Маар Пауль - И в субботу Субастик вернулся

— Убить зараз двух ни в чем не повинных зайцев! Изверг! — возмущенно оборвал его Понеделькус. — Скорей бежим отсюда, Кулес, дружище! Хомячок и ты, Кларочка, в путь, в путь! Бежим отсюда, друзья! А не то еще Пспперминт перебьет вас всех, как двух несчастных зайцев!

Понеделькус схватил клетку с хомяком, картонку с мышью и клетку с попугаем и, кипя от негодования, выскочил из комнаты. Несколько мгновений господин Пепперминт оторопело глядел ему вслед. Потом он схватил огромный чемодан Понеделькуса и, пыхтя и отдуваясь, потащил его вслед за своим другом. А тот, вне себя от возмущения, все так же молча шествовал к машине со своими зверюшками.

— Понеделькус, дорогой, может, ты все-таки передумаешь и останешься? — задыхаясь, проговорил Пепперминт. — Клянусь тебе, произошло чудовищное недоразумение! Ох я, дурак, ох я, осел, просто не так выразился…

— Ага! Значит, по-твоему, осел и дурак — это одно и то же? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали, — проворчал Понеделькус и, не останавливаясь, проследовал дальше.

— Да нет, что ты! Просто я хотел сказать, что я вел себя, как грязная свинья…

— Так! Свиньи, значит, по-твоему, грязные? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали! Может, скажешь еще, что все попугаи — идиоты?

Господин Кулес даже не встрепенулся при этом, он только хмуро взглянул из клетки на Пеп-пёрминта.

Понеделькус молча погрузил своих зверюшек в машину, взял из рук Пепперминта чемодан и, даже не поблагодарив его, захлопнул дверцу автомобиля.

Господин Пепперминт в унынии возвратился домой. Когда он проходил мимо комнаты хозяйки, та просунула голову в дверь и сказала:

— Ну, уж этот визит наверняка войдет в «Список мировых рекордов»!

Господин Пепперминт недоуменно взглянул на нее.

— Почему в список рекордов? — спросил он.

— А потому что это был самый короткий визит во всей истории человечества. Вошел гость в комнату и тут же вышел! Не пойму только, зачем господин Понсделькус дал вам свой чемодан, если он не собирался остаться!

— Я тоже этого никак не пойму, — ответил господии Пепперминт. Впервые за долгое время он хоть в чем-то согласился с хозяйкой.

Господин Пепперминт вернулся в свою комнату, присел к столу и начал размышлять. Да, Понедель-кус не захотел у него остаться, но ведь так или иначе он сегодня приезжал к нем;". Значит, можно считать, что в понедельник визит Понеделькуса состоялся. Стало быть, первое условие выполнено. Завтра втор-, ник; тут, наверное, все будет в порядке. Хозяйка сказала, что ее племянник Второгодник непременно придет. Он совсем разучился делать уроки сам. А в среду все равно середина недели, тут и стараться не надо. В пятницу необходимо пятно? Что ж, и за этим дело не станет! Того и гляди, начальник опять затеряет ключ от конторы, и снова — в кото-

рый раз! — ее придется закрыть. И тогда на репутацию фирмы опять ляжет пятно. А если вдруг начальник не затеряет ключ, то в крайнем случае можно будет посадить пятно на брюки. Чего не сделаешь для Субастика! В общем, у господина Пепперминта оставалась только одна серьезная забота — программа кинотеатра на ближайший четверг: там непременно должны показать фильм «Чет ь веро против кардинала»! Во что бы то ни стало! Ведь в будущий понедельник Понеделькуса уже не заманишь в гости. Субастика нужно вернуть на этой неделе!.. А что если фильм сняли с афиши? Как же сделать, чтобы в четверг непременно показали «Четверо против кардинала»?

И вдруг господина Пепперминта осенила блестящая мысль.

— Прекрасно! — воскликнул он. — Именно так я и поступлю!

В последующие два дня в доме госпожи Врюкман никаких особых происшествий не было. По утрам господин Пепперминт вовремя уходил на работу, а по вечерам — тоже вовремя — возвращался домой. Он вел себя тихо и смирно, сидел в своей комнате и не принимал гостей, вот только во вторник к нему приходил хозяйский племянник — Второгодник. Господин Пепперминт возился с ним долго и даже, кажется, чему-то научил. Госпожа Брюкман была очень довольна.

В четверг, однако, ее спокойствие нарушили. Вскоре после обеда раздался звонок в дверь.

За дверью стоял посыльный в рабочем комбинезоне. В руках он держал проектор и несколько круглых жестяных коробок.

— Вы жена господина Пепперминта? — спросил он, как только хозяйка выглянула в дверную щель.

— Послушайте! — возмутилась госпожа Брюкман. — Я вообще еще не замужем. А если бы я и надумала выйти замуж, то уж во всяком случае не за этого Пепперминта! Да и он еще холостой, так что у него никакой жены нет.

— Какая разница! Он здесь живет, и все тут! — сказал посыльный. — Комната его где?

— Напротив кухни. А зачем вам это знать?

Посыльный быстро протиснулся мимо хозяйки и, не ответив на ее вопрос, направился к комнате господина Пепперминта.

Встревоженная хозяйка бросилась за ним.

— Что вам нужно? Он что, купил все эти штуки? Мне он ничего не говорил!

Посыльный внес кинопроектор в комнату, поставил его на пол и положил рядом жестяные коробки.

— Это еще что такое? — испуганно спросила госпожа Брюкман. — Маринованная селедка?

— Нет, это бобины с кинолентами, — ответил посыльный.

— А зачем ему все это? — с негодованием воскликнула хозяйка.

Посыльный весело рассмеялся.

— Может, он хочет овладеть ремеслом киномеханика, — сказал он. — А может, решил устроить даровой киносеанс для соседей… Одним словом, он заказал все это в прокате, а мое дело маленькое. Счастливо оставаться!

Когда господин Пепперминт вернулся с работы, хозяйка уже поджидала его в коридоре.

— Послушайте, — с укором сказала она, преградив ему путь, — сегодня сюда ввалился посыльный и захламил всю комнату кинотехникой. Не соблаговолите ли вы объяснить мне, что все это означает?

Господин Пепперминт просиял.

— Ах так, — сказал он, — значит, техника на месте. Прекрасно!

— Прекрасно? — переспросила госпожа Брюкман. — Зачем вам все это барахло?

— Через четверть часа узнаете. Я приготовил вам сюрприз, — проговорил господин Пепперминт с загадочной улыбкой и, проскользнув в свою комнату, захлопнул за собой дверь.

— Сюрприз? — удивленно протянула госпожа Брюкман и ушла на кухню.

Спустя пять минут раздался резкий звонок. Хо

зяйка поспешила к двери. У входа стоял незнакомый

человек.

— Здесь живет господин Пепперминт? — вежливо осведомился он. — Скажите ему, что киномеханик прибыл.

Госпожа Брюкман хотела было возразить, что она — хозяйка квартиры, а не личный секретарь господина Пеннерминта, но тут ее жилец сам вышел в коридор.

— Господин Пепперминт, — начала хозяйка, — я категорически возражаю против…