Мария Крюгер - Привет, Каролинка!

— Я не могу! — мрачно отозвалась королевна. — Никакая гребёнка не возьмёт! Во-первых, такой ты меня нарисовала, а во-вторых, я заколдованная!

— Значит, такой ты и останешься?

— Пока меня не расколдуют.

Королевна села в ногах у Каролинки, скрестив по-турецки ноги. Вид у неё был печальный, но самое неприятное заключалось в том, что она начала сопеть носом.

— У тебя что, насморк? — спросила обеспокоенная Каролинка.

— Очень может быть. Думаешь, в этой башне не холодно? Жуткие сквозняки, вдобавок окна без стёкол!

— Это ужасно! — не на шутку расстроилась Каролинка. — Ты наверняка простудилась. Дать тебе носовой платок?

И Каролинка протянула королевне свой платок — голубой с розовой каёмкой.

— Спасибо, — сказала королевна и громко высморкалась.

— Может, что-нибудь надеть на тебя? Я дам кофточку!

Но королевна печально помотала головой.

— Ничего мне не поможет! Никакая сила!

— Но ведь это — ужасно, — снова сказала Каролинка. — Как же всё-таки быть?

Не успела королевна ответить, как до Каролинки донёсся скрежет ключа в замке. Это был Петрик.

— Здравствуй, Каролинка, — сказал он, входя в комнату. — Я слышал, у тебя нога болит?

— Да, мама поставила мне компресс.

— Вот я и пришёл… — И тут Петрик осёкся. Только сейчас заметил он сидящую со скрещенными по-турецки ногами королевну. Он уставился на неё в изумлении.

— Это твоя подруга, Каролинка? Из школы?

— Нет, что ты. Это же королевна!

— Чтооо? — И Петрик вытаращил глаза.

— А этот мальчик — кто? — спросила в свою очередь королевна и вытерла нос.

— Это Петрик, — поспешно объяснила Каролинка. — Мой товарищ. Ты не бойся, я ему сейчас всё объясню. Хорошо, что ты пришёл, Петрик, королевна как раз…

— Какая королевна?.. Брось эти шутки!

В самом деле, Петрик не знал, что и думать об этой растрёпанной девочке со съехавшей набок короной.

— Мне всё-таки кажется, королевны выглядят иначе.

— Я и сама так думала, — призналась Каролинка. — Я нарисовала её, понимаешь?

— Вот оно что! Только ты не очень… — Петрик хотел сказать, что рисунок не очень удался, но подумал, что королевне это может быть неприятно и вовремя сдержался.

— Кроме того, она ещё заколдованная, — сообщила Каролинка. — И у неё насморк: она жила в сырой башне, её заточила туда злая волшебница.

Петрик снова кивнул, по-прежнему не зная, как отнестись ко всей этой истории.

— Она останется тут? — спросил он через некоторое время с беспокойством.

— Ещё чего не хватало! — воскликнула королевна. — Я и не думаю тут оставаться! Не собираюсь! Но раз вы меня нарисовали…

— Это я тебя нарисовала, — сказала с раскаянием в голосе Каролинка.

— Потому ты так и выглядишь. Петрик нарисовал бы тебя, наверное, лучше. Мне кажется, я тебе об этом уже говорила…

— Ничего не поделаешь, — со вздохом сказала королевна и шмыгнула носом. — Какая есть, такая есть. Для заколдованной королевны не так уж плохо. Так будет, пока не найдётся тот, кто меня расколдует…

В ту же минуту они услышали, как открывается входная дверь.

— Наверное, это — мама! — пискнула Каролинка.

Каролинка и Петрик посмотрели друг на друга в растерянности.

— Что делать с королевной? Что делать? — твердила Каролинка. А королевна меж тем сидела преспокойно на кровати. Только теперь она устроилась на краешке и болтала ногами.

— Может, спрятать её куда-нибудь? — предложил Петрик.

— Но куда? Куда?

— Сам не знаю… Может, под кровать… А может, в шкаф?

Хорошо ещё, что мама, возвращаясь из больницы, шла всегда в ванную, чтоб вымыть руки. Руки она мыла долго и обстоятельно.

— Может, лучше всё-таки под кровать, — волновалась всё больше Каролинка. — Дорогая королевна, будь так добра, залезь, пожалуйста, под кровать: мама пришла!

— Под кровать? — возмутилась королевна и хотела сказать что-то ещё, но Петрик подумал, что вопрос надо решить по-мужски.

— Послушай, королевна, или ты залезешь под кровать, или тебе придётся худо!

— А что значит «придётся худо»? — заинтересовалась королевна.

— Потом объясню, — подступал к ней Петрик, — полезай!

— Там темно и тесно, — закапризничала королевна, но залезла всё-таки под кровать.

Тут в комнату вошла мама.

— Ты здесь, Петрик? — обрадовалась она. — Ну, как твоя нога, Каролинка, не болит?

— Не болит. Совсем не болит, мама!

— Сейчас посмотрим. — И мама стала снимать повязку. — Опухоль уже спала. Пошевели пальцами. Не больно?

— Нет, мамочка, нисколько не больно!

— Вот и прекрасно! Сейчас на всякий случай перевяжем снова, но теперь уже без компресса.

— Ты обещала мне: если всё будет в порядке, я могу встать с постели.

— Ладно, дочка. Если хочешь, можешь встать. Петрик выйдет на минутку из комнаты, а я помогу тебе одеться.

И мама подошла к шкафу, чтоб достать оттуда платье для Каролинки.

— И мне можно будет выйти во двор? — спросила с надеждой в голосе Каролинка.

И тут в комнате кто-то громко чихнул.

— Каролинка, у тебя что, насморк? — спросила мама, оборачиваясь.

— Нет, у меня нет насморка!

— Но ведь я же своими ушами слышала: кто-то чихнул. Петрик из комнаты вышел. Кто же тогда чихал?

— Мама, это не я! Это не я, мама! — Каролинка готова была расплакаться.

— Как бы то ни было, во двор тебе нельзя, доченька, — сказала мама и поцеловала Каролинку в кончик носа. По квартире ходить можешь, а по лестнице нельзя. Ты что, бросила платье на пол? — спросила вдруг удивлённая мама. — Погоди, не вскакивай с кровати, я сама подниму. Наверно, оно упало…

— Нет, нет, я подниму, мама, — крикнула Каролинка. Но было уже поздно, мама наклонилась и потянула на себя краешек голубого бархатного платья.

— Что это? — крикнула мама. — Кто там под кроватью? Что это значит, Каролинка?

— Ничего особенного, — ответила Каролинка, а сама густо покраснела.

Королевна меж тем вылезла из-под кровати. Волосы у неё растрепались ещё больше, а корона съехала на правое ухо.

— Почему эта девочка залезла под кровать? — стала допытываться мама. — Что за глупая забава? Почему вы играете в прятки, когда можно заняться чем-нибудь другим? Петрик, зайди, пожалуйста, в комнату. Неужели, ребята, ничего больше не могли придумать?

— Да ведь это же королевна, — сказал Петрик, желая хоть как-то спасти положение.

— Хорошо. Даже если у вас какая-то другая игра, всё равно это не причина, чтоб бедная королевна торчала под кроватью. А ты, девочка, — и тут мама посмотрела на королевну, — такая растрёпанная, что тебе надо причесаться. Что сказала бы твоя мама, если б вдруг тебя увидела? Где ты живёшь? Наверное, не в наших корпусах.

— Я живу в башне, — ответила королевна, шмыгая носом.