Михаил Стародуб - Сказки старого дуба

– Я принесла подарок… – между прочим, сказала королева.

– Никто и ничто не сможет утешить меня! – твёрдо произнесла принцесса.

– Это – достояние нашего рода… – в руке у королевы была сложенная конвертиком, вполне обыкновенная, потёртая от времени тряпица. – Здесь хранится искра удачи, которая передается с незапамятных времён по женской линии. Отпустишь в небо – блеснёт серебристая молния. Бросишь на землю – взойдёт пламенный цветок. Будешь беречь и заботиться – однажды найдёшь под сердцем счастье.

– Что нужно сделать? – безразличным голосом поинтересовалась Лютеция.

– Искра умеет блёкнуть, может умереть без внимания. Чтобы этого не случилось, надо веселить искру и веселиться самой. Иногда, уложив тряпицу с небесной искрой в специальный чехол, выносить на прогулку это достояние рода, и, конечно, время от времени читать вслух нескучные книги.

– Такое множество обязанностей?! – схватилась за голову принцесса.

– А ещё выставлять своё счастье ясными ночами под открытое небо, чтобы небесная искра напиталась лунностью и не чувствовала себя одиноко здесь, на Земле. Можешь отказаться. Удача найдет другого, более заслуженного хранителя.

– Что ж… – решила принцесса, – Пожалуй, надо бы попробовать…

Прошёл год.

С утра принцесса Лютеция изучает редкие виды растений, днём сочиняет пирожки с непредсказуемой начинкой, вечером смотрит на звёздное небо, пытаясь представить, как и что происходит там, в млечных глубинах. Весь день она напевает, веселится и танцует, прыгает то на одной, то на другой ножке. А если находится свободное время – читает вслух книжки с картинками. Принцесса похожа на королеву-бабушку: она весела, остроумна, определённо счастлива. И это несмотря на то, что летучая искра однажды бесследно исчезла. Принцесса горевала, но очень недолго. Впрочем, бабушка-королева уверяет, что удача переместилась под сердце Лютеции, волшебным образом преобразившись в счастье.

Народ называет принцессу Люшей. Царевич далёкой Северной страны – синеглазый улыбчивый юноша – просит её руки. В ближайшее время принцесса, может быть, согласится.

– Как мне повезло! – радуется Наденька – сероглазая красотка пяти лет, румяная, толстенькая.

– Да, – кивает головой шестилетний Серёга. – Тебе повезло. Я женюсь на тебе. Мне повезло тоже. – Серёга долговяз – выше на голову! Он серьёзен, и оттопыренные уши его пламенеют. – Сейчас же, как стану взрослым – женюсь, так и знай.

– Здорово… – радуется Наденька.

– Готовься, – предупреждает Серёга.

– Ладно, – вздыхает она, – и ты готовься.

– А я… уже.

– Да? – теряется на секунду Наденька, но, подумав, решительно объявляет. – Я тоже. Вот странно, кто бы мог подумать?

– Значит, будем ждать, когда станем взрослыми.

Некоторое время они ждут. Серёга сплёвывает, сжимает кулаки. Наденька морщит лоб.

– Я тебя люблю до самого солнца, – между прочим замечает он.

– А я – до самого неба! – жмурится она.

– Солнце, – рассуждает знающий Серёга, – солнце – выше неба, значит, я люблю больше.

– А это моё особенное небо так устроено… оно расположено выше твоего солнца. Значит, я люблю сильнее.

– Хорошо, – усмехается он, – пусть ты «сильнее». А я, зато, знаешь ли, крепче.

– А я, представь себе, во всю ширь, от края и до края.

– А я – глубже.

– «Во всю ширь» – главнее!

– Ну, нет! Главнее – «в глубину».

– Что ты понимаешь в главном! – обижается за «своё» небо Наденька.

– Это я-то ничего не понимаю? – удивляется Серёга. – Спроси кого хочешь.

– Сам спроси…

– Очень надо было, я и так знаю.

– Плохо быть таким самоуверенным, – по возможности мягко говорит Наденька, чувствуя, как само собой складывается что-то очень гадкое и так быстро надвигается… сообразить-то некогда!

– А кому не нравится, пусть топает отсюда! – заявляет Серёга.

– Да уж, рядом с таким зазнайкой и быть-то неприятно! – отвечает она.

– А по шее не хочешь? От «зазнайки»?

– Это ты мне? Я, может быть, сама кое-кому по оттопыренным ушам…

Объективно Наденька – здоровее, объёмнее. Но, услышав про оттопыренные уши, Серёга осерчал всерьёз. Впрочем, злился он недолго, до полной победы.

– Ну? – торжествует Серёга, заломив Наденьке руку хитрым болевым приёмом. – Будешь ещё со мной спорить?

– Не буду, – искренне обещает она.

– Сдаёшься?

– Ладно, твоя взяла. Отпусти, больно.

– Нет! – упорствует он. – Сначала скажи-ка: что главнее «глубже» или «во всю ширь»?

– Да пусти же! По-твоему главнее, как ты там сказал… уже не помню, что главнее!

– Да… – поправляя рубаху, говорит Серёга, – ия забыл. Но это не важно. А важно то, что я люблю тебя намного больше. Поняла? – сурово спрашивает он. – Так или не так?!

– Так, – всхлипывает Наденька. – Любишь больше, поняла, не приставай только…

Проснувшись в День Рожденья, Вера сразу взяла в руки зеркало. И огорчилась. Лицо совершенно не повзрослело. Хотя это был юбилейный, десятый праздник. Круглощёкая и курносая, совсем молоденькая девочка смотрела в зеркало, а зеркало смотрело на именинницу, которой никто из окружающих ни за что не даст больше семи лет.

– Вот бы увидеть в зеркале кого-нибудь другого! – неожиданно для себя самой вслух пожелала Вера.

Это были первые слова, произнесённые именинницей в День Рождения. А в такой день принято получать подарки. Хотя бы от собственного зеркала.

Раз! И Вера увидела в зеркале маму. Глядя дочери прямо в глаза, мама поправила волосы, и, не заметив ничего странного, отошла, потерявшись за рамкой зеркала.

Потом появилась Наташка, подруга Веры. Без сомнения, она только что проснулась. Волосы торчат, на щеке и на лбу – следы от подушки.

– Не желаю встава-а-а-ать! – потянулась Наташка и так вкусно зевнула, что сразу захотелось присоединиться и тоже с удовольствием зевнуть.

Между тем, подруга таращилась пристально и в упор, будто изучая собственное отражение, вместо того, чтобы заметить Веру по эту сторону зеркала. Или, может быть, по эту сторону находилась как раз Наташка, а сама именинница неведомым образом оказалась внутри зеркала, в знаменитом Зазеркалье? Подумав об этом, Вера поёжилась от страха. Впрочем, жаль было тратить время на то, чтобы пугаться всерьёз.

– Вставать не хочу, – капризным голосом повторила Наташка. И показала себе самой розовый язык. Потом, брезгливо наморщившись, заметила над бровью прыщик. Лицо её приблизилось, занимая всю площадь зеркала…

Вера деликатно отвернулась. Стало очевидным, что подглядывать за кем-то и в самом деле чрезвычайно гадко. Вера, как никогда, понимала это. И всё-таки не отложила зеркало в сторону, а, выждав минутку, заглянула в него опять.