж эта луна, хе-хе…

– Мастер! – в голосе видения уже послышалось отчаяние. Старый художник торопливо нацепил очки (нет, совсем не такие, не круглые, свои обычные очки, хм, они у меня все круглые…) и зажег прикроватную лампу. Рядом с ним стояла Принцесса.

– Ваше Высочество! Что Вы здесь делаете?

– Мастер, мне срочно нужно научиться рисовать!

– Сейчас?

– Да!

– Ну… Кто бы, собственно, сомневался! Вы еще долго продержались!

– Ну так! Вы меня научите?

Старый художник, кряхтя, сполз с постели, поплотнее завернулся в плед (вы бы знали, как в этих замках бывает сыро и холодно!) и, неся лампу перед собой, проковылял в дальний угол комнаты.

(Да, я всегда западаю на заднюю ногу, когда меня резко будят ночью! Да-да, как в то воскресенье! Но тише, слушайте дальше!).

Здесь на столике лежала палитра с красками и кисти. Чуть поодаль стоял сложенный мольберт.

– Да здесь и учить-то нечему. Просто слушай свое сердце…

Удивительно, но им удалось не разбудить никого в замке, хотя Принцесса пару раз задела мольбертом лестницу (и один раз чуть не сорвала кончиком деревянной ножки фамильный гобелен). Она сама вызвалась помочь учителю, да и он был непротив. Чем больше препятствий, тем радостнее встреча.

Мольберт был установлен посередине комнаты. Свет падал правильно, высота нужная. Аникатер наспех закрутила непослушные волосы в тугой пучок и сосредоточенно сжала губы. С чего начать?

– Интересно, – пробормотала она вслух, – почему он нарисовал меня босиком?

– Просто ему никогда не удавалась обувь. – Старый учитель обронил эту фразу совсем тихо, когда уже уходил – и Аникатер не успела его спросить: он что, знаком с НЕДОМ?

К рассвету на холсте был довольно натуралистично изображен королевский зал, схематично – придворные и горки пирожных, чуть вправо от центра – трон, в котором сидел Король. А перед ним стоял он, Нед. Глаза лукаво улыбаются, голова чуть склонна в весьма дерзком, но в меру почтительном поклоне, за плечами виден старинный колчан со стрелами, рука лежит на мече… Аникатер в отчаянии кусала уголок губы. Нужно было что-то придумать такое, чтобы отец его принял.

Нарисовать его принцем было бы глупо – принцесса знает всех принцев в округе, Нед не может быть ни одним из них. А что если…

Она не успела додумать мысль, как рука уже вырисовала на пальце молодого мужчины старинный перстень. Сложно было разобрать, что на нем, девушка и сама не понимала, что изображено, но в эту ночь руки двигались помимо ее воли. Казалось, рисуют кисти, а не она. Перстень блеснул в мерцающем свете лампы. Ну же, ну!?

Но чуда не произошло – Нед не появился. Аникатер несколько раз обошла комнату, закрывала и открывала глаза, звала его, топала от досады ножкой, но ничего не случилось. Печальная, она уснула с первыми лучами солнца в кресле у окна.

***

– Вас бы оставить без печенья за ваши ночные прогулки! – беззлобно выговаривала фрейлина, когда укладывала Принцессе волосы в сложную прическу. – Какие круги под глазами себе вырисовали. Видимое ли дело, всю ночь с кисточками возиться!

А к Вашему папеньке, между прочим, Послы прибыли. Вы по Придворному Этикету должны быть в тронном зале.

Аникатер сморщила лобик – спать, это единственное, что ей хотелось. Ночная затея оказалась бесполезной, и к обеду (который у Принцессы сошел за утро) она была без сил.

Но ее талию уже стиснул тугой корсет, прическу увенчала корона, щечки пощипали для пущего цвета – и Аникатер царственной походкой направилась в тронный зал.

Отец церемониально поцеловал ее в лоб, хотя отметил при этом бледный цвет лица и печальные глаза – и это ему не понравилось.

– Принцесса, позвольте представить Вам послов Дальнего Запрегорья и славных мужей из Драконьего Зева. Узнав о Вашем благополучном избавлении от горькой участи, они прибыли выразить Вам свое почтение и восхищение! Лорд Вейн, королевский советник и сопровождающий его Воин Дракона Недис Дерек Второй.

Сердце Аникатер гулко ухнуло куда-то вниз. Недис. Дерек. Второй. Воин Дракона.

Воины Дракона носят на большом пальце правой руки перстень с головой дракона. Глаз дракона – лунный камень, который светится при полной луне. Даже сейчас внутри камня был виден слабый блеск – как будто с приходом дня полная луна не до конца теряет свою власть.

Медленно

От своих приветственно сложенных в районе солнечного сплетения рук

К подолу платья

Выглядывающим кончикам туфелек

По каменным плитам дворцового пола

К его сапогам из оленьей кожи, украшенным зубом дикого кабана

Выше по стройным ногам

К мечу, который сжимает правая рука….С перстнем на большом пальце.

И выше, по уже знакомой линии от ключицы к скуле

И оттуда взгляд

Глаза в глаза.

Недис смотрел на нее в упор. Молча, не подавая никакого вида. И только в омуте глаз плясал какой-то довольный дракончик.

***

–Ха! У папы есть такой перстень! Я видел, он его в шкатулке хранит!

– Это что, сказка про наших папу и маму?

– Нет, ты дурья башка, их зовут совсем не так!

– Ну, тише, пощадите мои подернутые благородной пылью (то есть, я хотел сказать, сединой) уши, я как никак Хранитель Легенд. Некоторые имена говорят нам куда больше, чем мы думаем.

– Как анаграммы?

– Кх… Ну, да, в общем, да, как анаграммы. А теперь целуйте дедушку Времинара в кожистую щеку и быстро спать!

Радостная возня на большом диване, сопение маленьких носиков, торопливый топот ножек. Наконец-то. Блаженная тишина.

– Ох и сказочник ты, Времинар Дерек Первый! – Аникатер поцеловала старого Дракона в щеку. – Спасибо, что посидел с ними сегодня.

– Да что уж там.

– Сегодня полнолуние.

– Да. Красивая крупная луна.

– Как и 10 лет назад.

***

Это случилось 120 лун назад. Принцесса Запрегорья возвращалась после длительного путешествия домой. Она не любила подолгу томиться в карете, поэтому частенько сидела рядом с кучером, а иногда брала в руки вожжи и правила сама.

Когда они проезжали лес, по которому протекал ручей Орочий Клинок, Аникатер чуть не сбила путника, не заметив его за низко висящей веткой. Молодой мужчина ловко увернулся от столкновения, чем восхитил и позабавил принцессу, и она, хоть и испугалась, что могла причинить кому-то вред, звонко рассмеялась. Путнику понравилась лихая наездница, которая смерила его благосклонным взглядом прежде, чем еще раз засмеяться своим чарующим смехом и отвернуться. Было в этом взгляде притягательное озорство, уютно сочетающееся с нежностью и глубиной.