Михаил Ремер - Король Истван. Книга первая: Король Истван

–Сколько времени я пробыл здесь? – удивлённо глядя по сторонам, спросил Истван.

–Ты просто закрыл глаза и тут же открыл их, – улыбнулась старуха.

–Но как так может быть, чтобы руки зажили в одно мгновение?

–Не веришь, выгляни на улицу, – и действительно, на дворе всё так же беспощадно палило солнце, а Альфред все также сидел на крыльце, поджидая друга. Увидев его, он радостно подпрыгнул и попытался лизнуть мальчика, едва не проглотив его целиком.

–А я его всегда боялся! – рассмеялся мальчик.

–Не только ты. Но, как можешь видеть, он совершенно не страшный, если, конечно, с ним подружиться. А, вот это может далеко не каждый, – добавила она.

–А можно я буду приходить в гости к вам и Альфреду?

–Ну конечно можешь! Ведь, мы теперь друзья.

-Сегодня, мои юные ученицы и ученик, мы научимся правильно готовить горячий шоколад, – учительница осмотрела притихший в ожидании класс.

Да, да, не удивляйтесь, феи очень любят этот напиток, особенно по утрам, когда солнце еще не припекает, а впереди у них целый день, полный забот и хлопот. Что может быть лучше, чем, поглядывая на огонь в камине, неторопливо выпить чашечку этого восхитительного напитка, блаженно хрустя прожаренным гренком?! Разве, только после божественного угощения собраться вместе и поиграть на дудочках! Вот почему все дружно затихли, приготовившись записывать рецепт.

Вполне удовлетворённая эффектом, Рината разложила на столе необходимые ингредиенты: какао-порошок, сахар, склянку с молоком и несколько колбочек с порошками.

–Итак, навострите ваши ушки, возьмите в руки перья и приготовьтесь записывать! Прежде всего, необходимо всё подготовить: разжечь огонь, найти подходящую посуду и улыбнуться. Шоколад, сваренный с кислой миной, на вкус непременно получится таким же горьким и невкусным как ваше настроение. Записали? – ученики дружно кивнули в ответ. – Когда все приготовления сделаны, мы ставим на плиту молоко, – устраивая склянку над крошечной спиртовкой, объявила Рината. – На полях: с кислой миной коров доить нельзя! Плохое настроение непременно передастся корове, и шоколад получится не вку-сным! – по слогам отчеканила она. – Молоко – на плите, и мне нужна помощница, – лес рук тут же вытянулся вверх. – Сколько желающих, но помощница нужна одна. Поэтому, чтобы никому не было обидно, сегодня я вызову помощника. – Рината кивнула головой в сторону будущего короля, – тем более, что задача перед ним встанет очень, очень ответственная. Истван, ты готов?

–Да, Рината.

–Отлично! – улыбнулась она. – Тогда бери эти порошки и тщательно их перемешай. Здесь – идеальная пропорция: пять и одна с четвертью меры. Какао и сахар. Теперь, главный секрет, – как только наследник закончил, шёпотом объявила Рината. – Берём и добавляем в получившийся порошок несколько капелек свежесобранной утренней росы и родниковая вода. Теперь, Истван, очень аккуратно, чтобы не осталось ни одного комочка, перемешай все ингредиенты; нам нужна однородная смесь, – мальчик принялся за работу.

А мы следим за колбой. Катерина, иди сюда, будешь помогать мне, – сияющая от удовольствия фея порхнула к учительскому столу. – Очень, очень внимательно следи за молоком. Оно не должно убежать! Иначе – все пропало!

–Я готов, – управившись, объявил Истван.

–А у тебя замечательно получилось, – отметила учительница. – Наверное, ты очень любишь горячий шоколад.

–Очень! – кивнул головой мальчик.

–Что же, тогда присоединяйся к нам. Молоко не должно закипеть, – весь класс дружно замер в ожидании.

–Вот-вот! – вдруг вскрикнул Истван. – Закипает! Ещё чуть-чуть! – Рината взяла сосуд с приготовленной смесью и подошла поближе. – Заливайте! – скомандовал он, и Рината перелила массу в колбу.

–Теперь мы просто помешиваем молоко и ждём, пока оно не закипит. Вуаля! – воскликнула учительница, невесть откуда вынимая поднос с десятью маленькими чашечками. – О-ля-ля! –преподавательница заправила напиток содержимым колб. – Это – мой фирменный секрет и поэтому я не скажу никому, что это за приправы. Разве что по итогам четверти и лучшим ученикам, – улыбнувшись, добавила учительница, ловко разливая дымящийся напиток по чашечкам. – А теперь – скорее! – пригласила она всех. – Или вы хотите, чтобы шоколад остыл?

После короткой перемены начался урок нанесения узоров на ткань. Мальчуган, скучал. Он одним из первых освоил это искусство; библиотека Ринаты дала ему такое количество полезной информации, что будущий правитель ушел далеко вперёд своих сверстниц. Но, странное дело: и Дина и Рината бесполезно пытались доказать Старшей Фрейлине, что по целому ряду предметов наследник и ещё несколько девочек обогнали свою группу. И было бы правильным вместо теоретических занятий приступить к сбору росы. Но, старуха была непреклонна: «Нечего всяким выскочкам без дела болтаться по улицам. Для того и существует школьная программа, чтобы все, я подчёркиваю, все ученики осваивали материал одновременно. А то, что в классе есть целая группа отстающих – это уже проблема преподавателя. И нечего из-за этого поднимать шум! Ишь, чего вздумали, освободить от занятий! Да где это видано!» – ещё долго не унималась она, носясь по длинным коридорам замка. Но на этом дело не закончилось. Возмущённая, она добилась аудиенции самой Маргариты и, нервно ходя по тронному залу, прочитала получасовую лекцию о бедственном положении образования в Долине. Разумеется, самым ярким примером была представлена ситуация в классе, Иствана. Когда же, наконец, уставшая Маргарита поинтересовалась, есть ли у неё какие-то предложения и мысли на этот счёт, Фрейлина заверещала: «Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Есть ли у меня на этот счёт мысли?! В конце концов, кто из нас королева?!! Кто должен принимать решения?!! Фрейлины для того и существуют, чтобы открывать правительнице глаза на имеющиеся беспорядки!!!».

–Жжжжжжжжж! – отвлёк сына королевы от невесёлых мыслей громкий звук. – Жжжжжжжжж!

Огромный жук на бешеной скорости влетел в настежь открытое окно, описал вокруг мальчика петлю и на всём ходу врезался в раскрытый на подставке учебник, едва не свалив его на пол. Толстая бумага смягчила удар, но всё-таки странный гость на мгновение потерял ориентацию в пространстве и, упав на спину, беспомощно заколотил лапками в воздухе. Только сейчас у мальчика появилась возможность увидеть, что это не простой посыльный жук. Наследник протянул визитеру руку и тот, схватившись за неё одной из своих лапок, поднялся на ноги.

–Благодарю вас, Важжжже Высочество, – жук отвесил галантный, насколько ему позволяли негибкое тело и полное отсутствие шеи, поклон. – Разрешите отрекомедоватьсяжжжжж. Начальник жжжжжучьей охраны в пятом поколении, трижжжжжды кавалер ордена Фрейлин, заслужжжжженный страж Маргариты – Элионол Пятый! – с этими словами он браво вытянулся в струнку.