Аннет Рёдер - Гетти путешествует

Представив белую летучую мышь-носорога, Гетти громко хихикнула.

– Ну вот и ты смеёшься! – серьёзно заметила Гульда. – Другие мышки тоже смеялись над Катакой. Такова, к сожалению, наша природа! Необычное кажется нам или смешным, или страшным. А Катака грустила всё сильней и сильней. Больше всего ей хотелось оторвать этот рог и вымазаться в саже, чтобы быть как все. Она делала всё возможное, чтобы найти друзей, дарила сверстникам сухофрукты и ожерелья из ракушек, но они всё равно не хотели с ней играть. Мама пыталась помочь Катаке и приглашала в гости других мышек. Однако их родители находили оправдания, почему у их детей нет времени на игры. Втайне же они боялись, что Катака чем-то серьёзно больна и может заразить их детей. В школе бедную мышку все дразнили и придумывали ей обидные прозвища.

– И как они её называли? – с возмущением спросила Гетти.

– Альбиноска, слономышь! – ответила Гульда. – Причём это самое безобидное из того, что они придумывали.

– Бедная Катака! Это же просто ужасно.

– Ты права, – согласилась Гульда. – В конце концов Катаке и её маме пришлось отделиться от колонии. Они уходили всё дальше в глубь рудника, чтобы как можно реже встречать сородичей в отдалённых штольнях. И вот случилось несчастье. Люди вернулись, чтобы возобновить в этом руднике добычу серебра. Но времена изменились, и теперь люди пришли с огромными машинами и взрывчаткой. Мыши, которые стояли в тот день на страже, успели вовремя предупредить других членов колонии. Те успели вовремя собрать вещи, взять детей и спаслись бегством.

– Поэтому кто-то всегда стоит на страже, да? – облегчённо вздохнув, спросила Гетти. – Чтобы с нами не случилось ничего плохого?

Гульда кивнула в ответ и продолжила:

– Вот только во всей этой суете стражники совсем забыли предупредить об опасности Катаку и её маму, тогда уже живших в отдалённых штольнях и редко попадавшихся кому-то на глаза.

– И что же случилось? – шёпотом спросила Гетти. Она приготовилась к самому страшному.

Немного помолчав, Гульда с грустью ответила:

– Во время взрывов несколько старых шахт обрушились. Среди них была и штольня, в которой жили Катака с мамой.

– Но они ведь не погибли, да, мама? – задыхалась от волнения Гетти.

Гульда ещё крепче обняла дочь:

– Этого никто не знает. Их так и не нашли. Но ходят слухи, что с тех пор привидение, похожее на огромную летучую мышь белого цвета, устраивает по ночам всякие безобразия. Говорят даже, что из мести она поедает маленьких летучих мышей.

Гетти вздрогнула от ужаса, а потом радостно заявила:

– К счастью, это выдумка, да ещё и с другого конца света!

– Эта история дошла до нас из Австралии, – Гульда повернула Гетти к себе и долго смотрела дочке в глаза. – Но поговаривают, что Катака теперь хозяйничает в тропической оранжерее нашего парка.

– Что? – Гетти сильно сморщила лоб. – В большой стеклянной оранжерее у нас в парке? Да ты это придумала, чтобы я не захотела никуда улетать с чердака!

Гетти было не так уж просто провести, и она от души рассмеялась.

– Это всё очень серьёзно, – возразила Гульда. – До сих пор я не рассказывала тебе эту историю только потому, что не хотела пугать. Но мой долг предупредить тебя. Пообещай никогда, слышишь, никогда не залетать в оранжерею!

Гетти торжественно кивнула в знак согласия:

– Если тебе так спокойнее, то я никогда не полечу в оранжерею одна. Честное слово Летучей Мыши! – для убедительности Гетти подняла лапку и скрестила два пальца. – Но ведь оранжерея находится не в парке? Мама, не будь занудой, давай сделаем пару кругов над клумбами. Они очень далеко от пальмовой оранжереи и привидений, которые там живут. С тобой я в безопасности. Да и потом, ты сама всегда говоришь, что движение – лучшее лекарство от бессонницы!

Прежде чем Гульда успела раскрыть рот и возмущённо присвистнуть, Гетти с лёгкостью вспорхнула с её колен.

После того как Гетти сорвалась с места, Гульде ничего не оставалось, как последовать за ней. Если бы малышка этого не сделала, то мама летучая мышь ни за что не разрешила бы ей отправиться в безобидное путешествие.

По изящной дуге Гетти пролетела в дальний угол комнаты. Много лет назад служанка, работавшая в доме, отнесла туда все игрушки, в которые дети больше не играли. Гетти ловко прошмыгнула под брюхом трёхногого коня-качалки и облетела вокруг кукольного домика с игрушечной мебелью. Искусный столяр как будто специально смастерил эту мебель с расчётом на размер маленькой летучей мыши.

Гетти и Фиделия частенько играли внутри домика, представляя, будто они знатные особы. Но сейчас было не время нежиться под ажурной салфеткой в кроватке с балдахином или пить чай из крошечных чашечек. Как Гетти и ожидала, мама очень быстро почти догнала её. Уже можно было почувствовать ветер от взмахов её крыльев! Ведь Гульда была прекрасной летуньей и охотницей, одной из лучших во всей колонии!

Но Гетти природа тоже не обделила… Она вдруг сделала мёртвую петлю рядом c огромным стальным колесом и быстро проскользнула в медную трубу телескопа без стёкол.

Часто играя здесь в прятки, Гетти успела хорошо изучить его и снаружи, и изнутри. Она знала, что труба хоть и сужается постепенно, но всё же не настолько, чтобы из неё нельзя было выбраться.

Интересно, сможет ли залететь в трубу Гульда? Да, смогла! Гетти выпорхнула наружу из узкого конца и оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, где мама, ведь ей всё же хотелось выманить её в парк. Но тут вдруг раздался странный звук. Как будто что-то очень мягкое врезалось во что-то твёрдое.

После этого из трубы, как из мегафона, донёсся возмущённый крик:

– Что же это такое! Я застряла!

Гетти сразу поняла, что произошло. Тот участок трубы, через который детишки пролетали легко, оказался узковат для взрослой мамы-мыши, любящей полакомиться нектаром. Малышка ухватилась лапками за ручку плетёной детской коляски и повисла на ней.

– Гром и молния! Это совсем не смешно! – ругалась в трубе Гульда. – Генриетта Пенелопа, немедленно помоги мне отсюда выбраться, иначе узнаешь, какова я в гневе!