Михаил Каришнев-Лубоцкий - Обманное колечко

– Хочу снова купцом стать, таким, как прежде!

– А каким ты был? – шепчет черт Гавря.

– А я и не помню… Бородатым, вроде бы, с носом-пуговкой…

– Ну ладно… Слова-то волшебные не забыл?

– Вроде бы помню… – и проговорил, от волнения задыхаясь:

Хочу стать купцом, с бородой, с носом-пуговкой!

Только сказал – нате, пожалуйста: куда дрань разбойничья делась! Опять на Иване Тимофеевиче одежда купеческая оказалась, да еще почищенная кем-то заботливо и вся выглаженная. Провел Алтынников по лицу рукой и еще пуще обрадовался: своя борода вернулась, а разбойничья прочь сгинула.

– Ну, колечко, спасибо!

А Гавря спрашивает: «Ну что, купец, доволен? Не хочешь еще в кого-нибудь обернуться?»

– Не хочу! Всем доволен!

– Тогда, купец, верни царю Усату кольцо.

Снял Алтынников кольцо, протянул его на ладони. Раз – и пропало кольцо.

– Ну чудеса!

Опустил жадина купец руку и в дом вошел. А войдя, подумал: «Надо в зеркало глянуть… Вдруг Усатыч какую промашку дал?»

Посмотрел Алтынников на свое отражение и обмер: вместо родимого носа красовалась в середине физиономии самая что ни на есть настоящая пуговица! Ахнул купец, хотел с горя несчастную пуговицу оторвать, да одумался.

– Еще хуже будет… вообще пустое место… а так – все вещь какая-то…

С тех пор купец Алтынников завидовать людям бросил. А если и ловил кто из кудеяровцев иногда завистливый взгляд Ивана Тимофеевича на своем лице, то не сердился, и даже немного жалел в душе бедолагу: кому это понравится, когда у всех кругом носы, а у тебя пуговка от старого кафтана!