Юрий Примаков - Поиски Кощея

– Мне бы кусок бумаги и карандаш или ручку. Чтобы писать.

Старший старец протянул Коле лист бересты и уголек. Коля набросал чертеж футбольного поля и указал размеры. Потом подумал и нарисовал отдельно ворота.

– Что еще нужно? – спросил Змей, заглянув через Колино плечо.

– Хорошо бы каждому игроку форму, одежду такую. Чтобы он от противников отличался.

– Нарисуй, – предложила важная голова.

Коля нарисовал.

Старцы возмутились.

– Срам какой! В таком виде и на людях! Нельзя это!

– Так ведь игра такая. Бегать иначе неловко будет. Неужто у вас на это волшебства не хватит?!

Старцы опять посовещались, потом старший старец приказал:

– Закрой глаза, отрок.

Коля закрыл глаза. Ему показалось, что его подняло на воздух, и он куда-то полетел. Потом опустился на землю. Рядом кто-то тихо переговаривался. Женский голос приказал:

– Открой глаза.

Коля открыл глаза. Он стоял посередине футбольного поля. Настя испуганно жалась к Змею, а возле Коли стояла настоящая баба-яга. Или колдунья. Было этой колдунье лет 30 или меньше, она внимательно рассматривала его мяч, потом даже пальцем потрогала. Рядом вертикально в воздухе стояла метла. Просто так, ни на что не опираясь. Как будто висела на невидимой веревке.

Неподалеку толпились лесовики и лешие, а перед Змеем выстроились его слуги. Старцы смотрели в берестяной чертеж и двигали заклинаниями футбольные ворота. Колдунья спросила у Коли:

– В футболе бывают женщины-судьи?

– Бывают, наверно. На это запрета нет. У нас равноправие.

– А может женщина-судья по полю на метле летать?

– Ни разу не видел. Но и запрета на это нет.

– Все, что не запрещено – разрешено, – подвела итог рассудительная голова Змея. – Набирай себе команду, поединщик. И форму им придумай.

– Ладно. У вас какие будут цвета?

– Зеленый верх, коричневый низ. А у тебя?

– Красный верх, белый низ.

– Кажется, я где-то это уже видел. Я себе отобрал 12 человек – два запасных, я нападающий. Центрфорвард.

Коля отобрал себе 12 лесовиков и леших. Старцы убрали лешим рога, потом волшебством одели и обули обе команды. Самое удивительное было то, что и одежда и бутсы были Коле в самый раз! Коля провел по бокам. Его одежда исчезла. Вместо поношенного тренировочного костюма синего цвета – новая футбольная форма. Красная футболка, белые трусы. Новые бутсы. Носки куда-то исчезли, но бутсы сидели очень хорошо, несмотря на то, что шнурков на ботинках не было. Каким-то образом вся одежда была изготовлена без единого шва, а ботинки прекрасно держались без шнурков. Змей Горыныч в новой форме подпрыгивал, махал хвостом и громко стукал огромными бутсами. Бутсы на его задних лапах сидели крепко, а передними он поправлял воротники у своих трех шей. Колина команда тоже привыкала к новой одежде и обуви.

Колдунья отлетела в сторону и поднесла к губам серебряный свисток. Коля спохватился:

– Часов нет. Часы нужны, чтобы все время видели, и табло со счетом.

Старцы посовещались, поспорили, потом один из них взмахнул посохом, и возле поля в воздухе повисли огромные часы и табло. На табло были два столбца и надписи «Коля» и «Змей Горыныч». Старший старец повернулся к Коле:

– Теперь все? Можно начинать?

– Можно. 45 минут первый тайм, потом перерыв 15 минут и второй тайм тоже 45 минут.

Команды выстроились друг против друга, прокричали приветствие. Вокруг раздались аплодисменты, свист, громкие приветствия. Коля оглянулся. Там, где раньше были полянка и лес, высились трибуны и на них сидели сотни зрителей. Там были люди в старинной одежде, русалки, лешие, домовые, звери, совершенно незнакомые существа и великаны.

«Неужели я не сплю?! Ведь такого просто не может быть!» – успел подумать Коля и тут раздался свисток судьи. Игра началась.

Ни в Колиной команде, ни у Змея Горыныча не было никого, кто раньше играл бы в футбол. Не удивительно, что первые тридцать минут ушли на то, чтобы заставить игроков понять, что нужно делать и чего делать нельзя. Слуги Змея Горыныча были рослые и крепкие парни, и Коля был намного ниже каждого из них, но он умел играть в футбол, а они нет. Команда Змея играла старательно. Слуги явно старались угодить хозяину, но, как только он отворачивался, теряли всякий пыл и самостоятельность. В Колиной команде все было по-другому. Лешие старались увести мяч как можно дальше от противника, заманивали игроков ложными маневрами, но не любили пасовать мяч и тем более бить по воротам. Им было жалко расставаться со своей добычей. С мячом. Лесовики хорошо прыгали, хорошо играли головой, но не заботились о том, куда полетит мяч. Змей Горыныч ругал свою команду, спорил с судьей и старался освоить игру передними и задними ногами.

Вратари скучали. Мяч мог попасть к ним только случайно. Колдунья свистела, летая на метле, зрители резвились на трибунах и болели то за одну команду, то за другую, а время шло. Коля поглядывал на часы и понимал, что может проиграть. Он начал уставать, а Змей Горыныч очень быстро набирался опыта. Команда Змея Горыныча перешла в наступление. Коля погнался за Змеем Горынычем и почти отнял у него мяч, но Змей перебросил мяч с правой передней ноги на заднюю левую, обошел Колю и побежал к воротам, помахивая хвостом. Зелено-коричневые заулюлюкали и побежали к воротам Коли. Лесовики прыгали через игроков противника, лешие метались перед Змеем в разные стороны, но не могли его остановить. Вратарь забегал перед воротами, махая руками. Ему в первый раз в жизни предстояло отбить атаку. Стадион замер.

Коля почти догнал Змея, но возле штрафной площадки Змей неожиданно развернулся задом к воротам. Коля попытался снова отнять мяч, но Змей улыбнулся всеми тремя головами и ловко пробил хвостом. Мяч вошел в нижний правый угол.

Колдунья свистнула и на табло появилась цифра «1». Игра началась с центра поля.

Колина команда кинулась в атаку. Теперь даже лешие начали играть более осмысленно. Коля устал и когда ему леший перебросил мяч, Коля так удивился, что не попал по воротам. Был возле штрафной площадки и не попал! Коля совсем расстроился. Если проиграет – не выполнит задание старцев. Змей не вернется в горы, а Коля не вернется домой.

На часах стрелки подошли к заветной отметке, и над стадионом просвистел свисток. Колдунья летала на метле и наводила порядок. Коля отошел в сторонку и прилег на траву.

Его кто-то окликнул. Коля поднял голову и увидел, как к нему идет лесовик. Шел лесовик неспешно, за ним волочился меч, а на поясе висел большой кинжал. Все Колины трофеи были на месте.

Коля привстал:

– Что-нибудь еще? Что случилось?

Лесовик дошагал до Коли и степенно пояснил:

– Я тебе хочу сказать, что ты держишься молодцом. Не зря мы за тебя болеем.