Игорь Шиповских - Сказка о белом крокодиле

– Ну, это непорядок,… имя у каждого должно быть,… меня вот, например, Тортиллой зовут!… А то, что ты белого цвет, так это даже хорошо,… долго имя придумывать не придётся,… назову-ка я тебя просто и красиво – Снежок!… Я долго живу на свете, много путешествовала и помню, как однажды с неба вдруг посыпались лёгкие хлопья белого снега!… Я тогда недалеко от хижин людей прохаживалась,… так они все выскочили наружу, и давай бегать кричать, «снег!… снег пошёл!… смотрите, какой пушистый снежок!»… дивились они. Правда это недолго длилось,… снежок быстро растаял, и люди разошлись,… но я с тех пор так и не могу забыть это красивое слово «снежок»,… вот и ты будешь у нас теперь с таким имением!… – довольная своей придумкой заключила черепаха.

– А что,… очень даже хорошее имя!… мне очень нравится!… Спасибо вам тётушка Тортилла!… – поблагодарил черепаху крокодильчик и опять разулыбался.

– Всегда, пожалуйста, Снежок!… рада, что имя тебе понравилось!… А на своих братьев и взрослых крокодилов ты не обижайся,… у них сущность такая,… хищники они,… им бы всё кого-нибудь съесть,… они и меня когда-то скушать собирались,… но я им не по зубам оказалось!… Ха-ха-ха,… а теперь они от меня убегают,… говорят, у них от моего вида сразу зубы ныть начинают,… вот оно как бывает… – посмеиваясь, подметила черепаха.

– Это да,… они такие,… если уж они кого съесть не могут, то потом от отчаяния зубной болью мучаются и крокодиловы слёзы льют… – тоже посмеиваясь, поддержал черепаху Снежок.

– И не говори, поплакать они любят,… хотя это даже не от отчаяния, это они так лишнюю соль из организма выводят!… Кстати, со временем и ты также делать научишься,… это тебе просто необходимо,… ведь вы крокодилы морские, а не речные, часто в солёной воде находитесь, и вам от лишней морской соли, скопившейся в организме избавляться надо!… Притом это не зависит оттого охотник ты или травку ешь,… уж так положено!… А ведь мы с тобой теперь очень даже схожи стали,… ты водоросли ешь, а я травой питаюсь,… а значит, мы с тобой теперь вегетарианцами называемся,… вот так-то!… – всё также посмеиваясь, добавила черепаха.

– Ах, как красиво звучит – вегетарианцы,… мне нравиться!… И кстати о водорослях,… что-то я сразу проголодался, услышав про них,… пойду-ка я, пожалуй, подкреплюсь,… да по вашему совету корешков попробую,… так что до свиданья тётушка Тортилла,… спасибо вам за всё,… свидимся ещё… – внезапно засобиравшись, попрощался крокодильчик.

– До свиданья Снежок,… обязательно свидимся… – отозвалась черепаха, на том они и расстались. Вот таким неожиданным образом молодой белый крокодильчик получил столь приятное и подходящее для него имя. Теперь ему стало интересно, как же зовут остальных обитателей мангровых зарослей. И он, наскоро перекусив, стал знакомиться со всеми подряд, а вернее с теми, кто не боялся его и не убегал при его появлении. При этом многие из его новых знакомых были очень довольны таким общением. Впрочем, находились и такие, кто надсмехался над его белым цветом и норовил попробовать его на вкус. Но, слава богу, таких особей были единицы, в основном его старшие соплеменники.

Меж тем время шло, Снежок всё рос и рос. И чем больше он становился, тем всё сложнее и сложнее ему приходилось выживать. Хотя это вполне понятно, ведь очень трудно жить белому крокодилу, да ещё и вегетарианцу, в том месте, где обитают сотни хищных животных. И речь даже не идёт о собратьях Снежка, и помимо них в манграх водилось достаточное количество кровожадных охотников. Однако речь сейчас не о них, им и без этого посвящены тысячи томов различной научной литературы. А вот как несладко приходилось Снежку мало кто знает.

А уж он бедняга, на что только не шёл, чтоб замаскировать свой броский белый цвет. Ведь это целое искусство слиться с окружающей средой и не выдать себя. Ладно, когда Снежок был маленький, это было легко сделать. Спрятался под зелёный лист и тебя уже не видно. Или же нырнул в ил, и тоже пропал из вида. А сейчас, когда он стал размером со взрослого кенгуру, куда ему деваться, а некуда. Больше он не мог нырнуть куда-нибудь и слиться с общим фоном. Теперь Снежку чуть ли не каждый день приходилось выдумывать новые уловки.

Бывало, вываляется он весь в грязи, выберется на бережок, и спрячется там, в кустах, напоминая лишь серую неказистую кочку крупных размеров. Однако грязь быстро высыхала на солнышке, и едва он начинал шевелиться, как она кусками слетала с него. Тогда ему опять приходилось менять свою тактику. Снежок вновь стал обращать внимание на повадки других животных.

И вот однажды он подглядел, как маленькая ящерка прячется в песке, спасаясь от преследования. Она так ловко затрясла своим крохотным тельцем, что буквально за несколько секунд полностью погрузилась в песок. Снаружи остались торчать только ноздри, чтобы дышать. Снежок незамедлительно попробовал проделать точно такой же трюк. Конечно, сначала у него ничего не получилось. Как бы Снежок не трясся и не пыхтел, но полностью погрузиться в песок он не мог. Мешала небольшая глубина песка.

Однако вскоре он понял свою ошибку и разыскал на побережье несколько удобных мест, где песка имелось в должном достатке. Там Снежок, трясясь, и вибрируя всеми частями тела, мог практически моментально исчезнуть из поля зрения. Вот он только что лежал на солнышке и грелся, и вот его уже нет. Такая тактика исчезновения ему очень понравилась. Жаль только что применять он её мог лишь в тех местах, где был глубокий песок. Но Снежок не отчаивался и искал всё новые способы самосохранения.

Помимо тех повадок и рефлексов, что достались ему по наследству от родителей, он стал приобретать свои собственные навыки и знания. Тогда как другие крокодилы обходились лишь теми уловками, что получили от предков, Снежок неожиданно для себя самого сделался этаким эрудитом-мыслителем. Отказавшись от судьбы хищника, он непроизвольно начал развивать свои мыслительные способности. Теперь его уму и смекалке могли бы позавидовать даже дельфины, с которыми он иногда встречался, выплывая в море. Там вдалеке от берега цвели целые сады ламинарий, морских водорослей.

И кого только не водилось в этих садах. Помимо дружелюбных дельфинов там встречались и суровые хищники-охотники. Такие, например, как морские леопарды, барракуды, мурены и, конечно же, вездесущие акулы. Эти были особенно грозны и опасны. Но Снежок на удивление и с ними нашёл общий язык, и как это у него получилось, то особая история. Однако самым кошмарным испытанием для него стало первое знакомство с акулами.

А случилось это знакомство, когда ему исполнилось уже порядком лет. Сейчас он уже точно не помнил сколько, толи шесть, толи семь. Время в мангровых зарослях бежит так быстро, что его трудно заметить. Там ведь нет ни весны, ни осени, там всегда прекрасная погода. За исключением конечно сезона дождей и штормов. Вот тогда твориться что-то несусветное. Всё, и море, и мангры приходят в движение. И счастливчик тот, кто переживёт эти катаклизмы. Одним словом, пройдя ряд сложнейших испытаний на прочность, и достаточно повзрослев, Снежок как-то в хорошую погоду, питаясь в садах ламинарий, встретил свою первую акулу.